當天然氣價格上漲時，它會影響人們的出行方式、貨物運輸方式以及人們制定預算的方式。當家庭取暖價格攀升時，人們不得不決定是否能負擔得起調高他們的恆溫器。當各種各樣的商品變得更貴，因為它們的組成部分也更貴時，人們不得不在買什麼上做出艱難的選擇。

造成這些和其他價格波動的一個原因是石油價格。油價影響個人的消費選擇。它迫使公司做出艱難的決定。它甚至可以改變國家之間的關係。石油也許是世界上最重要的自然資源，影響著全世界人民的日常生活。

在2020年春天，油價在COVID-19大流行和經濟放緩中暴跌。歐佩克及其盟友同意歷史性的減產以穩定油價，但減產幅度降至20年低點。

原油來源

沒有人確切知道石油是如何產生的。但是有兩種理論可以解釋這種物質是如何產生的。第一種理論認為石油是一種化石燃料，也就是說它是由生活在數億年前的死去的動植物組成的。經過億萬年的分解，殘骸中的化合物分解，形成了我們現在所說的石油。

20世紀的俄羅斯科學家提出了另一種“非生物”理論，認為石油來自地核附近，它最終像熔岩一樣流入地殼下麵的水坑。

尋找原油

石油可以在地球的所有大陸上找到。有些地方，如澳大利亞，石油儲量很少，但擁有大型石油儲備的國家是世界舞臺上的關鍵角色。畢竟，它們是最重要的全球資源之一。

傳統上，石油是用桶來計量的，一桶等於42加侖。 專家們說，地下還有大約1.5萬億桶石油儲備。 如果你讀過關於中東的任何東西，那麼你肯定知道它是世界石油供應的中心。該地區位於一個液態金礦的頂部；專家估計，該地區各油田和儲量超過1.2萬億桶，約佔全球資源總量的49%。

沙烏地阿拉伯不僅是中東，而且是全世界擁有石油最多的國家。據報道，沙特也是***教的精神家園，擁有2670多億桶石油儲備， 僅次於委內瑞拉的3000億。 其他中東國家的石油儲量都相當可觀，約為沙烏地阿拉伯的一半。這些國家包括伊拉克、伊朗、科威特和阿拉伯聯合大公國。 總的來說，該地區巨大的石油供應使其成為世界經濟不可分割的一部分。

加拿大境內石油儲量接近1720億桶，已探明石油儲量居世界第三位。然而，這些石油儲備大多位於阿爾伯塔省的“沙坑”中，這種地形使得石油從地球上開採比在其他國家更困難。 然而，技術創新有望使開採這種地形的石油變得更容易。其他擁有大型石油儲備的國家包括俄羅斯、利比亞、美國、奈及利亞和哈薩克斯坦。

精煉原油

在石油被使用之前，它必須在一個被稱為“精煉”的過程中被分解。石油被購買後，被運往世界各地的各個精煉廠。在美國，許多（但肯定不是全部）煉油廠都位於墨西哥灣沿岸地區。這就是為什麼石油價格在風暴季節會波動的原因。例如，一場大颶風使煉油廠供應的石油麵臨被摧毀的危險。

提煉石油相對容易。原油被放入鍋爐並變成蒸汽。從那裡，蒸汽進入蒸餾室，在那裡變成液體。根據蒸餾溫度的不同，會形成不同型別的油。例如，汽油的蒸餾溫度比**產品（如瀝青和焦油）的殘油要低。在許多由石油製成的物質被加工後，它們進入各種各樣的產品中去做一些事情，從家庭取暖到為汽車提供動力。

石油用途

世界上最大的經濟體使用最多的石油是有道理的。美國擁有世界上最大的國內生產總值（GDP），也比其他任何國家消耗更多的石油。據估計，全球每天生產的8000萬桶石油中，美國消耗了近25%。

“美國對外國石油的依賴”這句話經常在媒體上被提及，尤其是在提到美國從中東進口石油時。然而，這份宣告並沒有準確地告訴美國誰供應石油。美國使用的石油中約34%來自50個州的石油儲備。 向美國出口石油最多的國家是加拿大，其次是沙烏地阿拉伯。

歐盟（EU）也使用了世界上相當大比例的石油儲備，2010年每天約消耗1450萬桶。 其他經濟發達的大國日本、加拿大和韓國在全球最大石油消費國名單上排名靠前。

中國是世界石油消費量最大的國家之一。中國目前是全球第三大石油消費國。但隨著中國經濟的蓬勃發展，石油的使用量預計將呈指數級增長。分析人士說，中國對石油的需求每年增長約7.5%。

印度和巴西等國日益增長的能源需求以及需求的增加，是過去幾年油價上漲的一個因素。這些國家是世界石油供應的需求國。然而，石油的定價方式並不能反映自由市場的定價方式。

歐佩克對石油的影響

一個機構對世界石油價格有很大的影響。石油輸出國組織（OPEC）是一個卡特爾，由世界上12個最大的產油國組成，其中包括所有中東主要國家委內瑞拉和奈及利亞。據歐佩克稱，這個卡特爾控制著全球已知石油儲量的78%。 不在歐佩克的主要產油國包括俄羅斯、加拿大和美國。

由於歐佩克國家生產了世界上如此多的石油供應，他們可以根據歐佩克每天在世界石油市場上銷售多少桶石油來操縱每桶石油的價格。如果該組織希望油價上漲以賺取更多的錢，他們可以減少對世界市場的石油供應量。如果他們希望油價下跌，高能源價格會壓低歐佩克消費者的需求，他們可以向市場投放更多的石油。

雖然加拿大、俄羅斯、美國和其他產油國也可以增加供應，但它們對世界價格的影響遠不及歐佩克。

石油型別和定價

有人可能會假設只有一種型別的油，但這與事實相去甚遠：有161種不同型別的油，每種油都有自己的稠度、化學分解和使用潛力。

儘管石油的種類如此之多，但我們通常只給出一個每桶的價格。這是因為石油交易商選擇了使用最廣泛的石油型別來確定每桶價格。例如，在美國發現並使用的一種常見的石油叫做西德克薩斯中間油（WTI）。西德克薩斯中質油之所以受歡迎，是因為它是一種“清淡而甜”的油，在精煉過程中很容易分解。由於這種油購買非常頻繁，因此它被用作工業標準。

其他價格基準在全球範圍內使用。大多數歐洲國家使用北海布倫特混合原油作為基準價格。 另一個被廣泛使用的基準是歐佩克籃子（OPEC basket），它將世界各地其他幾種受歡迎的石油價格組合成一個“價格籃子”

儘管石油可以直接（在所謂的現貨市場）購買，但通常引用的每桶價格並不能反映客戶支付的價格。相反，價格波動已經在期貨市場上賣出。在美國，WTI原油期貨透過紐約商品交易所（NYMEX）進行交易。歐洲石油期貨透過洲際交易所倫敦分公司**。Globex是另一個受歡迎的大宗商品市場，在這裡石油期貨易手。

油氣對比

原油和天然氣價格之間的正相關性有限。這兩種大宗商品之間似乎存在正相關關係，尤其是由於天然氣往往是開採原油的副產品。雖然有時原油和天然氣具有正相關性，但每種商品的市場都有很大的不同，並受不同基本面力量的影響。統計分析表明，兩者之間存在一定的正相關關係，但總體而言，二者的相關性有限。

天然氣和；石油對比

相關係數是衡量天然氣和原油價格共同變動程度的統計指標。它也是衡量價格共同變動程度的指標。相關係數在-1到+1的範圍內進行度量，+1表示兩種資產價格之間存在完美的正相關關係，即資產價格始終以相同的比例向同一方向共同移動。

度量值-1表示完全負相關。這意味著資產價格總是以相同的比例向相反的方向移動。如果相關係數為零，則表示兩個價格之間沒有關係。相關係數通常用於構建投資組合，透過提供投資組閤中資產多樣化的統計度量。

油氣資料來源

能源資訊管理局（EIA）每季度提供商品之間每日相關性的歷史資料。這一資訊表明，原油和天然氣之間的相關性正在下降。例如，2004年，這兩種價格之間的平均季度相關性約為0.45。 這是一個中度正相關(相關閱讀請參見《原油價格為何下跌：過去的5個教訓》）

2010年，這一相關平均值降至-0.006，表明價格之間的關係非常小。2014年，平均相關度為0.075。這也表明相關性很小。然而，2015年前兩個季度的平均相關係數為0.195，略為正。在此期間，這兩種商品的價格普遍下跌。

2005年第三季度的相關性最高，為0.699。相關性最低的是2010年第三季度，負相關性為-0.21。總的來說，這種相關性正在下降。EIA指出，這是由於頁巖油天然氣產量的增加。

天然氣生產和石油

隨著頁巖鑽探新技術的發現，天然氣和石油產量急劇增加。2007年至2012年間，頁巖鑽井的天然氣產量增長了417%，同期總產量增長了20%左右。 天然氣價格在歷史上表現出比原油價格更大的波動性，而低天然氣價格導致運輸業等行業使用天然氣多於原油。

價格和石油產量

頁巖鑽探技術也導致了原油產量的擴大。原油日產量從2009年的535萬桶增加到2012年的650萬桶，2014年更是增長到870萬桶。2015年的估計表明，這一數字可能會增長得更大。

產量的增加是2014年至2015年石油價格大幅下跌的原因之一。2014年6月，石油交易價格超過每桶105美元，到2015年1月底，價格猛跌至每桶45美元左右。 供過於求，產量增加加上需求減少，損害了價格。此外，全球經濟的不確定性也使人們對未來需求的強度產生了疑問。

底線

石油是世界上最重要的商品之一。因此，控制著世界大部分能源供應的國家擁有（並行使）大量的能源供應權。世界市場的石油供應對其價格有影響，這種波動會傳遞給消費者，特別是在使用大量石油的國家，如美國。

油價還取決於煉油的質量和容易程度。投資者可以選擇投資石油期貨，而石油期貨本身會對所報告的石油價格產生影響。石油市場相當複雜，更好地瞭解石油是如何從地面以各種形式流向你的，這將有助於你理解和應對價格的波動。