每個人都需要放鬆一下

如果你在尋找一種語法慣例，它肯定會引發一場不必要的激烈辯論，那就不要再多看牛津逗號（編者註：我不知道我會說它沒有必要了）。牛津逗號，你看，不僅僅是任何舊的逗號，它是保持詞彙順序和保持可讀性的逗號，或者說它的支持者相信。上帝啊，這是個大寫的O。有兩個論點形成了辯論的對立核心，但在你選擇一方之前，你必須知道它是什麼，它是如何使用的，以及為什麼它傾向於激怒語法分歧兩邊的人(不過，如果你仔細閱讀，你可以分...

Illustration for article titled Everyone Needs to Relax About the Oxford Comma

什麼是牛津逗號(the oxford comma)？

聽起來很奇特，就像是常春藤盟校的文法工廠手工**的。牛津逗號，也被稱為序列逗號或序列逗號，是放置在三個或更多專案列表中最後連詞（通常是and/or）之前的逗號。

或者，正如牛津大學（還有誰？）恰當地闡述的那樣：

當你在寫一個列表時，你自然會用逗號來分隔每一個條目，但是牛津逗號是指在“和[最後一個條目]”之前加一個逗號。

下麵是一個野外牛津逗號的例子：

他喜歡喝蘇打水，看漫畫書，騎著剃刀摩托。

如果沒有牛津逗號，這句話應該是：

他喜歡喝蘇打水，看漫畫書和騎他的剃鬚刀摩托車。

好吧，很簡單。但是為什麼它的支持者在沒有被使用的時候會歇斯底裡呢？在什麼樣的背景下，傳統上它被忽視了？

什麼時候用牛津逗號(應該是什麼時候？）

報紙通常會省略牛津逗號，但為了清晰起見，在必要時會保留一些註意事項。在紙質報紙還沒有消亡的舊時代，新聞紙提供了有限的不動產，這意味著即使是一個小小的，也許是不必要的逗號，也可以將一個故事傳播到邊緣。

但除了這種特定的、深奧的情況之外，還沒有明確的規則規定何時必須使用它。相反，這基本上是一種偏好，美國英語比英國英語更傾向於使用它。許多出版物並不嚴格要求使用牛津逗號，只有在絕對必要時才要求使用。

以下是一些如何有效部署的例子，再次感謝牛津大學：

他們送禮物給她的兒子凱特和索菲。

如果在最後一個連詞前沒有逗號，你可以原諒假設“她的兒子”叫凱特和索菲。

請給我拿些麵包和乳酪，橙汁和檸檬水，還有我的潤喉糖。

正如這所大學所指出的，“如果沒有牛津逗號，這個句子會變得更難讀，因為已經有其他連詞將屬於同一個列表中的單個專案的成對事物分組了。”所有這些看起來都很公平，但是那些不一定需要最後一個清晰的逗號的句子呢？提示辯論（和正義的手勢）。

為什麼會有爭論？

基本上，有些純粹主義者認為牛津逗號在所有語法語境中都應該是一個經常出現的固定詞，而有些人則認為這種嚴格的用法太過分了。

事實上，反對牛津逗號的一個主要論點是，某些句子最好重新編排，以消除有時不經意間缺少逗號造成的歧義。

為了說明這一點，這裡有一個grammery的例子：“我愛我的父母，Lady Gaga，和Humpty Dumpty”，當然比“我愛我的父母，Lady Gaga和Humpty Dumpty”更可取。但它可以重組為“我愛Lady Gaga，Humpty Dumpty和我的父母。”後一個例子就不那麼令人困惑了，打破了Lady Gaga和Humpty Dumpty在一起撫養孩子的任何可能性，而不是用標點符號過度醃製這道菜。

不管你怎麼看，牛津逗號肯定有它的用途，儘管有時有點多餘。畢竟，它只是一個逗號，所以沒有必要寫一篇論文來支援它在所有上下文中的使用。