新方法幫助科學家分析木乃伊的dna
科學家們成功地從幾千年前的埃及木乃伊中提取並分析了DNA。在這個過程中，他們發現這些古代遺骸實際上比現代埃及人在基因上更類似於生活在近東的人們，比如以色列、黎巴嫩和敘利亞。
很長一段時間以來，人們認為木乃伊沒有儲存DNA。2010年，一個研究小組分析了16具皇家木乃伊的古代DNA，但他們使用的方法並不能很好地區分實際木乃伊DNA和可能多年來汙染木乃伊的現代DNA。在今天發表在《自然通訊》雜誌上的一項研究中，科學家們使用了一種新的、更精確的DNA測序方法來分析古埃及歷史上跨越不同時期的幾具木乃伊的基因組資料。
研究小組調查了從開羅以南大約100公里的一個地點採集的151具木乃伊。這些木乃伊是在20世紀早期被髮掘出來的，放射性碳年代測定表明，它們被埋葬了1300年，或者說大約從公元前1388年到公元前426年。剩下的軟組織中幾乎沒有可用的遺傳物質，但有些留在骨骼和牙齒中。研究人員從90具木乃伊遺體中提取了大量的基因物質，從3具木乃伊中提取了幾乎完整的基因組。
研究小組隨後將這具古代木乃伊的DNA與同一地區現代人的DNA進行了比較。原來，在基因層面上，古埃及人與生活在近東的現代人有很多共同點。研究人員還發現，現代埃及人來自撒哈拉以南非洲的祖先比三具基因組更完整的古代木乃伊多8%。這項研究的主要作者約翰內斯·克勞斯告訴《科學》雜誌，現代的轉變可能發生在***教傳播期間，也可能發生在更多的貿易增加了非洲不同地區之間的接觸。
研究中使用的DNA測序方法使結果更加可靠。研究人員檢查了這些樣品的汙染情況，並拒絕了任何不符合他們標準的樣品。然後，研究小組觀察了剩下的樣本，尋找我們只在真實的古代DNA中看到的DNA損傷模式，讓他們驗證它們的真實性。
這一發現很有趣，但更有希望的是，這種方法可以為木乃伊的更多基因研究鋪平道路，這樣我們就可以瞭解這些古老種群的更多細節。
更正11/24/2020：這篇文章的早期版本歪曲了古埃及人和現代埃及人之間的基因聯絡。我們對這個錯誤感到遺憾。這篇文章一直在更新。
- 發表於 2021-05-11 09:19
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