软体动物可能是普通人最难拥抱的动物群体：这一无脊椎动物家族包括蜗牛、蛤蜊和乌贼等外观和行为差异很大的动物。

快速事实：软体动物

• 学名：软体动物（尾凹类、日光腹类、甲壳类、单掌类、肩胛类、双壳类、腹足类、头足类）
• 通用名称：软体动物或软体动物
• 基本动物群：无脊椎动物
• 尺寸：显微至45英尺长
• 重量：高达1650磅
• 寿命：几个小时到几个世纪据知最长寿的人已经活了500多年
• 饮食：除杂食性头足类动物外，大部分为食草动物
• 栖息地：世界各大洲和海洋的陆地和水生栖息地
• 保护状况：若干物种受到威胁或濒危；一个已经灭绝了

描述

任何包含鱿鱼、蛤蜊和蛞蝓的群体在制定一般描述时都是一个挑战。所有活着的软体动物只有三个共同特征：存在分泌钙质（例如含钙）结构的地幔（身体的后部覆盖物）；生殖器和肛门开口进入外套腔；和成对的神经索。

如果你愿意做一些例外，大多数软体动物的特征也可以是它们宽阔、肌肉发达的“脚”，相当于头足类动物的触角和它们的外壳（如果你排除头足类动物、一些腹足类动物和最原始的软体动物）。有一种软体动物，aplacophorans，是既没有壳也没有脚的圆柱形蠕虫。

栖息地

大多数软体动物是生活在从浅海到深水的栖息地中的海洋动物。尽管有一些头足类动物可以自由游动，但大多数都停留在水体底部的沉积物中。

种

在我们的星球上有八种不同的软体动物。

• 尾凹是一种小型深海软体动物，钻入软底沉积物中。这些蠕虫类动物缺乏其他软体动物特有的贝壳和肌肉足，它们的身体覆盖着鳞片状的钙质针状物。
• 像尾凹一样，太阳腹足类动物是缺乏外壳的蠕虫状软体动物。这些生活在海洋中的小动物大多是盲人，要么是扁平的，要么是圆柱形的。
• 石鳖，也被称为多齿类动物，是扁平的、蛞蝓状的软体动物，身体上表面覆盖着钙质板；它们生活在世界各地岩石海岸沿线的潮间带水域。
• 单斑海龙是一种深海软体动物，有帽状的壳。长期以来，人们认为它们已经灭绝，但在1952年，动物学家发现了一些活的物种。
• 象牙壳，也被称为肩胛脚类，有长的圆柱形壳，触角从一端延伸，这些软体动物用它把猎物从周围的水中拉上来。
• 双壳类以其铰链壳为特征，生活在海洋和淡水栖息地。这些软体动物没有头，它们的身体完全由楔形的“脚”组成
• 腹足类是软体动物中种类最多的一类，包括生活在海洋、淡水和陆地栖息地的6万多种蜗牛和蛞蝓。
• 头足类是最高级的软体动物，包括章鱼、鱿鱼、墨鱼和鹦鹉螺。该组的大多数成员要么缺少壳，要么具有小的内部壳。

腹足类或双壳类

在已知的大约100000种软体动物中，约70000种为腹足类，20000种为双壳类，占总数的90%。正是从这两个家族中，大多数人对软体动物的普遍看法是，软体动物是一种小而黏糊糊的生物，身上有钙质外壳。虽然腹足动物家族的蜗牛和蛞蝓在全世界都可以食用（包括在法国餐厅吃蜗牛），但双壳类动物作为人类的食物来源更为重要，包括蛤蜊、贻贝、牡蛎和其他海底美食。

最大的双壳类动物是巨型蛤蜊（Tridacna gigas），长4英尺，重500磅。最古老的软体动物是一种双壳类动物，海洋夸霍格（Arctica islandica），原产于北大西洋，已知寿命至少500年；它也是已知最古老的动物。

章鱼、鱿鱼和墨鱼

腹足类和双壳类可能是最常见的软体动物，但头足类（包括章鱼、鱿鱼和乌贼的科）是目前最高级的。这些海洋无脊椎动物有着惊人的复杂神经系统，这使它们能够进行精心伪装，甚至表现出解决问题的行为。例如，已知章鱼会从实验室的坦克中逃跑，沿着冰冷的地板蠕动，爬上另一个装有美味双壳类动物的坦克。如果人类真的灭绝了，很可能是遥远的、聪明的章鱼后代最终统治了地球或至少是海洋！

世界上最大的软体动物是头足类，即巨型鱿鱼（Mesonychoteuthis hamiltoni），已知它能长到39到45英尺，重达1650磅。

饮食

除了头足类以外，软体动物基本上都是温和的素食者。陆生腹足动物，如蜗牛和蛞蝓，以植物、真菌和藻类为食，而绝大多数海洋软体动物（包括双壳类和其他海洋生物）以溶解在水中的植物物质为生，并通过滤食方式摄入。

最先进的头足类软体动物章鱼、鱿鱼和墨鱼享用从鱼到螃蟹再到无脊椎动物的一切；尤其是章鱼，它们的餐桌行为令人毛骨悚然，它们向柔软的猎物注射毒液，或在双壳类动物的壳上钻孔，然后吸出美味的食物。

行为

无脊椎动物（特别是软体动物）的神经系统与鱼类、鸟类和哺乳动物等脊椎动物的神经系统大不相同。一些软体动物，如象牙壳和双壳类，拥有成簇的神经元（称为神经节），而不是真正的大脑，而更高级的软体动物，如头足类和腹足类，其大脑被包裹在食管周围，而不是孤立在坚硬的头骨中。更奇怪的是，章鱼的大部分神经元并不位于大脑中，而是位于手臂中，即使与身体分离，手臂也能自主运作。

生殖与后代

软体动物通常有性繁殖，尽管有些（蛞蝓和蜗牛）是雌雄同体，但它们仍然必须交配才能使卵受精。卵在果冻团或革质胶囊中单独或成组产卵。

卵孵化成小的自由游动的veliger幼虫，并根据物种的不同，蜕变成不同的阶段。

进化史

由于现代软体动物在解剖学和行为上的差异如此之大，因此理清它们确切的进化关系是一项重大挑战。为了简化问题，博物学家提出了一种“假想的祖传软体动物”，它可以展示现代软体动物的大部分（如果不是全部的话）特征，包括贝壳、肌肉发达的“脚”和触手等。我们没有任何化石证据证明这种特殊的动物曾经存在过；任何一位专家最愿意冒险的是，软体动物是数亿年前由被称为“罗布霍特罗科索动物”的小型海洋无脊椎动物进化而来的（甚至这也是一个有争议的问题）。

已灭绝的化石科

通过研究化石证据，古生物学家已经确定了两类现已灭绝的软体动物的存在。“Rostroconchians”生活在大约5.3亿到2.5亿年前的世界海洋中，似乎是现代双壳类的祖先；“helcionelloidans”生活在大约5.3亿到4.1亿年前，与现代腹足动物有许多共同的特征。有些令人惊讶的是，头足类动物自寒武纪以来就一直存在于地球上；古生物学家已经确定了超过20多个（小得多，聪明得多）属，它们在5亿年前生活在世界海洋中。

软体动物和人类

除了作为食物来源的历史重要性外，尤其是在远东和地中海地区，软体动物在许多方面为人类文明做出了贡献。考瑞（一种小型腹足动物）的贝壳被土著群体用作货币，而由于沙粒的刺激而生长在牡蛎体内的珍珠自古以来就被珍藏起来。另一种腹足类，murex，是古希腊人因其染料而养殖的，被称为“帝国紫”，一些统治者的斗篷是由双壳类物种Pinna nobilis分泌的长线编织而成。

保护状况

ICUN中列出的物种超过8600种，其中161种被视为极度濒危，140种濒临灭绝，86种易受伤害，57种濒临灭绝。一种是Ohridohauffenia drimica，它最后一次被发现是在1983年希腊马其顿的Drim河泉水中，1996年被列为灭绝物种。其他调查也没有再次找到它。

威胁

绝大多数软体动物生活在深海中，相对而言，它们的栖息地不会遭到破坏和人类的掠夺，但淡水软体动物（即生活在湖泊和河流中的软体动物）和陆地（陆栖）物种的情况并非如此。

从人类园丁的角度来看，蜗牛和蛞蝓今天最容易灭绝，这也许并不奇怪，因为它们因农业问题而被系统地消灭，并因不小心被引入栖息地的入侵物种而灭绝。试想一下，一只普通的家猫，习惯于捕杀跳跃的老鼠，能多么容易地摧毁一个几乎静止不动的蜗牛群落。

湖泊和河流也容易引入入侵物种，特别是附属于国际海船的软体动物。

来源

• 斯特姆，查尔斯F.，蒂莫西A.皮尔斯，安格尔·巴尔德斯（编辑）。《软体动物：研究、收藏和保存指南》，《博卡·拉顿：美国不良生态学会全球出版商》，2006年。
• 费奥多罗夫、阿维基和哈夫里拉·雅科夫列夫。“软体动物：形态、行为和生态学”，《纽约：新星科学出版社》，2012年。