美国航天局的未来怪物火箭的设计-被称为空间发射系统（SLS）-通过了最后一次关键的设计审查。这意味着美国宇航局发现，该飞行器的规格成立，并认为该机构的设计能够发射到太空中。现在，工程师们可以开始建造和组装火箭，为2017年的下一次重大审查做好准备。这项测试将决定**的火箭与最初设计的匹配程度。

在通过设计审查的同时，SLS本周还升级了外观。一位新艺术家对该飞行器的渲染显示，火箭的大部分机身涂上了焦橙色，固体火箭助推器上有一些灰色条纹。颜色是新的，燃烧的橙**调激发了一丝怀旧的气息，使火箭让人想起美国宇航局被取消的航天飞机，它乘坐一个巨大的燃烧的橙色燃料箱进入太空。一个讽刺的选择，因为SLS通常被认为是取代停飞的航天飞机。

美国宇航局希望利用SLS将宇航员从低地球轨道运送到深空。这个想法是在2020年把人类带到月球附近，然后在2030年带到火星表面。多达4人将乘坐在美国宇航局猎户座载人飞船内的空间定位系统，该飞船被设计成坐在火箭上一级的顶部。猎户座太空船目前正在美国宇航局（NASA）进行开发，并在8月份进行了自己的关键设计审查。航天局已经成功地证明，测试版的猎户座可以从太空和高空安全着陆，即使它的两个主降落伞失灵。

尽管SLS的测试版本还没有**出来，但美国宇航局的工程师们已经对该飞行器将使用的RS-25主发动机进行了多次点火测试。SLS将有四个这样的发动机，以及两个连接到主火箭的固体火箭助推器，在发射过程中提供额外的推力。最终，美国宇航局计划建造两个更新版本的火箭，将使用更大的上层，以及更先进的火箭助推器。然而，SLS的这些替代形式尚未通过关键设计审查。

尽管通过了这一重大考验，SLS项目最近还是遇到了一些挫折。上个月，SLS和猎户座的首次载人飞行被推迟了两年；原定于2021年8月，看起来更有可能的飞行，名为EM-2，将发生在2023年4月。美国航天局说，根据总统提出的预算，根据猎户座计划将收到多少资金，推迟了到期日期。