氣候變化給你們帶來的未來更為極端的洪水

最新研究表明，如果海平面繼續不受控制地攀升，沿海地區的極端洪水可能會變得更加普遍。科學家們估計，最快在2030年，海平面上升4英寸可能會使世界許多地區嚴重洪災的發生頻率增加一倍，而在熱帶地區則會增加25倍之多。對於洪水路徑上的社群和生態系統來說，損失可能是災難性的。...

最新研究表明，如果海平面繼續不受控制地攀升，沿海地區的極端洪水可能會變得更加普遍。科學家們估計，最快在2030年，海平面上升4英寸可能會使世界許多地區嚴重洪災的發生頻率增加一倍，而在熱帶地區則會增加25倍之多。對於洪水路徑上的社群和生態系統來說，損失可能是災難性的。

目前，全球海平面正緩慢但肯定地每年向上攀升0.118到0.157英寸。這看起來不算多，但我們已經感受到了海水上漲和海岸線侵蝕的後果。高到足以淹沒房屋和基礎設施的潮水在美國佛羅裡達州等地已變得更為常見，正如美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）2017年初的一份報告所說，“將這一罕見事件轉變為一個反覆出現的破壞性問題”。在路易斯安那州，整個社群都被不斷上升的海水從吉恩查爾斯島上的家中驅趕出來。

海水水位不斷攀升，因為二氧化碳和其他溫室氣體導致全球溫度升高，進而融化陸地上的冰。多餘的水流入世界海洋。當我們不斷地把這些氣體抽到空氣中時，海洋會上升得更快。多少錢？科學家們正試圖弄清楚這一點。根據一些估計，我們可能預計到2050年海平面將上升4到8英寸，到2100年將上升1到7英尺。問題是當海平面上升時，洪水會變得更嚴重。這就是為什麼由芝加哥伊利諾伊大學的肖恩·維圖塞克領導的一個研究小組想知道洪水會有多嚴重。

在夏威夷長大的維圖塞克說：“不需要太多的海平面上升，洪水的頻率就會急劇增加。”我擔心沿海地區在50到100年後會變成一個完全不同的地方。”

維圖塞克著手調查的洪水並不是大潮帶來的晴天。相反，他想瞭解每25年或50年一次的極端洪水將如何席捲全球變暖、潮濕的地區。利用統計模型，科學家們發現，如果海平面繼續像預期的那樣攀升，這些50年一遇的洪水襲擊許多地區的頻率將至少是預期的兩倍。研究結果發表在今天的《科學報告》雜誌上。

極端的洪水取決於三個因素的結合。其中之一就是潮汐，它根據太陽和月亮的引力作用而升降。另一種是海浪，它的大小取決於你在世界上的位置以及附近發生的大氣現象。然後是風暴潮——低氣壓和強大的風暴風將海浪推到危險的高度。

研究人員將跟蹤全球潮汐、波高和風暴潮的三種模型結合起來，找出它們在何處以及發生頻率，共同導致極端洪水事件。然後他們在方程中加入了另一個變數：海平面上升。

他們發現，在那些海浪已經很大，洪水已經很嚴重的地方，例如在墨西哥灣，由於颶風等自然災害，海平面上升只會稍微增加極端洪水的風險，如果有的話。但在潮汐對水位變化不大，波高相對穩定的地區，海平面上升會把更典型的洪水變成極端洪水。

最嚴重的影響將出現在熱帶地區——橫跨地球赤道的溫暖、陽光充足的地區。太平洋上的馬紹爾群島或中非海岸等地可能會遭受極端洪水頻率增加25倍的襲擊；如今，這些毀滅**件大約每50年才發生一次。研究表明，即使海平面僅上升4英寸，溫哥華、西雅圖、舊金山和洛杉磯等地發生極端洪水的風險也會增加一倍。

威廉·斯威特（williamsweet）在發給《邊緣》（The Verge）的一封電子郵件中寫道：我們今天已經看到洪水泛濫的增加，凸顯了這項研究對未來的相關性。斯威特是美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的海岸洪水專家，他沒有參與這項研究。

然而，甜蜜的音符需要記住兩個註意事項。首先，只有21年的資料被用來計算每50年左右發生一次事件的概率。時間跨度短意味著很難真正瞭解哪些事件是常見的，哪些是罕見的。維圖塞克承認，這對研究極端事件是一個挑戰，因為幸運的是，它們並不經常發生。”我們希望得到更多的資料，”他說。

第二，全球海平面並不是均勻上升的。因此，需要更多的數字運算才能準確地計算出特定地區何時會達到海平面，從而使天平向更頻繁的極端洪水傾斜。不過，斯威特說，這是一項堅實而重要的研究。

維圖塞克說，這項研究做出的可怕預測並不一定是一成不變的。如果我們開始減少碳排放，想辦法去除大氣中的碳——或者，最好兩者兼而有之——我們就能阻止極端的洪水。”這是一個相當清醒的可能性，但我們可以做一些事情來解決問題，”他說。儘管如此，維圖塞克補充說，“如果沒有大量的人為幹預，要實現這一目標將非常困難。”