当天然气价格上涨时，它会影响人们的出行方式、货物运输方式以及人们制定预算的方式。当家庭取暖价格攀升时，人们不得不决定是否能负担得起调高他们的恒温器。当各种各样的商品变得更贵，因为它们的组成部分也更贵时，人们不得不在买什么上做出艰难的选择。

造成这些和其他价格波动的一个原因是石油价格。油价影响个人的消费选择。它迫使公司做出艰难的决定。它甚至可以改变国家之间的关系。石油也许是世界上最重要的自然资源，影响着全世界人民的日常生活。

在2020年春天，油价在COVID-19大流行和经济放缓中暴跌。欧佩克及其盟友同意历史性的减产以稳定油价，但减产幅度降至20年低点。

原油来源

没有人确切知道石油是如何产生的。但是有两种理论可以解释这种物质是如何产生的。第一种理论认为石油是一种化石燃料，也就是说它是由生活在数亿年前的死去的动植物组成的。经过亿万年的分解，残骸中的化合物分解，形成了我们现在所说的石油。

20世纪的俄罗斯科学家提出了另一种“非生物”理论，认为石油来自地核附近，它最终像熔岩一样流入地壳下面的水坑。

寻找原油

石油可以在地球的所有大陆上找到。有些地方，如澳大利亚，石油储量很少，但拥有大型石油储备的国家是世界舞台上的关键角色。毕竟，它们是最重要的全球资源之一。

传统上，石油是用桶来计量的，一桶等于42加仑。 专家们说，地下还有大约1.5万亿桶石油储备。 如果你读过关于中东的任何东西，那么你肯定知道它是世界石油供应的中心。该地区位于一个液态金矿的顶部；专家估计，该地区各油田和储量超过1.2万亿桶，约占全球资源总量的49%。

沙特阿拉伯不仅是中东，而且是全世界拥有石油最多的国家。据报道，沙特也是***教的精神家园，拥有2670多亿桶石油储备， 仅次于委内瑞拉的3000亿。 其他中东国家的石油储量都相当可观，约为沙特阿拉伯的一半。这些国家包括伊拉克、伊朗、科威特和阿拉伯联合酋长国。 总的来说，该地区巨大的石油供应使其成为世界经济不可分割的一部分。

加拿大境内石油储量接近1720亿桶，已探明石油储量居世界第三位。然而，这些石油储备大多位于阿尔伯塔省的“沙坑”中，这种地形使得石油从地球上开采比在其他国家更困难。 然而，技术创新有望使开采这种地形的石油变得更容易。其他拥有大型石油储备的国家包括俄罗斯、利比亚、美国、尼日利亚和哈萨克斯坦。

精炼原油

在石油被使用之前，它必须在一个被称为“精炼”的过程中被分解。石油被购买后，被运往世界各地的各个精炼厂。在美国，许多（但肯定不是全部）炼油厂都位于墨西哥湾沿岸地区。这就是为什么石油价格在风暴季节会波动的原因。例如，一场大飓风使炼油厂供应的石油面临被摧毁的危险。

提炼石油相对容易。原油被放入锅炉并变成蒸汽。从那里，蒸汽进入蒸馏室，在那里变成液体。根据蒸馏温度的不同，会形成不同类型的油。例如，汽油的蒸馏温度比**产品（如沥青和焦油）的残油要低。在许多由石油制成的物质被加工后，它们进入各种各样的产品中去做一些事情，从家庭取暖到为汽车提供动力。

石油用途

世界上最大的经济体使用最多的石油是有道理的。美国拥有世界上最大的国内生产总值（GDP），也比其他任何国家消耗更多的石油。据估计，全球每天生产的8000万桶石油中，美国消耗了近25%。

“美国对外国石油的依赖”这句话经常在媒体上被提及，尤其是在提到美国从中东进口石油时。然而，这份声明并没有准确地告诉美国谁供应石油。美国使用的石油中约34%来自50个州的石油储备。 向美国出口石油最多的国家是加拿大，其次是沙特阿拉伯。

欧盟（EU）也使用了世界上相当大比例的石油储备，2010年每天约消耗1450万桶。 其他经济发达的大国日本、加拿大和韩国在全球最大石油消费国名单上排名靠前。

中国是世界石油消费量最大的国家之一。中国目前是全球第三大石油消费国。但随着中国经济的蓬勃发展，石油的使用量预计将呈指数级增长。分析人士说，中国对石油的需求每年增长约7.5%。

印度和巴西等国日益增长的能源需求以及需求的增加，是过去几年油价上涨的一个因素。这些国家是世界石油供应的需求国。然而，石油的定价方式并不能反映自由市场的定价方式。

欧佩克对石油的影响

一个机构对世界石油价格有很大的影响。石油输出国组织（OPEC）是一个卡特尔，由世界上12个最大的产油国组成，其中包括所有中东主要国家委内瑞拉和尼日利亚。据欧佩克称，这个卡特尔控制着全球已知石油储量的78%。 不在欧佩克的主要产油国包括俄罗斯、加拿大和美国。

由于欧佩克国家生产了世界上如此多的石油供应，他们可以根据欧佩克每天在世界石油市场上销售多少桶石油来操纵每桶石油的价格。如果该组织希望油价上涨以赚取更多的钱，他们可以减少对世界市场的石油供应量。如果他们希望油价下跌，高能源价格会压低欧佩克消费者的需求，他们可以向市场投放更多的石油。

虽然加拿大、俄罗斯、美国和其他产油国也可以增加供应，但它们对世界价格的影响远不及欧佩克。

石油类型和定价

有人可能会假设只有一种类型的油，但这与事实相去甚远：有161种不同类型的油，每种油都有自己的稠度、化学分解和使用潜力。

尽管石油的种类如此之多，但我们通常只给出一个每桶的价格。这是因为石油交易商选择了使用最广泛的石油类型来确定每桶价格。例如，在美国发现并使用的一种常见的石油叫做西德克萨斯中间油（WTI）。西德克萨斯中质油之所以受欢迎，是因为它是一种“清淡而甜”的油，在精炼过程中很容易分解。由于这种油购买非常频繁，因此它被用作工业标准。

其他价格基准在全球范围内使用。大多数欧洲国家使用北海布伦特混合原油作为基准价格。 另一个被广泛使用的基准是欧佩克篮子（OPEC basket），它将世界各地其他几种受欢迎的石油价格组合成一个“价格篮子”

尽管石油可以直接（在所谓的现货市场）购买，但通常引用的每桶价格并不能反映客户支付的价格。相反，价格波动已经在期货市场上卖出。在美国，WTI原油期货通过纽约商品交易所（NYMEX）进行交易。欧洲石油期货通过洲际交易所伦敦分公司**。Globex是另一个受欢迎的大宗商品市场，在这里石油期货易手。

油气对比

原油和天然气价格之间的正相关性有限。这两种大宗商品之间似乎存在正相关关系，尤其是由于天然气往往是开采原油的副产品。虽然有时原油和天然气具有正相关性，但每种商品的市场都有很大的不同，并受不同基本面力量的影响。统计分析表明，两者之间存在一定的正相关关系，但总体而言，二者的相关性有限。

天然气和；石油对比

相关系数是衡量天然气和原油价格共同变动程度的统计指标。它也是衡量价格共同变动程度的指标。相关系数在-1到+1的范围内进行度量，+1表示两种资产价格之间存在完美的正相关关系，即资产价格始终以相同的比例向同一方向共同移动。

度量值-1表示完全负相关。这意味着资产价格总是以相同的比例向相反的方向移动。如果相关系数为零，则表示两个价格之间没有关系。相关系数通常用于构建投资组合，通过提供投资组合中资产多样化的统计度量。

油气数据源

能源信息管理局（EIA）每季度提供商品之间每日相关性的历史数据。这一信息表明，原油和天然气之间的相关性正在下降。例如，2004年，这两种价格之间的平均季度相关性约为0.45。 这是一个中度正相关(相关阅读请参见《原油价格为何下跌：过去的5个教训》）

2010年，这一相关平均值降至-0.006，表明价格之间的关系非常小。2014年，平均相关度为0.075。这也表明相关性很小。然而，2015年前两个季度的平均相关系数为0.195，略为正。在此期间，这两种商品的价格普遍下跌。

2005年第三季度的相关性最高，为0.699。相关性最低的是2010年第三季度，负相关性为-0.21。总的来说，这种相关性正在下降。EIA指出，这是由于页岩油天然气产量的增加。

天然气生产和石油

随着页岩钻探新技术的发现，天然气和石油产量急剧增加。2007年至2012年间，页岩钻井的天然气产量增长了417%，同期总产量增长了20%左右。 天然气价格在历史上表现出比原油价格更大的波动性，而低天然气价格导致运输业等行业使用天然气多于原油。

价格和石油产量

页岩钻探技术也导致了原油产量的扩大。原油日产量从2009年的535万桶增加到2012年的650万桶，2014年更是增长到870万桶。2015年的估计表明，这一数字可能会增长得更大。

产量的增加是2014年至2015年石油价格大幅下跌的原因之一。2014年6月，石油交易价格超过每桶105美元，到2015年1月底，价格猛跌至每桶45美元左右。 供过于求，产量增加加上需求减少，损害了价格。此外，全球经济的不确定性也使人们对未来需求的强度产生了疑问。

底线

石油是世界上最重要的商品之一。因此，控制着世界大部分能源供应的国家拥有（并行使）大量的能源供应权。世界市场的石油供应对其价格有影响，这种波动会传递给消费者，特别是在使用大量石油的国家，如美国。

油价还取决于炼油的质量和容易程度。投资者可以选择投资石油期货，而石油期货本身会对所报告的石油价格产生影响。石油市场相当复杂，更好地了解石油是如何从地面以各种形式流向你的，这将有助于你理解和应对价格的波动。