私人空间公司可能很快就有机会在国际空间站的外面增加他们自己的栖息地模块。据美国宇航局局长查尔斯博尔登，谁宣布了新的倡议，今天作为一种方式，以帮助扩大公司和人员，可以在太空工作和研究的数量。这最终可以帮助公司获得创建自己的私人空间站的经验和能力。

博尔登在白宫博客中写道：“一个充满活力的用户群体将是确保未来空间站经济可行性的关键。”。

“充满活力的用户社区”

就在宣布这一新机会的几个月前，美国宇航局向私营公司征求如何使用国际空间站的一个对接端口的意见。根据美国宇航局收到的答复，博尔登说，公司有一个“强烈的愿望”附加商业模块的空间站，可以造福于美国宇航局和私营部门。博尔登没有具体说明哪些公司对此表示了兴趣，但有一家公司，特别是毕格罗航空航天公司，一直非常明确地表示希望将栖息地与国际空间站连接起来；该公司希望最早在2020年将其下一个大型充气栖息地B330连接到国际空间站。毕格罗的一个实验栖息地已经与国际空间站相连，不过它的停留只是暂时的，目的是收集有关毕格罗栖息地技术的数据。

虽然国际空间站的新举措旨在促进私营部门的创新，但它也可能有助于启动空间站从国营项目向私营部门主导项目的过渡。国际空间站将于2024年退役，美国宇航局（NASA）正计划在20世纪30年代中期超越近地轨道，将人类送上火星。但在美国宇航局放弃国际空间站之前，航天局希望把轨道实验室交给一些有能力的私人公司。”最终，我们的愿望是将空间站移交给商业实体或其他商业能力，以便在低地球轨道上继续研究，”美国宇航局负责探索系统开发的副副局长比尔·希尔在8月份的一次新闻发布会上说。

在美国有线电视新闻网（CNN）的一篇评论文章中，美国总统奥巴马为他让美国宇航局踏上“火星之旅”的决定进行了辩护

博尔登宣布国际空间站的同时，美国有线电视新闻网（CNN）也发表了巴拉克奥巴马（Barack Obama）的评论文章，奥巴马在文章中为自己让美国宇航局踏上“火星之旅”的决定进行了辩护，同时增加了与私营部门的合作关系。”要想登上火星，需要**和私人创新者之间的持续合作，我们已经在前进的道路上走得很好，”奥巴马写道。美国宇航局已与三家私营公司签订合同，定期为国际空间站提供补给。再过几年，两家私营公司——SpaceX和波音公司——将为美国宇航局向空间站发射宇航员。

这些公私合作伙伴关系已成为美国宇航局（NASA）如今开展业务不可或缺的一部分，看来它们将成为该局火星任务的一个突出特点。今年8月，美国宇航局选择了6家公司为宇航员可能居住的深空栖息地**原型。最终，美国航天局希望利用这些商业开发的栖息地——或者说“habs”——作为运载工具，可以容纳宇航员前往火星。

当然，奥巴马的文章和美国宇航局的新举措是在美国太空计划的关键时刻提出的。美国距离选举新总统只有几周的时间，他或她将有权彻底改变美国宇航局的方向。博尔登此前多次辩称，在为实现这一目标努力了六年之后，将航天局的工作重心从火星转移出去将是有害的。”“现在不是我们可以重新开始的时候，”博尔登在去年美国进步中心的一次演讲中说我认为我们已经经历了足够多的“重新开始”，知道人们会变得厌倦。人们喜欢看到你执着的东西。”

然而，并不是每个人都同意前往火星的最佳方式，甚至还没有就火星是否应该成为美国宇航局的重点达成共识。很有可能新一届**会改变美国宇航局的发展方向，甚至可能会改变在奥巴马**领导下美国宇航局巩固的公私合作关系。