遵循健康的饮食是很困难的。从决定什么时候吃什么，到你到底往盘子里放了多少食物，普通人每天都会做出200多个与食物有关的决定，其中大部分都是自动做出的。这些自动选择——一些专家称之为“无意识的饮食”——发生在我们不自觉地考虑吃什么或吃多少食物的时候。我们会继续吃一碗薯条，因为它们就在我们面前。

这篇文章最初发表在《对话》上。

即使是最有纪律的消费者也不能完全控制自己的饮食。研究表明，诸如何时、吃什么、吃多少等决定往往是由我们意识之外或直接控制之外的微妙力量决定的。这些环境因素会利用生物、心理、社会和经济的脆弱性，导致我们暴饮暴食。这有助于解释为什么全世界有20亿人超重或肥胖，为什么还没有一个国家能够扭转他们的肥胖流行病。

还有希望。研究揭示了导致暴饮暴食的主要因素，包括生理、心理、社会和经济因素。既然我们对他们有了更多的了解，我们就可以更好地进行干预。

生物学如何影响我们的食欲

为什么人类喜欢吃巧克力和沙拉之类的东西？诸如“甜食”之类的味觉偏好是人类生物学固有的，它们会随着我们的生活而改变。例如，儿童比**更喜欢甜食。

现代食品环境引入了大量的加工食品，这些食品中含有糖、脂肪、盐、增味剂、食品添加剂、***等。这些成分**纵，试图最大限度地提高我们对它们的生理享受，满足那些天生的口味偏好。

例如，研究发现，某些非常可口的食物，如巧克力奶昔，会引发大脑的反应，类似于人们对成瘾物质的反应，这给“高糖”的概念赋予了新的含义

但加工过的食物也经常被剥夺水分、纤维和蛋白质等使我们感到饱腹感的成分，使我们的身体难以调节食物摄入量和保持体重。

你的大脑喜欢食物

除了我们对高度加工食品的生理享受外，还有很多值得我们在心理上热爱的东西。从麦当劳的快乐餐玩具到可口可乐的全球“开放快乐”营销活动，食品和快乐之间联系的例子比比皆是。

公司花费数十亿美元营销食品，以建立强有力的，积极的协会与他们的产品。一项研究发现，孩子们实际上认为，同样的食物，当它与一个卡通人物，如朵拉的探险家或史莱克装饰味道更好。

我们的环境也有很多小方法可以促进暴饮暴食。不管他们有多饿，人们都会吃得更多。不健康的食物也非常引人注目，因为它们无处不在——在学校、餐馆、便利店、超市和自动售货机里。他们甚至潜入销售办公用品和家居用品的商店。

对于忙碌的消费者来说，我们做出许多食物决定的地方可能会让他们不知所措（一个典型的超市里有4万种不同的产品），而且我们环境中的大多数心理暗示都会让我们多吃，而不是少吃。

例如，大份量、食品价格、食品在商店中的摆放以及推销食品的促销策略都会影响我们每天的饮食决定。单就份量而言：20世纪50年代喝可口可乐意味着要喝6.5盎司的杯子；今天的7-11双大口大约是10倍的大小，并包含近800卡路里。

但对于食物来说，看不见往往意味着心不在焉。谷歌为员工提供免费的零食，发现员工吃了太多的M&M，所以他们把M&M放在不透明的容器里，让更健康的零食更显眼。

仅仅把M&M从纽约办公室2000名员工的视线中移开，就意味着他们在短短7周内减少了310万卡路里的摄入。

你的环境影响你吃什么

不健康的食物通常价格低廉，因此对那些预算紧张的人特别有吸引力。但快餐和便利店的即食食品也很普遍，而且比家常菜准备得更快、更容易，这使得忙碌的消费者容易暴饮暴食。食品公司也有针对性地向某些群体推销食品。例如，最近的报告显示，汽水公司正在增加在美国针对黑人和西班牙裔青年的支出，这是一个令人担忧的策略，因为这些群体的肥胖率更高。

好消息是，公众对肥胖和决策的讨论开始反映科学。公众和政策制定者意识到，像肥胖及其相关慢**这样的健康问题不仅仅是人们个人的饮食决定。人们容易过度食用不健康食品，因为我们目前的食品环境利用了生物、心理、社会和经济的弱点，削弱了人们对自己的食品选择负个人责任的能力。

由于减肥计划往往导致难以维持的有限减肥，因此首先需要更大胆的努力来防止超重和肥胖。幸运的是，正在采取政策一级的干预措施。

在美国，食品和药物管理局（Food and Drug Administration）将于2016年要求大型连锁餐厅在食品菜单上列出卡路里含量，并提议在食品标签上增加每日添加糖的价值，以限制消费。

虽然关于卡路里标签和食物选择的影响的研究是混杂的，但目前的证据表明，在一些餐馆，卡路里标签促进了一些消费者对低卡路里食物的选择。

FDA还采取行动，从加工食品中去除有害的反式脂肪，这增加了心脏病的风险。

美国、联合王国、秘鲁、乌拉圭和哥斯达黎加都制定了政策，将“垃圾食品”从公立学校（看不见，头脑不见）中清除。墨西哥最近颁布了一项每升1比索（8美分）的糖类甜味饮料税，以遏制其肥胖流行。2014年，加州伯克利通过了每盎司0.01美元的糖类甜味饮料消费税，预计今年将从中产生120万美元。

智利和秘鲁禁止在快乐餐中使用玩具。麦当劳、温迪和汉堡王都从他们孩子的菜单上撤下了软饮料。

这些是应对肥胖流行病的重要的第一步，我们需要更多的研究来了解哪些干预措施最有效。我们需要创新的政策来改变我们吃什么和吃多少，同时食品工业也需要做出自愿的努力，使更健康的选择更容易、更可取。

饿了吗？食物的选择常常受到谈话中你无法控制的力量的影响

克里斯蒂娜罗伯托是宾夕法尼亚大学社会和行为科学及营养学助理教授。玛丽·戈尔斯基是哈佛大学卫生政策专业的博士生。披露：Christina Roberto从国家卫生研究院、罗伯特伍德约翰逊基金会和威康信托基金会获得资金。图片由Aniwhite（Shutterstock）提供。