美国宇航局计划很快恢复詹姆斯·韦伯太空望远镜的飞行前测试，此前该航天器在去年年底的一次测试中出现了一个小故障。这架望远镜对去年12月的一次振动测试做出了“意外的反应”，促使美国宇航局暂停了对航天器的测试，直到宇航局弄清楚发生了什么。现在，美国国家航空航天局说，它接近于集中在问题的根源，测试应该在本月晚些时候再次回升。

詹姆斯韦伯太空望远镜-或JWST-已经在过去二十年的发展，当完成，它将是有史以来最强大的太空望远镜。去年11月，美国宇航局宣布完成詹姆斯·韦伯的光学系统——这是一个巨大的反射镜和仪器，航天器将使用它来窥视宇宙，比科学家以往任何时候都要深入。但在JWST开始对遥远的星系和恒星进行间谍活动之前，它的硬件还需要在未来几年内接受严格的测试，以确定飞行器是否准备好进入太空。

NASA's James Webb Space Telescope in a clean tent prior to vibration testing. NASA

这包括声学和振动测试，旨在模拟望远镜在不到两年的时间内被阿丽亚娜5号火箭发射时所经历的条件。但在12月3日，JWST上的加速计在一次振动试验中发现了异常反应，导致程序几乎立即关闭。从那时起，美国宇航局的工程师们就一直在试图破解JWST为何没有达到预期的性能。事故发生后，该机构已成功进行了三次低水平振动测试，JWST团队计划对发生的情况进行全面分析，以便在1月份再次开始测试。

美国宇航局JWST项目副经理保罗·盖特纳在一份声明中说：“这就是为什么我们要测试——去了解事情的真实情况，而不是我们认为的情况。”。同时，这架望远镜看起来状态良好，超声波检查显示它的结构支撑得很好。

一旦声学和振动测试完成，望远镜就不能进行测试了。JWST随后将前往休斯顿，在那里进行低温测试。这架望远镜的设计目标是在离地球100万英里的地方，在华氏370度（摄氏225度）的严寒环境下运行，因此美国宇航局需要确保航天器足够耐寒，以应对如此寒冷的温度。在那之后，JWST将前往加利福尼亚州，在那里它将遇到它的遮阳板-一种叫做Kapton的材料的薄层，它将保护望远镜免受太阳的热量。经过几次测试后，整个飞船将前往法属圭亚那，按计划于2018年发射升空。