科学是昂贵的，在其历史的大部分时间里，资金都来自富有的赞助人：贵族、非常富有的人，以及——最引人注目的是——美国**。美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）计划改变这种状况，他计划在2018年将基础科学支出削减10.5%。

别惊慌，这是一个障碍。白宫必须说服立法者撤回2011年的预算控制法案（BCA），该法案旨在保持军民开支的平衡。它覆盖了大约三分之一的**资金（另外三分之二是医疗保险、支付国债利息和法律强制支出等项目）。2018年，该法律规定，国防开支不得超过5490亿美元；以及5150亿美元的可自由支配支出。《科学》杂志写道，要想使BCA倒退，必须有60名参议员投赞成票，这意味着至少有8名民主党人或无党派人士必须支持这一举措。

特朗普的计划要求额外提供540亿美元的国防资金，这些资金很可能来自非军事自由支配资金。这些受到威胁的资金流向了国家卫生研究院、国家科学基金会和其他民间科学项目等组织。当然，并不是每个节目都一定会被删掉。但据《科学》报道，可能的目标包括环境保护署、外国援助和应对气候变化的计划。

削减民用科学开支是非常短视的。美国国家科学基金会（National science Foundation）2016年的报告显示，随着其他国家（尤其是中国）的追赶，美国在科学和工程领域的领先地位已经在缩小。中国毕业生获得的理工科学位增加了四倍，博士学位也在迅速增加。

这是一个问题，因为对研发的投资——也就是说，培养和资助科学家和工程师——自二战以来一直是推动美国经济的主要力量之一。事实上，支持科学的立场得到了美国原总统乔治·华盛顿（George Washington）的赞同，他在第一次国情咨文中对国会说，“没有什么比促进科学和文学更值得你光顾的了。知识在每个国家都是公众幸福的最可靠的基础。”

例如，能源部负责资助大量的研究，这些研究产生了我们每天使用的技术。美国能源部开创了我们现在几乎所有数据存储都使用的光存储技术。能源部的其他创新包括荧光灯、通信卫星以及早期的风能和太阳能技术。从1978年到2000年，美国能源部在能源效率和化石燃料方面的研究花费了175亿美元。根据比尔·盖茨在路透社发表的一篇文章，这带来了410亿美元的经济效益。如果没有联邦**的资助和研究，微型芯片、全球定位系统，当然还有互联网都是不可能的。

记住私营企业的许多人开始从事**项目也是很有帮助的。以谷歌为例：这家互联网巨头目前拥有约6万名员工，其母公司Alphabet目前的市值为5810亿美元。谷歌从拉里·佩奇和谢尔盖·布林开始，他们是一起参加国家科学基金资助的学生。

但科技进步并不是资助科学的唯一原因：**的资助也为医学领域带来了宝贵的突破。2015年的一项研究发现，过去25年中，有一半最具转化性的药物是因为公共资助的研究而成为可能的。像百忧解这样的抗抑郁药是由制药公司开发的，这要归功于**资助的研究人员对神经递质的基本发现。2011年的另一项研究确定，“过去25年中引进的几乎所有重要的创新疫苗”都是由公共部门研究机构发明的。许多癌症研究是通过国家癌症研究所资助的，仅2016年就从国会获得52.1亿美元。

美国人普遍支持联邦**投资于研发。根据皮尤2015年的一项民意调查，大约十分之七的美国人认为，从长远来看，**对基础科学研究的资助是值得的。60%的美国成年人认为**资助对科学进步至关重要(只有34%的人认为，仅私人投资是如此。）

**资助的创新是使美国变得伟大的因素之一。削减科学开支对任何人来说都不是一笔好买卖，它将剥夺我们更美好的未来。