2012年8月6日,全世界目睹了美國宇航局的好奇號火星車降落在火星佈滿灰塵的紅色錶面。從那以後,我們一直密切關註火星車的運動,它調查火星錶面,並定期傳回照片,供地球上的科學家檢查。這是一個有趣的,雖然是被動的體驗-但一個新遊戲的目標是捕捉什麼感覺,實際上是駕駛一個漫遊者。它甚至會讓你對驅動下一個好奇心感興趣。
今天推出的免費瀏覽器遊戲Extrasolar讓你成為一輛類似於目前在這顆紅色星球上行駛的火星車的遙控駕駛員。只是你在探索一個叫做epsilonprime的虛構外星世界,而不是火星。當你第一次開始的時候,你會收到一段歡迎影片,遊戲的早期階段包括透過電子郵件與你的上級互動。遊戲本身在紙面上聽起來並不那麼令人興奮——你將花費大部分時間在導航選單和繪製點上,供你的漫遊者在地圖上探索。
到達地點至少需要一個小時的實時時間,所以有很多簡單的等待(這是一個偉大的遊戲,在後臺玩,而你去你的一天)。但太陽系外也是一個奇怪的引人註目的現象。我發現自己一天要檢查很多次,看看我的漫遊者是如何取得進展的,你可以捕捉到外星行星的美麗影象。我花了相當多的時間仔細檢查每一張照片,聽音訊線索,希望找到外星生命的跡象。
一旦你掌握了事情的運作方式,太陽系外真的會吸引你進入它的世界。探索這個星球真的很吸引人——當你在尋找生命的過程中標記和識別照片時,你會從一位外生物學專家那裡得到詳細的回答。太陽系外的核心還有一個謎團——你發現了什麼,上級告訴你什麼,你並不總是吻合,所以除了你更傳統的目標之外,還有一些偵查工作要做。你在太陽系外的世界裡發現的祕密只會增強你探索的慾望。這款遊戲如此吸引人的部分原因是它讓人感到出奇的真實。即使你在探索一個虛構的世界,一切似乎都是可信的。這在很大程度上是因為遊戲中的研究,開發者利用了NASA和SETI研究所的聯絡。
“我們討厭在電影和遊戲中看到糟糕的科學。”
“我們討厭在電影和遊戲中看到糟糕的科學,”首席藝術家布倫丹·毛羅說。去年,Maruo與NASA合作組織了一場遊戲賽,試圖將遊戲和科學融合在一起團隊中的很多人都對科學充滿熱情,因此我們希望盡可能多地保持科學的合理性。”他們甚至聘請了植物學家簡·範·蘇斯特倫(Jane Van Susteren)來撰寫大部分生物內容,比如植物和動物生命的描述。事實上,她在Extrasolar的創作中扮演了重要角色,她最終變成了一個角色——當你玩的時候,你會收到很多來自Van Susteren的郵件,試圖分析你的發現。
儘管遊戲的背景是虛構的,但遊戲的目標之一是讓玩家對真正的科學感興趣,而此時美國宇航局的預算正在穩步下降。”這讓我們很困擾,因為我們覺得太空探索是我們人類在這個時代所能做的最重要的事情作為遊戲的創造者,我們覺得解決這個問題最好的辦法就是從底層做起:**一些能傳達探索和發現的**的東西,希望這種**會流行起來,並帶來更大、更實在的東西。”
“一路上你可能會學到一些東西。”
為了實現盡可能傳播科學的目標,Lazy8將太陽系外的經歷變成了一種令人難以置信的平易近人的體驗。在控制方面真的沒有什麼可學的,因為遊戲圍繞著你每天已經做的事情——標記照片、導航虛擬地圖和閱讀電子郵件。它也是非常線性的,你不能失去它本身。你不會撞毀你的漫遊者或絆倒一個邪惡的外星人,相反,你只是探索自己的步伐。因為它是基於瀏覽器的,所以你可以隨時隨地播放它;我發現我的iPad是仔細觀察美麗的外星風景的完美工具。
在一個充斥著免費社交遊戲和****的世界裡,Extrasolar是一股新鮮空氣。你可以將它設定為在發生重要事件時向你傳送電子郵件通知,比如你的漫遊者到達目的地,或者你可以完全關閉它們。這是一個不斷在後臺執行的遊戲,我發現自己甚至在不玩的時候也在思考這個遊戲。
“你不需要具備科學素養就可以玩,”毛羅說,“但你可以在玩的過程中學到一些東西。”
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