南極東部最大的冰川因為溫暖的海水和強風而失去了冰
南極洲東部最大的冰川含有如此之多的冰，如果全部融化，海平面至少會上升11英尺。現在的研究表明，由於強風帶來的海水溫度比平時高，冰一直在退縮。
根據今天發表在《科學進步》雜誌上的一項研究，2001年到2006年間，溫度比平常高出幾度的海水導致南極這一地區的冰向海洋流動的速度比平常快了大約5%。這看起來可能不算多，但實際上意味著南極的一個基本上被認為是穩定的地區的冰正在融化。
南極洲正在發生變化：最近有幾座巨大的冰山從南極洲斷裂，一座冰川從裡到外裂開，人們還觀察到，從技術上講，這裡是一片冰漠。但這些變化大多發生在南極洲西部，該地區更接近南美洲的頂端，更容易受到全球變暖的影響。噴氣推進實驗室的美國宇航局博士後凱瑟琳·沃克說，對南極西部的研究也要多得多。因為它的地理位置，乘船和飛機更容易到達，而且美國在那裡有一個研究基地。相比之下，對南極東部的研究要少得多。”“南極洲本身是與世隔絕的，但南極洲東部一般都是原封不動的，”沃克告訴《邊緣報》。
沃克說，雖然南極洲西部發生了很多變化，但南極洲東部通常被認為更加穩定。但今天的研究表明情況並非如此：這塊大陸的冰川也在融化。隨著地球變暖，情況不會好轉。”到目前為止，我們基本上有一個靜止的冰蓋，現在它開始移動，”沃克說，他沒有參與今天的研究。她說，這項研究進一步證明，託頓冰川“有點像煤礦裡的金絲雀”。
圖騰是東部南極洲最大的冰川，研究的共同作者Chad Greene是得克薩斯大學奧斯汀分校的研究生。格林告訴《邊緣報》說，以前的研究表明，冰川正在從下麵融化：實際上，冰層是在海平面以下的岩石上紮根的，這使得它很容易受到海水變暖的影響。冰川也阻礙了浩瀚的極光冰下盆地的形成，這一切都在海平面之下。沃克說：“託頓就像一個小軟木塞，我猜，或者是一個塞子，用來塞住巨大的冰，冰正等著流下來。”。如果所有的冰都融化了，海平面就有可能上升很多英尺——所以科學家們一直在試圖瞭解託頓發生了什麼。
在今天的研究中，格林和他的同事分析了衛星資料，並用模型來回答這個問題。他們發現，在2001年到2006年間，冰川漂浮部分的冰，稱為託頓冰架，向海洋流動的速度更快。即使我們認為冰是固體，事實上，冰在冰川中流動。格林說，你可以把它想象成一種在自身重量的作用下堆積起來並向邊緣擴散的煎餅麵糊。冰的流動速度是冰融化的一個指標：如果冰變薄了，重量減輕了，它就會流動得更快。研究表明，加速的原因似乎比通常的海水溫度要高，這些海水是由強烈的西風從深海帶出的。
融化發生在冰、基岩和海洋交匯處，從下麵融化冰川。不過，這並不是一成不變的：2006年至2013年間，冰層再次減速，2013年之後可能會再次加速，不過，格林說，還需要更多的資料來證實這一點。
這一發現並不是未來的好兆頭：氣候變化預計將使那些攜帶深海暖水的西風變得更加強勁，並使它們更接近南極洲本身。海水總體上也在變暖，有侵蝕冰層的危險。”“用溫水融化冰的速度比用熱空氣快得多，”格林說。他說，冰川不會在我們有生之年崩塌，但瞭解所有可能導致冰川崩塌的因素是瞭解海平面可能升高的關鍵。
上個月發表的一項研究表明，強風和比平常更溫暖的海水也加速了南極洲西部四座冰川的融化。不過，這些冰川只可能使海平面上升幾毫米。Totten可以為海洋增加超過11英尺的水，淹沒像紐約和邁阿密這樣的城市。沃克說，這將“比我們有生之年看到的意義要大得多”。
- 發表於 2021-06-22 01:42
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