令人毛骨悚然的南極海洋生物甚至會在稍暖的水域受苦

隨著下個世紀南極洲周圍海域的變暖，生活在海底的無脊椎動物物種中，近80%的棲息地將縮小。再加上其他威脅，如汙染和冰的流失，最終可能導致其中一些物種滅絕。...

隨著下個世紀南極洲周圍海域的變暖，生活在海底的無脊椎動物物種中，近80%的棲息地將縮小。再加上其他威脅，如汙染和冰的流失，最終可能導致其中一些物種滅絕。

劍橋英國南極考察隊的研究人員觀察了963種無脊椎動物，包括海蜘蛛、蛤蜊和各種珊瑚，它們生活在南極洲周圍廣闊的海域南大洋。他們發現，雖然有些物種在溫暖的水域中生活得更好，但大多數物種都會受到影響——有些物種幾乎失去了它們目前活動範圍的一半。儘管這些生物生活在海底，遠離人們的視線，但它們在生態系統中扮演著重要角色，迴圈利用營養物質，為大型動物提供食物。研究結果發表在今天的《自然-氣候變化》雜誌上。

由於人類造成的氣候變化導致全球持續變暖，預計到2099年，南極洲周圍海域的平均氣溫將上升0.4攝氏度。這似乎是一個小變化，但其後果是重大的。英國南極考察隊（British Antarctic Survey）研究報告的合著者、研究海洋無脊椎動物17年的Huw Griffiths說，南大洋是適應生活在地球上一些最冷水域的物種的家園，因此即使溫度的微小變化也可能意味著很多。

格裡菲斯稱這些生物為“所有沒有腿，或者有很多腿，或者沒有眼睛，或者有很多眼睛的醜陋的東西”。它們是海星、海蜘蛛、海膽、蠕蟲、蝸牛、蛤蜊、海綿和螃蟹，它們生活在海底，吃死的浮游生物、泥土和其他海洋動物的糞便格裡菲斯告訴《邊緣》雜誌說：“所有這些東西都不如企鵝和海豹那麼迷人和可愛，但對生態系統來說卻非常重要。

格裡菲斯和他的同事們發現，即使溫度稍微升高0.4攝氏度，也可能使其中一些生物處於危險之中。最大的輸家是那些適應生活在非常寒冷的水域的無脊椎動物，比如位於歐洲大陸北部和南部的羅斯海和威德爾海。一種名為Sterechinus diadema的海膽可能會失去多達43%的棲息地，而海蜘蛛Austrodecus simulans可能會失去38%的活動範圍。研究人員發現，總的來說，79%的海底棲息物種的棲息地將縮小。

但格裡菲斯說，並不是所有物種都會受害。能生活在溫暖水域，能在不同溫度範圍生存的生物，實際上可以獲得一些土地。最大的贏家可能來自南大西洋的南喬治亞群島。這是因為南極半島西部的海水預計將變暖到與現在的南喬治亞州相似的溫度，從而擴大了一些脊椎動物的棲息地。例如，臺灣天王蟹的棲息地膨脹了255%。

但有一個警告：南極洲被世界上最強的海流所包圍，這有助於保持該地區的寒冷。格裡菲斯說，這些海底生物很難進入新的棲息地。

格裡菲斯說，失去棲息地本身不會導致這些無脊椎動物滅絕。但氣候變化不僅會使海水變暖，還會使海水變得更酸性，例如，這會損害一些動物**貝殼的能力。再加上人類的汙染，所有這些壓力源都可能導致這些動物長期消失。這是危險的，因為這群海底居民靠吃死的浮游生物和糞便來維持海水中的營養迴圈。螃蟹和蜘蛛也為其他動物提供食物，而珊瑚可以為小魚提供藏身之處。

這些發現有助於為該地區的未來管理提供資訊：例如，最危險的地區可以得到保護，免受人類發展、漁業和旅遊業的影響，就像我們保護南極洲的某些陸地地區一樣。但是，最重要的是，這項研究表明，即使海水稍微變暖，也會給生活在那裡的物種帶來災難性的影響。”如果天氣一天上升0.4度，我不會註意到的。“對我來說，那沒什麼，”格裡菲斯說一個在我日常生活中我甚至無法察覺到的變化可能就那麼重要了。”