當你在一個昂貴的城市掙扎著生存的時候，你會非常沮喪。當我搬到舊金山時，你需要一年掙62046美元才能買得起一居室的公寓。我賺了不到5萬美元。幸運的是，我發現你不需要讓你的城市的高平均收入快樂，你只需要有創造力，願意付出一些努力。

當然，在這種情況下，你首先應該問自己：“我真的需要住在這裡嗎？”不幸的是，我不能這樣做，因為我搬到舊金山是為了工作，周圍的地方也同樣昂貴。也許你有家人在附近，不想離開他們。不管是什麼原因，在一個昂貴的城市裡繁榮昌盛並非不可能，只是需要有正確的心態。

我知道我的大部分“需要”其實都是方便

我做的第一件事就是看看我目前的消費和生活方式。我知道我必鬚根據自己的收入而不是我希望的收入來消費，這使我接受了一些關於我認為生活必需品的殘酷事實。

我本想和別人合租一套公寓，幸好我和一位密友談過同居的事。不過，如果你還不認識可以和你一起住的人，你可以透過Craigslist、Lovely或Facebook群組（搜尋諸如“[City]housing”之類的群組名稱，或者如果你是某個特定群組（如藝術家）的一員，可以嘗試“[City]housing for[group]”之類的群組名稱）找到開放式住房（或與你一起住的人）。你甚至可能不得不和別人合住一個房間，但你得到的費用越低，你就越需要支付其他費用或節省開支。

在一個競爭激烈、價格昂貴的市場上尋找公寓，我學到的最大的一件事就是，你應該列出自己的住房需求清單。你的需求會限制你能得到的東西（這有助於減少要篩選的物品），你的需求會幫助你決定選擇哪個地方。我們不得不放棄一些理想的特色，比如遠離更受歡迎的市中心社群，因為我們的租金上限。這也意味著我們的通勤時間更長了，但多坐20分鐘的公交車就可以節省大約2000美元的房租。住在離一條主要公交線路只有幾個街區的地方並沒有花我們更多的錢，但在你的城市可能會花很多錢。最後，你必須平衡你的住房需求和你能合理支付的費用。

說到公共汽車，我選擇了沒有車。我知道保險費、車費和停車費會吞噬我一大筆收入。公共交通需要更多的時間，這是不方便的，但當你現金不足時，你不得不放棄一些便利，而汽車就是這樣：一種便利。我利用這段時間努力實現其他目標，比如透過聽播客學習，多讀點書，或者趕上工作郵件。我還透過加入當地的合作社和計劃我預算內的膳食來降低食品成本。事實上，我真的很喜歡烹飪，這為我節省了很多錢，因為我一個月只在外面吃兩三次。

Courtney Carver在《少花錢多辦事》（Be More with Less）一文中指出，你應該將自己擁有的物品數量除以七（一週中的七天），然後扔掉（或賣掉）超出一週所需數量的任何東西。例如，你只需要足夠的衣服就可以擁有七天的服裝，剩下的你可以在寄售店或舊貨店**。我認為在買東西之前使用它更重要，所以我總是記得她的配方。我估計每週我會使用一件物品多少次，然後將它乘以52，然後將價格除以我會使用它的次數。我最終得到的價格，我每次使用該專案的那一年。假設我正在考慮買一臺40美元的攪拌機（謝謝，Kinja的交易！）。我每週會用它做四次冰沙，醬汁，或者切蔬菜。也就是說我一年要用208次$40/208意味著我每次用它都要花19美分。對我來說，這是值得買的。你可以將這種方法應用到幾乎任何東西，從服裝到電子產品。

你可能會覺得每當你瀏覽Facebook或Instagram時，你都會看到人們在公寓裡欣賞著令人驚嘆的景色，在最熱門的餐廳就餐，或者在最好的音樂會上獲得前排座位。當你只是勉強路過的時候，這可能會令人沮喪。與其追求別人的生活方式，不如想想如何在預算內讓自己快樂。另外，請記住：大多數人只是炫耀他們的精彩影片，而不是他們的日常生活是什麼樣的。很多這些事情讓我的生活變得不那麼方便，但我不斷提醒自己這樣一句話：總有一天，我會過得更好，但現在，即使生活不理想，我也只需要過日子。

我專註於我能負擔得起的東西

當房租、食品雜貨和交通工具等基本的東西佔據了你大部分的收入時，你無法理解那些對你的精神、情感和身體健康都很重要的額外的東西。想一想你現在需要什麼來讓自己開心，找到低成本的版本。把精力花在你能負擔的而不是你不能負擔的上。

我沒有關註我住的地方離所有頂級餐廳和酒吧有多遠（這超出了我的價格範圍），而是感激我住的地方離美麗（免費）的步行道和公園有多近。我的意思是，從我的前門步行不到十分鐘，我就可以看到金門大橋的壯觀景色，真是太棒了！

前幾天我意識到，在約會之夜花了100美元之後，我們在家裡也會一樣開心，因為重要的是不間斷地在一起。做同樣的事情，想想你真正最喜歡的活動是什麼。如果你最喜歡在外面吃飯的是能夠吃到好的食物和趕上朋友，那就試著在家裡舉辦一次聚餐吧。如果你喜歡加入健身房是因為它能幫助你保持健康，看看你的公寓樓裡是否有健身中心如果沒有，你所在的城市可能會有一起健身的課程或團體。隨著時間的推移，你可能會發現你實際上更喜歡這些低成本的替代品，因為你在省錢，你仍然可以做你喜歡的事情。

誠實地告訴自己和別人你能負擔得起的生活方式。金錢常常是一個禁忌的話題，所以很難告訴你的朋友你不能出去。關心你的人不會停止做你的朋友，因為你是在考慮你的財務狀況。事實上，他們可能處於類似的情況下，會很高興你提起這件事。你可以跟進免費或低成本活動的建議，如遊戲之夜或徒步旅行。

談到錢，我覺得最好是透明，但也要對對方敏感。他們可能不想討論財務問題，這沒關係。只要堅持讓他們知道你的處境，這樣他們就會明白你想和他們一起出去，但就是負擔不起。透過與你的朋友坦誠相見，你的社交生活壓力會減輕，因為你不必努力跟上其他人。

我利用了這個城市

我想既然我要為城市的高生活成本買單，我就需要利用它所能提供的優勢。

我發現了很多非常實惠的娛樂選擇。例如，許多城市在氣候溫暖的月份都有免費的街頭集市和節日（你可以在你的城市網站上檢視活動日曆，或者只需在谷歌上快速搜尋一下）。我是一家大型藝術博物館的會員，我每年的會員證可以讓我和一位客人不受限制地進入兩個不同的地點，而且只花了幾次錢。我用這個***作為一個低成本的方式與朋友出去玩或去可怕的約會。如果博物館不是你的風格，有很多其他地方你可以滿足人們，而花費很少或沒有錢（經營俱樂部，教堂，志願服務等）。另外，大多數城市都有非常棒的免費活動，這裡是我們的讀者對紐約、舊金山和洛杉磯的建議。

我所做的最有助於降低生活在一個昂貴城市的成本的事情，可能就是獲得第二個收入來源。雖然我不需要錢來支付基本的東西，如房租或食物，但它確實讓我能夠更快地實現我的財務目標。既然你生活在一個城市，你很有可能在服務業或旅遊業得到一份**工作，比如在餐館、酒吧、酒店或導遊服務。在食品行業工作有助於降低食品成本，因為你通常可以在餐廳免費吃一頓或兩頓飯。如果這些標準的**工作不符合你的時間表，那就尋找更多不尋常的機會。我曾經乘坐一艘租來的帆船，船長把它當作副業，以補充他在建築專案管理方面的全職工作的收入。要獲得更大的靈活性，可以嘗試TaskRabbit、Fancy Hands、Fivver、Postates、Uber或Lyft等任務網站。有時候，做第二份工作既累又有壓力，有時我幾乎沒有休息時間吃晚飯，但額外的經濟保障是值得的（尤其是如果你喜歡這份工作的話）。

你也可以利用你的城市為你的優勢，並填補你已經擁有的東西的需求。除了賣你不需要的東西，你還可以把你的東西租出去。在Airbnb（或類似的網站）上列出你的家，讓其他人使用你的汽車，比如RelayRides、FlightCar和GetAround，或者把你的運動器材借給別人，這些都是增加你預算的簡單方法。

最後，當你需要幫助時，要謙虛地尋求幫助。就我個人而言，每當人們問我生日或聖誕節想要什麼時，我都會給他們發一份亞馬遜心願單。因為我公寓裡的取暖器不太好用，所以我把它裝滿了改善我生活狀況的東西，就像一個空間取暖器。你也可以讓他們知道你使用什麼商店或服務，這樣他們就可以給你買禮品卡。這樣，他們會覺得很高興給你一些你會用的東西，你會得到一些幫助，讓生活更輕鬆。

當你改善你的處境時，為自己設定財務目標。即使你幾乎買不起基本生活方式以外的任何東西，你仍然可以有一個目標，把任何額外的現金。我發現當我決定如何花錢時，這是一個很好的動力來源。我在存錢買房，所以每次面對選擇坐Lyft還是坐公車的時候，我都會盡可能多地選擇公車。只要花點時間想想我能用這些錢做些什麼，我就不會把錢花在我現在買得起的東西上。

透過放棄一些便利，我能夠量入為出地生活，同時對我已經擁有的東西有了更大的欣賞。還記得我以前的咒語嗎？這已經成為現實，我今年將能夠實現我的兩個財務目標：建立一個應急基金和能夠負擔得起獨居生活。要意識到，你也可以控制自己的處境，朝著你想要的生活努力。

圖片來自弗雷利先生，希瑟山田霍斯利和瓊尼布朗比爾。

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