結合膽紅素與非結合膽紅素
膽紅素是一種含有四個吡咯環和一個較大的卟啉環相連的化合物。這是血紅蛋白分解的結果。它與某些植物和藻類的光敏色素和藻膽素非常相似。它存在於兩種異構體中。天然存在的形式是ZZ異構體。膽紅素在光照下異構化。當ZZ異構體遇到光時，會形成更多的水溶性EZ異構體。這是新生兒光療的基礎。紅細胞在脾臟死亡時會釋放血紅蛋白。血紅蛋白分解為血紅素和球蛋白。酶使珠蛋白鏈斷裂。脾臟的網狀內皮細胞將血紅素轉化為未結合的膽紅素。未結合膽紅素不溶於水。白蛋白結合未結合的膽紅素並將其轉運到肝臟。在肝臟中，一種名為葡萄糖醛酸轉移酶的酶將膽紅素與葡萄糖醛酸結合。95%的結合膽紅素進入膽汁。它通過膽汁進入小腸。迴腸末端重新吸收結合膽紅素，門靜脈循環將其帶回肝臟。這被稱為膽紅素的肝腸循環。由於腸道細菌的作用，殘留在結腸內的5%轉化為尿膽素原。腸道吸收尿膽原就像結合膽紅素一樣。95%進入肝腸循環。剩下的5%會形成斯特科比林，使大便呈褐色。從腸道重新吸收的少量尿膽素原進入腎臟。進一步氧化產生尿膽素，使尿液呈黃色。通常總膽紅素水平應低於2.1mg/dl。較高的水平可能表明有疾病。
未結合膽紅素
當紅細胞過度分解時，未結合膽紅素含量升高。膽紅素沿著反應級聯的流動壓倒了肝葡萄糖醛酸轉移酶。因此，未結合膽紅素在結合白蛋白的血流中積聚。紅細胞在球形紅細胞增多症、紅細胞減少症、鐮狀細胞病、G6PD缺乏症和某些藥物引起的分解。遺傳性原因如葡萄糖醛酸轉移酶缺乏也會導致未結合的高膽紅素血癥。
結合膽紅素
當膽汁外流受阻時，結合膽紅素大量進入血液。肝細胞癌擴散到膽管並阻斷膽汁流動。膽管結石、膽管炎症、胰頭癌、胰腺假性囊腫和壺腹周圍癌也會阻塞膽管並引起結合性高膽紅素血癥。
結合膽紅素和非結合膽紅素有什麼區別？
•膽紅素是不溶於水的結合膽紅素。
•未結合膽紅素在網狀內皮細胞中形成，而肝臟形成結合膽紅素。
•結合膽紅素隨膽汁進入小腸，而未結合膽紅素則不會。
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