FCC主席AjitPai今天宣布,他提议废除他的前任用来制定严格的网络中立规则的监管分类。
在《电信法》第二篇中,互联网提供商不再被归类为“公共运营商”,而是被归类为第一篇中的“信息服务”。这将使他们受到更为宽松的监管——当然,互联网提供商也乐于听到这一消息。
康卡斯特、Verizon、AT&T、Charter和Sprint都在Pai宣布这一改变后表示支持。
在他们的声明中,这些公司都试图在庆祝规则回滚和宣布支持开放互联网之间取得平衡。但互联网提供商想要的系统似乎依赖于信任他们遵守网络中立性指导,而不是在法律上规定他们不得越过的可执行的界限。
很难理解,如果像他们声称的那样,互联网提供商对网络中立性的支持意味着在这个新的监管体制下不会有任何改变,那么他们现在为什么要庆祝呢。显然,这为他们打开了一些新的选择。
Verizon的副总法律顾问凯西·格里洛(Kathy Grillo)在开始发言时说,“Verizon支持网络中立性”,然后才进入公司批准从Title II转移的程序。”它破坏了投资,减少了就业机会,扼杀了创新的新服务,”格里洛写道。她还说,第二章通过阻止互联网提供商尝试新的做法而损害了竞争。
Charter首席执行官Tom Rutledge在声明的开头还指出,“Charter对开放互联网的支持。。。但他同时称,这项重新分类的提议是“值得欢迎和必要的一步”,将“**投资”
Comcast首席执行官布莱恩·罗伯茨也提到了这些观点,他说“我们完全支持逆转第二类”,因为这会损害投资和创新。他说,Pai的提议将开始“一场新的建设性对话”,讨论开放的互联网保护。
“要明确的是,我们继续大力支持一个自由开放的互联网。。。我们不会阻止、限制或歧视合法内容,”罗伯茨说(披露:康卡斯特是Verge母公司Vox Media的投资者。)
AT&T遵循相同的模板。该公司首席执行官兰德尔•斯蒂芬森(Randall Stephenson)在声明的开头宣布,AT&;T支持“网络中立的基本原则”。但他接着说,第二篇“不合逻辑”和“令人窒息”。他说,改用第一篇将“为我们国家的宽带基础设施提供更清晰的投资途径。”
说得很清楚,没有多少证据表明这是真的。2015年,当现行的净中立规则颁布时,投资出现了下滑,但该行业自己的贸易组织称之为“小规模”,并表示油价可能是一个因素,而不仅仅是所谓的监管不确定性。第二年,投资数字再次上升。与此同时,互联网提供商的股价表现良好,表明投资者其实并不担心。
Sprint发布了唯一一份没有强烈抨击TitleⅡ的声明,不过它确实指出了当前规则造成的“不确定性”(这些不确定因素是互联网供应商正在起诉推翻它们的事实。)该公司补充说,“Sprint一直支持开放互联网,并将继续这样做”,但表示该公司期待着“完善规则”的机会
T-Mobile没有发表声明,也没有立即回复我们置评。但代表it和其他无线运营商的行业组织CTIA发表声明,支持撤销第二篇,称这将带来更多投资、更多就业机会,CTIA首席执行官梅雷迪思·阿特韦尔·贝克(Meredith Attwell Baker)称之为“常识性的网络中立规则”
但是,尽管互联网提供商很高兴,但基于互联网的公司却不高兴。
互联网协会代表着大约30家网络公司,包括谷歌、Facebook、Netflix、亚马逊、Airbnb、Pinterest、Snapchat、Spotify、Dropbox、Twitter、Pandora、Etsy、eBay、PayPal和Reddit,它说“回滚这些规则。。。将导致消费者的互联网状况恶化,在线创新减少。”
“目前的FCC网络中立规则正在发挥作用,这些消费者保护措施不应改变,”互联网协会首席执行官迈克尔•贝克曼(MichaelBeckerman)说消费者付费访问整个互联网,而不受阻止、限制或付费优先顺序。”
Facebook发表了自己的声明,称“我们支持强有力的网络中立规则,并将继续为保护开放互联网的规则而战。”Netflix、Spotify和苹果没有回应置评请求。谷歌拒绝置评,并向我们指出了互联网协会的声明。
由Y Combinator组织的一大批初创公司和投资者(共有800多个名字)都签署了一封信,表示他们“深切关注(Pai)撤销现有法律框架的意图”,以实现网络中立。
关于这些来自初创公司和网络公司的声明,有趣的是他们根本没有提到第二篇。虽然这些团体普遍支持第二篇分类法,但他们并不依附于此——他们依附于的是网络中立,只要规则得到实施,他们往往对法律状况漠不关心。对于第二篇的拥护者来说,这并不是什么好消息,因为在争取网络中立性的斗争中,大型网络公司是站在他们一边最响亮的声音之一。
一个例外是视频分享网站Vimeo,该网站在声明中明确指出了第二篇,嘲笑Pai有意废除网络中立条例该公司写道:“今天公布的计划表明,派出所董事长无视推动在线创新的初创公司和创造者。”他的计划将破坏互联网使创新成为可能的核心原则之一,造成法律上的不确定性,并最终减少对互联网服务和宽带的投资。”
维梅奥说,Pai的论点依赖于宽带领域自由市场竞争的“有缺陷的概念”该公司总结道:“废除第二章,支持‘自愿’承诺,将使这个小而强大的群体继续朝着取消互联网自由选择的方向迈进。”。
不过,撇开维梅奥不谈,我们不仅仅是在看关于第二篇的辩论。Pai还提出了另一个问题:当你将网络中立从第二篇中分离出来时会发生什么?当联邦通信委员会第一次这样做时,委员会发现这是不可能的。
欧盟委员会这次有没有可能在更宽松的监管制度下制定网络中立保护措施?没人真的确定。而且听上去Pai也没有提出答案。每个人都声称赞成他们成为某种规则——只是不清楚他们会是什么样子,或者他们是否会有牙齿。
更新时间:4月26日,东部时间下午6:26:。
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