在今天发表的专栏文章中，潘多拉公司首席执行官布莱恩·麦坎德里斯首先讲述了一个“音乐主管”访问大学教室的轶事。当他问谁听地面广播时，大多数学生举手示意。当他问谁听网络广播时，他们都很高兴。当被问及是否按需播放音乐时，每个人都会举手。但当被问到是否付钱时，所有的学生都把手放下。

这个故事是为了证明免费点播音乐贬低了音乐家的艺术，损害了整个唱片业，暗含着对Spotify等竞争对手的挖苦。唯一的问题是，撇开轶事不谈，它并不能反映音乐行业的现实。据统计，Spotify每月有7500万用户，其中2000万用户购买高级功能。这些客户中有一半是去年签约的。苹果公司最近推出了一项付费音乐服务，仅在头六个月内就成功注册了500万至1000万人。现在有很多免费音乐，但仍有数以千万计的人选择付费。

为什么潘多拉要把这个草人赶出来？这是该公司新方向的一部分，在过去一年中，该公司已经采取了几项重大举措，将彻底重塑其业务。多年来，潘多拉与音乐行业一直存在争议，音乐行业对其支付的版税税率不满，版税税率由**机构制定，而不是通过谈判桌。这场冲突阻碍了潘多拉的国际扩张，它的服务仅在三个国家提供。

潘多拉想要在国际上扩张，但需要得到唱片公司的许可

但今年11月初，潘多拉与索尼/亚视签署了一项新协议，同意大幅提高版税支付，以换取锁定支付费率，并获得扩大产品供应的能力。当它收购了Rdio的一大部分后，这一扩张很快得到了澄清，这使得Rdio不得不宣布破产，但它吸收了自己的技术和人才，以便Pandora能够推出自己的点播流媒体服务。

潘多拉现在主张应该取消免费层，就像苹果准备推出点播流媒体音乐服务时所做的那样。两家公司都敏锐地意识到，Spotify和YouTube已经成为恶棍，被音乐家们描绘成小偷和纳粹分子。他们希望与艺术家和唱片公司站在一边，避免使用免费服务，但他们知道，如果Spotify的免费服务无法与Spotify媲美，他们将很难赶上它。

“音乐的价值将继续螺旋式下降。”

麦克安德鲁斯认为，如果免费的一级继续存在，“音乐的价值将继续螺旋式下降，没有人受益。”点播音乐应该有一个短期的****，然后转换为付费。与此同时，互联网广播作为潘多拉的主要业务，应该继续作为广告支持的媒体存在。

但是，给用户带来一个免费的选择，并在高级功能上向上销售，是将人们转变为付费流媒体的最成功的方法。虽然用户可以在Spotify上免费收听任何曲目，但他们不能在移动设备上按需或离线收听音乐，目前75%的收听都是在这种情况下进行的。所有免费的Spotify收听都被广告打断了。

大多数人不想要一年价值120美元的音乐

McAndrews谈论了很多音乐的“内在”价值，似乎一张CD 14.99美元或流媒体每月9.99美元是客观上正确的收费价格。但正如音乐行业资深风险资本家大卫•帕克曼（David Pakman）所指出的，音乐的价格和需求实际上相当有弹性。在数字音乐兴起之前，当人们购买实体唱片、磁带或CD时，平均消费者每年花费大约48美元。今天，如果你想为流媒体音乐付费，你每年要付120美元。那么，有一小部分人愿意付钱，这有什么奇怪的吗？

唱片公司可以继续尝试把精灵装回瓶子里，但没有什么能恢复90年代末唱片销售达到顶峰的黄金时代。Spotify的免费层最终可能会被缩减，但这对该行业没有长远的好处。如果音乐家和唱片公司想获得更多的价值，他们会想方设法为消费者提供更多的选择，而不是更少，当涉及到定价和他们的艺术体验。这就是为什么，尽管McAndrews反对音乐的灰色市场，Pandora计划提供免费的广告支持的收音机，付费的高级收音机，现在它自己的点播服务。