幾年前,有人提出了一個強有力的最壞情況下的網際網路沒有網路中立性:它看起來像有線電視。網際網路服務提供商可以選擇放慢或遮蔽個別網站和節目的速度,為您提供與基本有線電視相當的網際網路服務,然後向Digg和YouTube(而不是CNN和Showtime)收取“新聞”和“好萊塢”捆綁包的額外費用。沒有什麼微妙之處,但它能讓人明白這一點。那麼,在近一年沒有網路中立規則的情況下,一家名稱與高階有線電視同義的公司突然上線,會發生什麼呢?
今天早些時候,HBO和它的母公司時代華納宣佈了一項只在網際網路上訂閱的計劃,允許使用者使用HBO Go流媒體影片應用程式,而不必先購買有線電視或****套餐。這是多年來的一項重大要求,HBO公開承認,許多剪斷臍帶的人正在與朋友共享帳戶密碼,而不是回到電視機前。由於它還沒有列出計劃的細節,我們有可能找不到真正的有線電視替代品,而只是亞馬遜Prime背面目錄的更好版本。不過,如果它像《權力的遊戲》、《女孩》或《木板路帝國希望》的粉絲一樣出色,那麼有線電視公司可能會失去少數幾樣東西中的一個——與ESPN和其他體育頻道一樣——這些東西可以讓客戶完全不看電視。但這些流量仍將透過這些公司的網際網路管道傳輸,如果Netflix在沒有付費連線康卡斯特和Verizon的網路的情況下無法生存,有線電視公司將盡可能努力或更努力地從叛逃者身上賺錢。
“快車道”可以是靈活的,但其他的都是慢車道
“我認為有線電視運營商意識到越來越多的內容將在網上移動,”親網路中立組織公共知識組織的約翰·伯格邁爾說我認為有線電視公司不想試圖阻止這種趨勢,而是想找到控制這種趨勢的方法——要麼是提供線上內容本身,要麼想出辦法讓線上影片服務付費。”最極端的版本是限制特定的網際網路服務:如果你不多付一點錢,HBO慢慢地爬起來,網際網路的有線電視化開始了。簡單地說,這是不可能的。HBO很可能會達成類似Netflix的協議,直接連線ISP,或者它將與有線公司合作以獲得競爭優勢,比如提供不計入使用者資料上限的服務的權利。
更普遍地說,關於FCC是否應該禁止網際網路“快速通道”的爭論正在進行,即isp將以一定的價格加快某些網站或軟體的速度。雖然不允許他們真的降低為其他人提供的服務,但改進特定的、受歡迎的產品的網際網路可以說是在不改進新公司所使用的基線網路的情況下,更容易透過。一項服務對資料的需求越大,速度差距就越明顯,因此一家成功進入快車道的知名流媒體影片公司將具有明顯的優勢。憑藉強大的目錄、時代華納的支援,以及與有線電視運營商的現有關係,HBO完全有能力做到這一點。
到目前為止,它似乎很高興處於這種地位。”在美國,每天晚上都有很大一部分寬頻容量被Netflix和Youtube佔用如果你增加更多的程式。。。“這個系統會有壓力的,”他繼續說為了繼續保持寬頻基礎設施“用於數字影片”的能力,財政支援需要不斷演變從字裡行間看,這是對流媒體影片公司和ISP之間交易的認可,無論這意味著連線費還是免費資料的“贊助”交易。Plepler表示,HBO計劃繼續與現有合作伙伴合作,並將“與新的合作伙伴探討模式”,與ISP討論“快車道”時使用的語言相呼應
“如果你增加更多的程式。。。系統會有壓力的。”
對某些人來說,快車道並不是絕對的壞。”我們有充分的理由認為,即使是獨家贊助的資料交易也可能對消費者有利,甚至對Netflix也是如此。但這要視情況而定,”傾向於反對網路中立的TechFreedom的Berin Szoka說。例如,免除HBO的資料上限,可以為其他影片網站釋放頻寬。誠然,影片解析度越高——Netflix已經開始關註4K——每千兆位元組的資料就變得越珍貴。”隨著質量水平的提高,拒絕Netflix參與贊助的資料專案可能會使Netflix更難與其他影片提供商競爭但我們肯定還遠遠沒有達到這一點。”對斯佐卡來說,關鍵是聯邦通訊委員會不應該排除那些不明顯反消費者的可能性,只要這些可能性還不屬於反壟斷法的範疇。
不管怎樣,即使在最嚴格的FCC網路中立框架下,也可能存在大量此類交易。例如,Netflix與康卡斯特就網際網路主幹網服務進行的談判不屬於其提議的許可權範圍。時代華納和一家ISP都可以透過向客戶提供免費的HBO Go服務來削弱競爭。總體頻寬成本可能必須轉嫁到消費者身上,這在理想情況下會激勵更高效的網路,但似乎也有可能抬高價格。網際網路會不會因此變得更加分散?這是可能的。但只要網際網路服務提供商不幹預資料流向客戶的實際速度,這就不是網路中立性問題。
無論FCC是否像今年承諾的那樣,採用有意義的網路中立規則,HBO仍然是邁向一個一切都預設存在於網際網路上的世界的一步。即使它支援ISP而不是Netflix,它也不再與傳統電視捆綁在一起。網際網路正在走向有線電視嗎?”我不知道。網路中立倡導組織自由出版社的馬特·伍德說:“我認為今天它看起來像有線電視。”在我看來,這可能是一種進步。”
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