spacex計劃最早在2018年向火星發射一艘宇宙飛船

SpaceX公司今天宣佈，該公司計劃最早在2018年將其“龍”號飛船送上火星——這標志著公司執行長埃隆·馬斯克朝著將人類送上這顆紅色星球的目標邁出了重要的第一步。該公司沒有透露將發射多少艘飛船，但暗示將執行一系列的“龍”任務，並將很快公佈更多細節。該公司在推特上表示，太空艙將搭載SpaceX公司的獵鷹重型火箭（Falcon 9的更大版本）；火箭將把太空艙發射到火星上，測試如何在火星上著陸。如果...

向執行長埃隆•馬斯克（elonmusk）將人類送上紅色星球的目標邁出了一大步

SpaceX正在發射一種被稱為“紅龍”的飛船，這是該公司用來運送貨物往返國際空間站的飛船的改進版。“紅龍”號裝有8個SuperDraco發動機，可以讓太空艙降落在堅實的地面上，這種技術被稱為推進著陸。這些引擎是為了在巨龍向火星錶面下降的過程中開啟，減緩它的墜落速度，讓它以可控的方式降落在地面上。這類似於SpaceX在發射後如何降落“獵鷹9”火箭。

推進著陸可能是一種將大量硬體送至火星錶面的有效方法——這是美國宇航局至今還沒有弄清楚的方法。返回地球的航天器有一層厚厚的大氣層，有助於減緩其墜落速度，但火星的大氣層壓力只有地球的百分之一，為來襲的飛行器提供的緩衝較少，增加了墜毀的可能性。到目前為止，美國宇航局只知道如何在火星上輕輕著陸1公噸的硬體。該機構正在研製一種充氣著陸器，這種著陸器可能重量更大，但在測試中遇到了一些障礙。美國宇航局探索了利用SpaceX的“紅龍”概念在火星著陸裝置的可行性，並確定太空艙的著陸技術可行。美國宇航局還提出了利用“紅龍”號將火星樣本帶回地球的想法，不過SpaceX尚未宣佈將這一想法納入2018年任務的計劃。

在紅龍到達火星之前還有很多事情要做

這些紅龍任務將是SpaceX建立火星殖民地的長期目標的重要先兆。任何人類前往火星的任務都需要在人們到達火星之前先運送成噸的裝置，這樣殖民者就有了維持他們生存所需的所有物資。紅龍號可能是運送物資進出地球的重要工具。據《觀察家報》報道，馬斯克曾表示，他將在今年9月於墨西哥瓜達拉哈拉舉行的國際航空大會上公佈其火星殖民計劃的全部內容。

在紅龍到達火星之前還有很多事情要做。SpaceX已經證明瞭它的火箭可以推進著陸，但是這項技術還沒有在“龍”號太空艙上演示過。該公司在pad中止試驗中使用了SuperDraco發動機來昇天，這些發動機被用來使飛船盤旋，而不是著陸。SpaceX計劃在飛船從國際空間站返回後，在未來的“龍”號太空艙上測試推進著陸。

紅龍可能是有史以來登陸火星的最大的東西之一

為了把紅龍號送上火星，SpaceX公司將使用它的Falcon Heavy——該公司目前正在開發的Falcon 9的一種過載版本。“獵鷹重型”號尚未飛行，但SpaceX公司正計劃在今年11月進行該飛行器的首次試飛。也就是說，試飛的最後期限被推遲了不少次。

如果SpaceX成功的話，紅龍號將是火星上有史以來最大的著陸物之一。美國宇航局的“好奇”號火星車著陸時重達1982磅，但據SpaceX稱，“紅龍”號的重量將是其他任何登陸火星的飛行器的5到10倍。另外，這項任務將由私人資助，使其成為第一個登陸這顆紅色星球的商用車。不過，SpaceX並未詳細說明此次任務的成本。

太空船登陸火星只是SpaceX在火星建立殖民地所需的一部分。該公司將需要開發一種星際運輸工具、地表棲息地、生命支援系統等等。但如果SpaceX能在2018年完成這一雄心勃勃的最後期限，就意味著該公司在將人送上這顆紅色星球方面可能比NASA走得更遠。在過去的幾年裡，美國宇航局一直在鼓吹它的火星之旅計劃，該計劃要求將宇航員送往我們的行星鄰居。但美國宇航局要到20世紀30年代才會把人送上火星，“火星之旅”的構想一直受到政客和業界專家的批評，稱其缺乏連貫性的計劃。美國宇航局的下一次火星機器人之旅，與火星之旅計劃不同，將在2020年在火星上登陸一個新的探測器。