周四清晨，天文学家马特·穆特斯堡（mattmuterspaugh）注意到这颗他观察了一年半的恒星有点奇怪。前一天晚上的望远镜数据显示，这颗恒星的亮度明显下降。他联系了其他也在观察同一颗恒星的天文学家，让他们知道他看到了什么，并密切关注它的变化。到了第二天早上，星星变得更暗了。

就在这时，他和其他人知道是时候发出警报了：我们银河系中最奇怪的恒星又开始行动了。是时候让每个人看看这个遥远的天体了——弄清楚到底发生了什么。”田纳西州立大学教授穆特斯堡告诉《边缘》杂志说：“据我所知，现在所有能看到它的望远镜现在都在看它。”。

Muterspaugh一直关注的星星是KIC 8462852，尽管它也被称为Tabby的星星。这是因为几年前，路易斯安那州立大学的天文学家塔贝莎·博亚吉安（Tabetha Boyajian）在查阅了开普勒（Kepler）的档案数据后，首次发现了这颗奇怪的恒星。开普勒是美国宇航局（NASA）的一个航天器，它一直在寻找太阳系以外的行星。博雅健是一个名为“行星猎人”的公民科学项目的一部分，志愿者可以分析开普勒的数据来寻找行星，他们提醒她注意这颗不稳定的恒星“我们的用户把它标记为非常有趣的东西，”博亚健告诉《边缘报》他们来到科学小组问：“这是什么？”？很明显那不是一个行星

数据显示，kic8462852在亮度上经历了一些极端的波动，远远超过一颗经过的行星所造成的波动。有一次，恒星的光线变暗了20%。这是一个巨大的下倾，就像以前从未见过的那样，表明可能有什么大而不规则的东西围绕着恒星运行。

2015年末，宾州州立大学的天文学家杰森·赖特（Jason Wright）提出了一个诱人的下探方案。也许是外星文明创造的大型巨型结构围绕恒星运转，解释了这些奇怪的变化。”“外星人应该永远是你考虑的最后一个假设，”莱特当时对《大西洋月刊》说，“但这看起来像是一个外星文明将要建立的东西。”就在那时，塔比的恒星被普遍称为“外星巨结构”恒星。

当然，天文学家们更关注一个自然的解释：也许一大群巨大的彗星周期性地围绕恒星运行。缩小可能性的唯一方法是在变暗的过程中实时观察恒星。我们所拥有的只是过去对开普勒所捕捉到的波动的观察。”“我们被困在一个我们什么都做不了的地方，”博亚健说我们已经掌握了我们所能掌握的所有数据，要想了解更多的信息，我们需要再次捕捉到这些数据。波动并不完全是重复的，而且似乎没有遵循任何已知的模式——这使得很难知道奇怪的恒星什么时候会再次变得奇怪。”改变恒星亮度的事情是有规律地发生的从目前的情况来看，[这颗星]不是周期性的。我们无法预测什么时候会发生，这让事情变得很奇怪。”

这就是为什么天文学家自从第一次了解到这颗恒星的变暗行为以来，就一直在24小时不停地观察它。为了做到这一点，博雅健发起了一个名为“通量在哪里？”的Kickstarter活动，以确保足够的望远镜时间来持续监测恒星。这项活动成功筹集了超过10万美元，帮助博亚健和其他人通过拉斯坎布雷斯天文台（Las Cumbres observation）建立了一个为期一年的观测项目，该天文台的望远镜遍布世界各地。同时，Muterspaugh在亚利桑那州的费尔伯恩天文**立地建立了一个机器人望远镜观测活动。这些望远镜基本上是自动的，当我们其他人都在睡觉的时候，它们自己观察天空中的某些目标。Muterspaugh已经为其中一台望远镜编制了程序，以便不断地监视Tabby的恒星。而在大多数情况下，这颗恒星一直很安静，表现得或多或少像正常人。

然后在4月24日，来自费尔伯恩的数据显示，这颗恒星已经变得非常微弱。对于天文学家来说，认为这颗恒星又出了问题还不够，但每个人仍然保持警惕。有一种观点认为，这种小的下降可能是在真正发生之前的一个初步事件。果不其然，近一个月后，开普勒所看到的巨大暗淡似乎又在发生。

这真的是每个人都在等待的时刻与塔比的明星。它使天文学家有机会使用他们的全部望远镜来观察这些波动的发生。开普勒只观察到光在一个大范围的光的颜色波动。现在，我们可以用望远镜观察恒星的各种颜色和光谱，这可以让我们更好地了解发生这些变化时存在的化学物质类型，或者阻挡光的物体的性质。例如，如果只是一堆彗星，那么它们将非常接近恒星并且非常热，根据杰森·赖特的说法，这是我们可以通过红外光谱观察到的。

如果是另一种理论-外星理论-那么我们还不清楚会看到什么。也许我们会看到某种与阻塞有关的人造元素。目前还没有人做出任何明确的声明，因为现在是简单观察的时候了，天文学家们还需要一段时间才能破解他们在本周末看到的东西。所以所有的理论都还在讨论中，包括外星人的巨型结构。”这个理论仍然是有效的我们真的不想去，因为那是一件非常重要的事情。这当然是令人敬畏的，但作为科学家，我们希望有一个自然的解释。”

但好消息是我们将获得大量数据。博亚健说，来自科学界的反应是压倒性的，每个现在能提供帮助的人都在尽最大努力观察和记录变化。”博亚健说：“从发现这颗恒星的公民科学家那里看到它转了一整圈真是太棒了，这给那些对科学感兴趣的人提供了一个跟进和了解这颗恒星的机会。”与所有这些科学爱好者一起工作，并得到这颗非常有趣的恒星的支持，真是令人谦卑。”

更新5月20日上午11:30美国东部时间：这篇文章被更新，包括引用和信息从塔贝莎博雅健。