现在是SpaceX再次开始发射火箭的时候了。在太空飞行中断六个月后，该公司计划于美国东部时间12月21日（星期一）晚上8:29从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射“猎鹰9号”火箭。这是SpaceX自今年6月一枚火箭爆炸以来首次发射。而且，如果返回飞行还不够重要的话，这次发射还带来了额外的好处：SpaceX将在将“猎鹰9号”发射升空后，尝试着陆第一级。

发布会原定于周日晚上举行，但首席执行官埃隆•马斯克（elonmusk）在发布会前几个小时在Twitter上宣布，发布会将推迟一天。

SpaceX周五进行了一次静态火灾测试，测试期间车辆受到约束，发动机暂时点火，以查看它们是否工作正常。该公司花了一段时间进行飞行前测试，因为它在保持猎鹰9号推进剂足够冷却方面遇到了一些困难。在几次推迟之后，马斯克说静态火力测试进行得很顺利，火箭看起来很好。尽管今天，负责火箭发射的通信公司Orbcomm表示，推迟发射将使SpaceX能够更多地查看静态发射数据，并使推进剂进一步冷却。不过，这一解释似乎与马斯克的说法相矛盾，马斯克表示，推迟发射将使SpaceX有更好的机会降落火箭。

SpaceX很快又回到了火箭游戏中

“猎鹰9号”将把11颗卫星送入轨道，供Orbcomm使用，但真正有趣的是在发射之后。在本周的飞行中，火箭的第一级——或者说是运载火箭的一大部分，包括发动机和燃料——将从火箭的其余部分分离出来，返回地球。但这种着陆尝试将发生在坚实的地面上，而不是像该公司过去尝试的那样，在海上的浮动平台上着陆。SpaceX在卡纳维拉尔角有一个名为“发射复合体1”的着陆点，它将作为这枚火箭返回的目标；这也是该公司希望在未来登陆其大部分火箭的地方。

SpaceX曾两次试图在发射后回收“猎鹰9号”，但都没能坚持着陆——尽管它在4月份接近软着陆。周日发射的火箭可能最终会成功。随着这次任务的进行，SpaceX将推出其Falcon 9的升级版本，非正式地称为Falcon 9 v1.1全推力。火箭有一个不同的结构和升级的发动机意味着给车辆更大的推力。SpaceX总裁格温恩·肖特韦尔说，这些升级将使火箭在发射后更容易回收。

如果SpaceX能在本周成功发射和着陆，这将是该公司的一大胜利，这一年充满了起伏。6月28日，一架为国际空间站运送物资的猎鹰9号在起飞几分钟后解体。原因是火箭燃料箱中的一个支柱有故障。有鉴于此，该公司现在正在使用一种不同类型的坦克支柱，每个部分都在进行单独测试，作为定期飞行前检查的一部分。

SpaceX公司在过去六个月里对事故进行了全面调查，并进行了重组。这似乎离太空飞行还有很长的一段时间，但SpaceX在一次事故后重返太空的速度要比大多数私营公司快得多。另一家为国际空间站提供补给的公司轨道ATK公司去年10月遭遇故障，起飞一年多后重返飞行。此外，美国宇航局在航天飞机灾难后两年没有发射。

明天回到这里观看发布会现场，并关注我们的现场博客。

但丁·德奥拉齐奥对这份报告作出了贡献。

更新，美国东部时间下午4:43：增加了推迟到12月21日星期一发射的细节。

蓝色起源不应该与SpaceX相提并论并非所有的垂直发射都是一样的

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