夢從哪裡來？比你想象的要少

許多科學家推測，夢有助於我們處理記憶或學習新事物。但是在這和弄清楚我們做夢時身體到底在做什麼之間，還有很多工作要做。現在，法國里昂UCBL的一組研究人員說，他們發現了快速眼動睡眠和大腦的一些特定區域之間的聯絡——至少在老鼠身上是這樣。它還沒有破解夢的謎團，但它也許能為一些有價值的線索指明方向。...

許多科學家推測，夢有助於我們處理記憶或學習新事物。但是在這和弄清楚我們做夢時身體到底在做什麼之間，還有很多工作要做。現在，法國里昂UCBL的一組研究人員說，他們發現了快速眼動睡眠和大腦的一些特定區域之間的聯絡——至少在老鼠身上是這樣。它還沒有破解夢的謎團，但它也許能為一些有價值的線索指明方向。

人類（和老鼠）每晚都要經歷幾個階段的睡眠，做夢也可能經歷多個階段。但我們往往記得最清楚的生動、精細的夢發生在REM（快速眼動）睡眠中。想象在這種狀態下做某事和決定在現實生活中做某事之間有很多相似之處——如果我們的肌肉不經常癱瘓，我們就會開始實現我們的夢想。然而，產生它們的大腦活動卻截然不同。這項最新研究發現，在大鼠中，快速眼動睡眠只與少數幾個亞結構有關，這些亞結構最終可能由更小的一組結構控制。

過去的研究發現，當人類進入快速眼動睡眠時，大腦中與記憶和學習相關的區域會異常活躍。但是皮埃爾·赫夫博士é 今天發表在《科學進步》上的這項研究的合著者Luppi說，很難準確指出這與正常模式有多大的不同以前的理論是，清醒和快速眼動睡眠是更相似的狀態，“他說。現在，他相信，與我們清醒時的大腦相比，這種活動僅限於一些特定的區域。

“以前的理論是，清醒和快速眼動睡眠是更相似的狀態。”

與人類不同，老鼠可以被處死，以便更詳細地檢查它們的大腦。在UCBL，研究小組專註於對精神活動的間接測量，檢查大腦不同部位特定基因的表達。為了弄清REM睡眠的具體表現，他們將老鼠分為三組：正常睡眠的對照組，REM睡眠中斷三天的第二組，以及剝奪REM睡眠但有時間恢復的第三組。這些被稱為嗜睡症大鼠，在安樂死之前，它們在REM睡眠中的時間明顯更長，而且它們在五種特定結構中的基因表達也明顯增多——這表明它們在夢中發揮了作用。這些結構是邊緣系統的一部分，與情感和記憶有關。

人類研究已經表明邊緣系統對做夢很重要。盧皮說，他的研究將這種研究範圍進一步縮小到特定的神經元群。”在人類中，他們知道，好吧，它就在那裡，但是現在我們有了一個很好的定義。”。但工作還不止如此。下一步，研究人員尋找可能“開啟”這些神經元的原因。透過在它們周圍註入示蹤物，他們沿著一條路徑返回到兩個結構。理論上，這條路可以同時工作：如果你禁用了這些結構，即所謂的**上核和克勞特倫，活動就會停止。這並沒有完全測試，但研究人員確實找到了更多的證據證明瞭直接聯絡。在一項後續實驗中，他們在一些大鼠的**上核上**了損傷，然後對照組檢查他們的大腦。結果，活動在一個與REM相關的關鍵領域已經下降。

兩個亞結構可能在我們做夢的過程中扮演重要角色

問題是，Luppi和他的團隊並不真正知道在REM睡眠過程中，這些組或通路在做什麼。”“真的，這些神經元的啟用功能是什麼？”他問道。和其他研究人員一樣，他認為記憶和情緒也有關係，但這是一個相當籠統的說法，需要進行更具體的測試。幸運的是，他說，這些結果將給他們一個起點。具體來說，在快速眼動睡眠期間，有可能阻止其中一個結構發揮作用，並研究其對動物的影響。”他說：“他們在情感行為方面有問題嗎？”他們在學習上有問題嗎？什麼型別的學習？”

當然，研究人員已經為剝奪夢想對人類和動物造成的損失而長期在努力。Luppi指出，研究表明，如果動物被拒絕REM睡眠，它們就不太善於學習。”“已經有一個聯絡了，”他說但我們不知道大腦中到底發生了什麼，或者說大腦中到底發生了什麼。”

盧皮說，該小組早就開始應用新發表的研究。”這篇文章花了我們11年的時間，把所有的東西都整理在一起。所以這是一項巨大的工作。但這意味著，在過去兩三年裡，我們已經開始下一步了。”。也就是說，不要指望任何人能很快找到你夢想的真正意義，或者任何東西在我們異常複雜的大腦中的確切作用。過了一會兒，他開玩笑說，釋出團隊下一次大躍進可能需要10年時間。