斯普林特公司（Sprint）昨日提起的一项诉讼称，当它在下个月初将一个老化的网络退役时，它将有效地关闭成千上万美国人负担得起的互联网接入。

这场诉讼围绕着WiMAX展开，WiMAX是与LTE竞争的4G候选设备。去年，Sprint宣布将关闭WiMAX网络，支持LTE标准。但与WiMAX联系在一起的是两个项目背后的非营利组织，移动信标和移动公民。这些非营利组织向全国的低收入地区和教育机构提供负担得起的宽带接入，他们说Sprint已经使其无法切换到LTE。

当斯普林特接手时，这场诉讼就开始了

起诉该公司的非营利组织拥有FCC授予他们的用于教育用途的频谱——基本上是无线电波。2006年，这家非营利组织与通过WiMAX提供服务的电信Clearwire达成协议。非营利组织将部分频谱租给了Clearwire，以便该公司扩大覆盖范围。作为交换，非营利组织获得现金支付、网络接入和设备——通常是移动热点——可以以折扣价转售给学校、图书馆、低收入社会项目和其他非营利机构。

但Sprint在2013年完全收购了Clearwire，根据诉讼，问题很快就出现了。据称，Sprint设置了一些技术障碍，使得向LTE的转变变得不可行，可能会阻碍低收入机构向新标准迁移，并剥夺穷人上网的唯一途径。

Sprint去年宣布将于今年11月6日关闭WiMAX网络。据称，在宣布这一消息时，该公司寻求新的合同条款，以便在计划的关闭日期之前将非营利组织转为LTE。非营利组织坚持认为，Sprint偏离了它从Clearwire继承的协议条款，它必须坚持。

争议一直持续到最后期限，3月份达成了一项临时“桥梁”协议，将非营利组织30%的账户转移到新的网络上。但“移动公民”和“移动信标”表示，这种转变对参与的项目来说是一场灾难。

他们说，Sprint开始不公平地限制用户的互联网流量，比如将学校的数据限制在6gb，远远低于学校运营所需的数据。据称，在用户达到这一门槛后，Sprint将网速降至256kbps，约为FCC建议的基本网络浏览速度的一半。根据mobilebeacon和mobilecidentity的说法，Sprint并没有向任何一个客户提供如此低质量的服务，他们说，为他们提供最好的服务是受合同约束的。非营利组织还声称，Sprint表示，当组织需要设备时，设备“缺货”，而且它还没有提供足够的技术支持，以使负担得起的接入计划发挥作用。移动信标公司（mobilebeacon）董事总经理凯瑟琳梅西耶（katherinemessier）表示，一些进行了这一转变的客户非常头疼，他们不得不在其他地方搜索服务，或者完全终止他们的低成本互联网项目。

非营利组织说，关闭将影响30万美国人

梅西耶举了一些例子，比如图书馆，它通过一个负担得起的访问程序来提供可能处于危险中的热点。其他进行切换的程序已完全取消其服务。”这对他们来说真的是一场危机，”她说。

罗德岛克兰斯顿公共图书馆馆长埃德加西亚（edgarcia）表示，该图书馆与mobilebacon合作，购买价格合理的热点，并将其用于活动，如数字扫盲课程和远程图书卡注册。但是图书馆无法迁移到LTE，他说，因为Sprint没有可用的热点。现在，图书馆正在等待他们的网络接入是否完全关闭。”我只是觉得这是另一个例子，一个公司只看自己的底线，而不考虑那些负担不起上网费用的人，”他说。

当WiMAX网络在11月6日之后变暗时，它将影响到全国30万人口的数量。昨天，这家非营利组织提出诉讼，要求禁止WiMAX网络继续运行，并正在寻求一项命令，迫使Sprint按照他们声称有权获得的条款将他们投入LTE网络。

Sprint的一位发言人证实，双方在合同条款上存在争议，但否认这给移动信标和移动公民带来了问题。这位发言人对《边缘报》说，WiMAX网络上大约75%的用户在截止日期前完成了向LTE的过渡，并表示该公司参与了网络管理中仅限数据设备的节流，但它已尝试与非营利组织协商数据使用条款。

“我们并不幻想与斯普林特的一场法律大战会很有趣。”

梅西耶并不否认Sprint需要管理其网络，但他说，这些非营利组织并没有像合同规定的那样受到与其他客户同等的待遇。”我们没有要求特殊待遇，但我们要求他们得到同样的待遇，不能得到较低级别的服务，以另一种方式进入慢车道。”她说，与Sprint的讨论仍在继续，但随着最后期限的临近，采取法律行动是必要的。

斯普林特以保密为由拒绝公开讨论合同细节。但诉讼中的原告并没有同样的疑虑。Voqal的总裁johnschwartz说，2006年的合同将有30年的约束力，等待一些基准。他认为，斯普林特试图追溯性地迫使非营利组织实施一项新的、不公平的计划。

他说，如果WiMAX网络现在陷入黑暗，移动信标和移动公民背后的组织将被“摧毁”，许多客户将在这个过程中失去他们唯一可用的互联网接入手段我们并不幻想与斯普林特的一场法律大战会很有趣。”

至于这个计划，如果禁令失败，网络被关闭，“那将是一个真正的混乱，”施瓦茨说。