光是水不可能使火星適合生命
乾涸的河床，水風化的礦物，地下的冰庫：火星過去水的證據不斷建立。事實上，成功登陸這顆紅色星球的八項任務主要集中在尋找火星過去的水的跡象，因為它被認為是一個強有力的跡象，表明這顆行星可能在成為我們今天所知的寒冷、貧瘠的行星之前就有生命存在。
但是水只是支援生命進化的幾個因素之一。位於馬裡蘭州綠帶的美國宇航局行星環境實驗室的天體生物學家帕梅拉·康拉德說，在岩石記錄中可能更難找到其他必要的物理和化學特徵，如溫度和輻射水平，因為這些條件的性質意味著它們沒有得到很好的儲存。
水只是支援生命進化的幾個因素之一康拉德提醒研究人員生命所需的物理和化學特徵，而在岩石記錄中可能更複雜，在今天出版的《科學》雜誌上發表的一篇論文中。她希望提醒研究人員，在決定火星過去的宜居性時，要尋找更多這些因素。
西雅圖華盛頓大學的天體生物學家Rory Barnes沒有參與這項研究，他說：“人們經常把註意力放在水上，火星上還有很多事情要做。”康拉德的論文提供了一種關於我們在火星上嘗試做什麼以及我們還需要找出什麼的理智檢查。這是一個影響行星宜居性的複雜問題網。”
“一種理智的檢查。”科學家們非常確定他們所尋找的支援生命進化的條件：能源（通常是太陽）、呼吸的空氣和水。研究人員尋找生物何時可能在火星上生活，他們尋找岩石和土壤層，這些岩石和土壤層儲存了岩石沉積時的物理條件記錄。但要找到證據證明這些情況發生在正確的時間，要比看上去複雜得多。
康拉德指出的物理因素之一是溫度變化；今天，即使在溫度更穩定的赤道附近，火星白天的溫度也可能在華氏70度左右，但到了晚上會降到零下100度。即使存在其他影響細菌生存的因素，如合適的營養素和水分，極端的溫度也會使早期生命的生存面臨挑戰。儘管巴恩斯指出，如果火星上的一天持續的時間更長，這些每天的溫度變化會更劇烈，但對於生命的繁衍來說，可能仍然太冷了。
Pillinger Point的全景，從奮進隕石坑，由火星探測器機遇號（NASA/JPL加州理工大學/康奈爾大學/亞利桑那州立大學）看到
輻射是另一個重要因素。火星稀薄的大氣層不能很好地保護其錶面免受太陽的有害射線的傷害。”如果你有太多的輻射，它壓倒了修複機制，我們在我們的DNA，“康拉德說。有了高輻射，生命就不可能存活。
風也能影響新生的生命形式，因為它是如何沉積鐵的。簡單和複雜的生物體在許多生物過程中都需要鐵，例如**DNA和在體內運輸氧氣和二氧化碳。大多數原始生物的流動性不強，因此它們需要在風不斷沉積鐵供它們使用的地方生長。
這些必要的特徵受到火星稀薄大氣的影響。大約40億年前，一連串破碎的小行星和彗星猛烈撞擊早期太陽系，這一事件被稱為“晚期重轟擊”。因為火星太小（它只有地球質量的11%），它的引力就沒有那麼強；科學家們認為，撞擊地球的物體太多，地球的大部分大氣層都被炸飛了。”康拉德說：“在火星上，瞭解火星在溫暖潮濕的時候是否保持了大氣層是非常重要的，因為這些條件加在一起可能是生命出現的最佳機會。”。
證據是有限的，但科學家用來研究火星過去的岩石並沒有很好地儲存所有這些條件。證據僅限於同位素，同一元素的變化，這可能表明過去的大氣，輻射，有時甚至溫度會是什麼樣子。康拉德說，這種有限的記錄可能會受到儲存後發生的情況的影響，這使得結果更難解釋。
雖然漫遊者已經回答了很多科學家關於火星的問題，但他們無法像人類那樣合成資訊。”康拉德說：“有人在場，你可以獲得更廣泛的背景——一個人可以實時做出反應，一個人可以觀察岩石下麵和後面，這些岩石似乎有火星錶面演化的形態和化學線索。”。康拉德和巴恩斯都對美國宇航局傳聞的載人火星任務（可能在2030年）中人類能夠發現的東西寄予厚望。
火星是離地球最近的行星，對人類來說相對來說比較好客我們花了很多錢研究火星，但是科學家們仍然有很多問題。向那裡派遣更多的特派團可能有助於解決這些問題。儘管火星上的環境並不十分舒適，但它很可能是距離地球最近的一顆相對適宜人類居住的行星；我們的另一個鄰居金星的錶面溫度高到足以融化鉛，風速是我們最強烈颶風的兩倍。”我們應該繼續返回火星，因為那裡是我們最好去學校學習如何探索其他行星的地方，”她說。
康拉德說：“我們找到火星岩石記錄中儲存的生命的可能性仍然很小。”。這些細菌必須足夠豐富，才能讓我們找到它，在當時儲存得很好，因為它們是化石，所以不會被遠古時代的輻射破壞，我們需要合適的工具來知道我們在看什麼。但是，即使他們沒有找到生命，康拉德認為，前往火星的任務是值得的，因為科學家們已經瞭解了多少可能支援或不支援生命的條件。
巴恩斯說：“如果我們能找到起源於另一個星球的生命，這將大大有助於我們瞭解地球上生命的起源。”。康拉德說，透過瞭解生命是如何在這裡和火星上開始的，我們可以更好地瞭解去哪裡尋找其他地方。
- 發表於 2021-04-28 08:33
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