想知道古代人類從非洲遷徙了多少次嗎？檢查他們的基因

我們知道，數萬年前，人類從非洲遷徙出去——但問題是，何時，多少次？透過對來自世界各地270多個人口群體的近800人的基因組進行測序，三個龐大的科學家團隊收集了迄今為止最全面的基因證據，證明不到10萬年前有一批人離開非洲。但這三個研究小組對遠古人類在這次大遷徙前後的遷移和變化有些不同。...

我們知道，數萬年前，人類從非洲遷徙出去——但問題是，何時，多少次？透過對來自世界各地270多個人口群體的近800人的基因組進行測序，三個龐大的科學家團隊收集了迄今為止最全面的基因證據，證明不到10萬年前有一批人離開非洲。但這三個研究小組對遠古人類在這次大遷徙前後的遷移和變化有些不同。

可能有多個集團冒險北上歐洲，東上亞洲甚至更遠。我們知道，遠古人類和尼安德特人——一個已經在非洲以外成功佔領的人類表親——在大約65000年前的某個地方，甚至可能在100000年前，就開始有規律地傳播。但是，是否只有一個，或幾個，早期人類的人口是多產的，足以成為非非洲人的祖先在全球各地是激烈的辯論。

希望我們的基因能解開這個謎。隨著種群在地理和基因上的分離，不同的基因變異模式出現了。這些變體可以幫助我們構建種群路線圖和家譜。

迄今為止最全面的遺傳家譜

丹麥遺傳學家Eske Willerslev為澳大利亞和巴布亞新幾內亞的土著居民構建了迄今為止最全面的遺傳家譜，這是今天發表在《自然》雜誌上的三項研究之一。直到大約7000年到14500年前，這些國家透過陸橋連線起來，形成了一個叫薩胡爾的大陸——這是古代人類離開非洲，在多個波浪中居住世界的理論來源。2011年，Willerslev對一位澳大利亞土著男子的一綹100年前的頭髮進行了分析，從現代亞洲人群中發現了足夠多的基因差異，研究人員得出結論說，薩胡爾人一定是由一群遠古人類居住的，他們在更早的一次浪潮中離開了非洲，向南穿過印度最終到達那裡。

但是，在他對83個澳大利亞土著和25個高原帕潘基因組的最新分析中，威勒斯列夫的研究小組提出了一個不同的進化時間表，而這一時間線卻支援了大約7.2萬年前的一次非洲之行。這一人口與已經生活在歐洲和亞洲的尼安德特人雜交。大約58000年前，居住在澳大拉西亞的這個群體從歐亞大陸分支，前往薩胡爾。早期研究發現的異常基因訊號可能來自於這組古代人類與現在已經滅絕的古人類——傑尼索萬人雜交。

“人類歷史是一個非常迷人和複雜的謎。”

哈佛大學的Swapan“Shop”Mallick和David Reich領導的第二項研究對142個小群體的300個基因組進行了測序，得出了一個有點類似的進化時間表：科學家估計在非洲，大約12萬年前，非非洲人的祖先開始慢慢地從現有非洲狩獵-採集人口的祖先中分離出來（大約需要5萬年——這些計算範圍相當大）。然後，一小部分遠古人類離開了非洲——這在大約4萬至6萬年前表現為歐亞遺傳多樣性的巨大減少。但他們的研究發現，在歐亞大陸的西部和東部，人們會逐漸分成不同的群體。東支又分為東亞和澳大拉西亞祖先。

今天收集的第三項研究表明，地球上的人是在多個波浪中出現的。在盧卡帕加尼的領導下，科學家們分析了148個種群中的483個人類基因組，並像威勒斯列夫的團隊一樣，找到了大約75000年前大規模遷出非洲的證據。

“這是所有擴張之母，”帕加尼說。這證實了丹麥團隊和哈佛團隊的工作。

“這是所有擴張之母。”

但是帕加尼的研究小組也發現了另一種，大約12萬年前的早期遷徙，他們認為這種遷徙佔現代巴布亞人基因組的2%。雖然賴希和威勒斯列夫沒有得出這個結論，但他們的發現也不排除這種可能性。更重要的是，在中國發現的一具解剖學上的現代人的骨頭可能有8萬到12萬年的歷史，這意味著在更大規模、更近的遷徙之前，人們確實離開了非洲，甚至遠在中國。

“人類歷史是一個非常迷人和複雜的謎題，遺傳學可以告訴我們其中的一些，”喬舒亞·阿克伊說，他是華盛頓大學的進化基因組學家，他沒有參與這項研究。他還撰寫了一篇關於這些研究的隨行分析，今天也發表在《自然》雜誌上。但是，他補充說，基因研究確實有侷限性。”整合來自盡可能多的其他學科的資訊是非常重要的。”

阿克伊說，這些論文共同縮小了人類歷史展現的可能方式的範圍。透過不同的群體、方法和途徑，這些研究中的每一項都得出了相似的結論：現代非非洲人群體的大部分祖先可以追溯到遠古人類離開非洲的一次遷徙，然後與尼安德特人雜交。傑尼索瓦人的貢獻，甚至可能是早期的一組遠古人類的貢獻，很可能已經填滿了不同人群的其餘基因組。