ジャガイモと山芋の比較

そう、あなたはずっとジャガイモを食べてきて、この塊茎がいかに**あらゆるレシピに有用であるかを知っているのです。実際、ジャガイモは世界の一般家庭でよく食べられており、小麦、トウモロコシ、米に次ぐ第4の食用作物となっているほどだ。しかし、アフリカを中心に栽培されている、見た目も味もよく似た別の食用作物があることをご存じだろうか。そう、ヤムは世界各地で親しまれている野菜で、ジャガイモに似ていることで多くの人を混乱させています。しかし、ジャガイモと山芋には違いがあるので、今回はそれを紹介する。

ヤマイモは普通のジャガイモより大きく、色はオレンジ色だが、紫色など変わった色の品種もある。山芋は糖度が高く、ジャガイモよりもサツマイモに近い。ジャガイモも山芋も重要な炭水化物源ですが、山芋の炭水化物はジャガイモのそれよりも複雑です。そのため、山芋はジャガイモほど代謝が速くないので、ジャガイモより早く太ることになる。しかし、ジャガイモを過剰に摂取した場合にありがちな、糖分や糖尿病につながることはないのです。

ルイジアナ産のサツマイモは、見た目が似ていることからヤム芋とされているが、あくまでサツマイモである。一方、ヤムイモは主にアフリカ大陸で生産されており、ナイジェリアは世界のヤムイモ生産量の70％以上を占めている。ヤマイモはディオスコレア属の多年草で、その塊茎がアフリカ全土の何百万人もの人々の重要な食糧であることから、アフリカに生育している。ヤマイモの塊茎は非常に大きく、1.5メートルにもなる。70kgもある塊茎があるなんて、信じられますか？ジャガイモは通常3〜4センチの大きさしかないが、ジャガイモとヤマイモの見分けは簡単である。

自然薯が紀元前8000年から存在していたとは信じがたいほど、その存在を知らない人がまだまだ多い。しかし、ナイジェリアに来れば、この食用作物の重要性がわかるはずだ。栽培が容易で、全国で豊富に栽培されており、この国の貧困層の生存を確保するために欠かせないものである。とろろ芋は冷蔵せずに6ヶ月間保存が可能なので、ナイジェリアのような国では貴重な食材なのです。

山芋は有毒な成分が含まれているため、生で食べてはいけない。そのため、通常は茹でてから食べます。ジャガイモが皮をむくように、山芋も角切りにしてから茹でたり煮たりする。