今天，Facebook宣布了一项大胆的新机器人计划，该计划包含在它的Messenger应用程序中：由人工智能驱动的个性随叫随到，可以购物、查看天气、获取新闻更新等等。只有一个问题：机器人速度很慢。。。慢得令人痛苦。事实上，Poncho的“天气猫”，Facebook信息主管大卫·马库斯（David Marcus）今天在公司的F8开发者大会上演示了这款产品，并声明它“通常在一小时内回复。”如果你是那种可以花一个小时等着知道天是否会下雨的人，那就太好了。

该公司新的bot平台为开发者提供了一系列工具。这意味着第三方可以为我们创建自己的人工智能助手。例如，《华尔街日报》的机器人，给你“当天的头条新闻、突发新闻更新和即时市场报道”，“突发”和“即时”这两个词有点雄心勃勃——我给《华尔街日报》的机器人发了一条信息，大约四分钟后就收到了回复。一旦你开始和机器人交谈，它就会变得更快。但是你的大多数互动都会涉及到询问特定的信息，然后等待它是否是你想要的。

这个问题也是Facebook自己的M机器人所固有的。这项服务于去年秋天在beta版中首次推出，通常需要几分钟的时间才能回复你，有时只需要回答一个后续问题就可以了，这为交流增加了额外的时间。它甚至用跳动的三个圆点来表示它正在打字，这对于一个软件来说是一件怪诞的事情。公平地说，M依赖于人工智能和人工组件的混合。因此，当另一端的真人打电话或潜入在线网络订购系统时，一些反应自然需要更多的时间。但对于简单的问题，这些机器人的答案不是即时的，我们可能会联想到我们的新机器人管家。

当然，对于Facebook M和Messenger的其他机器人来说，这种缓慢可能是一个早期的权宜之计。任何程度的延迟都可以设计成让平台跟上用户计划如何使用这些助手以及他们是否能够承受需求激增的速度。

当我们的手指更快的时候为什么要用机器人呢？

然而，这也为即将到来的机器人革命（和开发者淘金热）提出了一个难题：如果人工智能驱动的软件要比人类手指在键盘上的速度慢，为什么要使用人工智能驱动的软件？我可以通过输入command+t，然后在Chrome中输入“weather”在大约一秒钟内检查天气。我甚至不需要按enter键，因为Google现在将填充温度结果作为第一个下拉选项。使用bot还需要来回处理几乎所有的请求。你有时不得不在跟进和澄清中挑刺和**，并添加额外的上下文以得到你想要的答案。实时处理一个请求是很酷的，但是这个过程并不是你认为有效的。

当然，机器人的设计并不一定比我们快，至少现在不是这样。短期内真正的价值是自动化。Poncho的第一个问题是问你是否想要一份每日和晚间的天气报告。我们的想法是预测我们的需求，并在正确的时间提供有用的东西，而不必我们问。对于不依赖于时间的更复杂的操作，比如购物或点菜，机器人可以让我们在10到20分钟的时间里，在专注于工作的同时，快速输入一些命令。

随着时间的推移，这些机器人应该能够承担更多的责任，因为他们变得更聪明，更有能力，更善于理解人类语言的细微差别。你甚至可以想象能够创建整个工作流-类似于Photoshop acti***或生产力软件Alfred-在那里，我们训练机器人在键入特殊命令时执行一系列多步骤的操作。不过，现在最好还是输入谷歌，除非你有时间消磨时间。