什麼是勞動力市場(the labor market)？

勞動力市場又稱就業市場，是指勞動力的供給和需求，其中僱員提供供給，僱主提供需求。它是任何經濟體的主要組成部分，與資本、商品和服務市場有著錯綜複雜的聯絡。

關鍵要點

• 勞動力市場是指勞動力的供給和需求，其中僱員提供供給，僱主提供需求。
• 勞動力市場應該從巨集觀經濟和微觀經濟兩個層面來看待。
• 失業率和勞動生產率是衡量巨集觀經濟的兩個重要指標。
• 個人工資和工作小時數是兩個重要的微觀經濟指標。

瞭解勞動力市場

在巨集觀經濟層面，供求受國內外市場動態以及移民、人口年齡、教育水平等因素的影響。相關措施包括失業、生產力、參與率、總收入和國內生產總值。

在微觀經濟層面，個體企業與員工互動，**員工，解僱員工，提高或削減工資和工時。供求關係影響員工的工作時間以及他們在工資、薪金和福利方面獲得的報酬。

美國勞動力市場

勞動力市場的巨集觀經濟觀點可能很難捕捉，但一些資料點可以讓投資者、經濟學家和決策者瞭解勞動力市場的健康狀況。首先是失業。在經濟緊張時期，勞動力需求滯後於供給，導致失業率上升。高失業率加劇了經濟停滯，加劇了社會動蕩，剝奪了大量人過上充實生活的機會。

在大蕭條之前，美國的失業率約為4%至5%，當時大量企業倒閉，許多人失去了家園，對商品和服務以及生產這些商品和服務的勞動力的需求急劇下降。失業率在2009年達到10%，但在2020年2月或多或少地穩步下降到3.5%。 然而，由於Covid-19的流行，4月份一週就有近700萬人申請失業救濟；據美國勞工部統計，截至2020年8月15日的一週內，這一數字降至110萬人。 這導致《財富》網站的標題如下：“美國的實際失業率可能達到14.7%，這是自1940年以來的最高水平。”

勞動生產率是衡量勞動力市場和更廣泛的經濟健康狀況的另一個重要指標，衡量每小時勞動產出。近年來，由於技術的進步和其他效率的提高，包括美國在內的許多經濟體的生產率都有所提高。當然，隨著Covid-19流感大流行使美國經濟實際上陷入停頓，生產力水平可能會嚴重惡化。

在美國，每小時產出的增長並沒有轉化為每小時收入的類似增長。工人們在單位時間內創造了更多的商品和服務，但他們並沒有獲得更多的報酬。經濟政策研究所（Economic Policy Institute）對美國勞工統計局（U.S.Bureau of Labor Statistics）資料的分析顯示，雖然凈生產率從1979年至2018年增長了69.6%，但工資僅增長了11.6%（扣除通脹因素後）。

生產力的增長遠遠超過了工資的增長，這意味著勞動力的供給已經超過了需求。

巨集觀經濟理論中的勞動力市場

根據巨集觀經濟理論，工資增長滯後於生產率增長的事實表明勞動力的供給已經超過了需求。當這種情況發生時，工資就會面臨下降的壓力，因為工人們在爭奪稀缺的工作崗位，而僱主可以選擇勞動力。反之，如果需求大於供給，工資就會面臨上漲壓力，因為工人的議價能力更強，更有可能轉行從事報酬更高的工作，而僱主則必須爭奪稀缺的勞動力。

一些因素會影響勞動力的供給和需求。例如，一個國家移民的增加會增加勞動力供應，並可能降低工資，特別是如果新來的工人願意接受較低的工資。人口老齡化會耗盡勞動力供應，並可能推高工資。

然而，這些因素並不總是有如此直接的後果。人口老齡化的國家，對許多商品和服務的需求將下降，而對醫療保健的需求也會增加。並不是每個失業的工人都能簡單地進入醫療保健工作，特別是當需求的工作是高技能和專業的，如醫生和護士。因此，即使整個勞動力市場的供給超過需求，某些部門的需求也可能超過供應。

影響供給和需求的因素也不是孤立的。如果不是因為移民的原因，美國將是一個更古老、更有活力的社會，因此儘管非技術工人的湧入可能會對工資產生下行壓力，但這可能抵消了需求的下降。

影響當代勞動力市場，特別是美國勞動力市場的其他因素包括：隨著計算機程式獲得完成更複雜任務的能力，自動化的威脅；全球化的影響，如加強通訊和更好的運輸聯絡，使工作能夠跨越國界；教育的價格、質量和可獲得性；以及最低工資等一系列政策。

微觀經濟理論中的勞動力市場

微觀經濟學理論從個體企業和勞動者兩個層面分析勞動力的供給和需求。供應或員工最初願意工作的時間隨著工資的增加而增加。沒有工人會自願無償工作（理論上，無償實習生是為了積累經驗，增加對其他僱主的好感），願意每小時工作20美元的人比願意每小時工作7美元的人多。

隨著工資水平的提高，以及不加班的機會成本的增加，供應量的增長可能會加快。然而，在一定的工資水平下，供給可能會減少：每小時1000美元和1050美元之間的差別幾乎不明顯，那些被給予額外工作一小時或把錢花在休閑活動上的高薪工人很可能會選擇後者。

微觀經濟層面的需求取決於兩個因素：邊際生產成本和邊際收益產品。如果**額外員工或讓現有員工工作更長時間的邊際成本超過邊際收益產品，就會削減收入，理論上公司會拒絕這種選擇。如果情況正好相反，那麼承擔更多的勞動是合理的。

關於勞動力供求的新古典微觀經濟學理論在某些方面受到了批評。最有爭議的是“理性”選擇的假設最大限度地增加金錢，同時儘量減少工作，這對批評者來說不僅是憤世嫉俗的，而且並不總是得到證據的支援。與經濟人不同的是，智人可能有各種各樣的動機來做出特定的選擇。藝術和非營利部門中某些職業的存在破壞了效用最大化的概念。新古典主義理論的捍衛者反駁說，他們的預測可能對一個給定的個體沒有什麼影響，但當把大量的工人**在一起時是有用的。