我们的大脑在很多方面都很好，但在其他方面却不太好。当你给你的大脑一个任务时，它并不擅长（做了一半的决定，平凡的想法，琐碎的提醒），那就是滥用大脑。我们都这么做，我们都可以阻止它。下面是方法。

我想你会很难找到一个会争辩他们的大脑不重要的人（如果他们这么做了，你会想知道它的功能到底有多好）。然而在我们的旅行中，我们发现许多人滥用了他们的大脑。他们希望它能在科学和经验告诉我们它不能解决问题的领域表现良好。这意味着他们没有充分利用它的潜力。

在过去的60多年里，我们已经对大脑有了足够的了解，知道它在某些事情上是强大和可靠的，在其他事情上是有限和不可靠的。创造性地思考，建立联系，头脑风暴，集中思考，这些都是我们大脑灰质的重要用途。但指望它来提醒我，我需要买橄榄油吗？允许它反复思考“我需要通过电子邮件将提案发送给客户”？只有一半的人决定如何处理好几百封邮件，然后把它们留在收件箱里让它们化脓？

那是滥用大脑。当然，如果你是有罪的，你也是唯一一个谁可以结束它。第一步是考虑一个观察者指南，说明虐待可能采取的形式：

重新思考

如果你的大脑空间是宝贵的，为什么你会让它有一个平凡的想法不止一次？你唯一应该拥有多次的想法就是你喜欢的想法。任何其他的东西都应该发送到你组织系统中的某个地方，在那里你会被提醒什么时候你可以做些什么。

半成品离开思考

这是重新思考的近亲。如果你有一个塞得满满当当的收件箱，我想象着里面会有不止几封你打开过的，感觉到的，关闭过的，可能被标记为未读的邮件（这是一种数字仪式，表示“我以后再考虑这个”），然后离开，这样你就可以继续做其他事情了。你可能在同一封邮件中重复了几次。这不仅是滥用大脑，而且效率低下。最好结束思考：你想要或需要创建的与此电子邮件相关的结果是什么？换言之，什么时候能完成，什么时候能忘掉？下一步你将采取什么可见的行动来推动它？

试图填满你的大脑

自从20世纪50年代乔治·米勒在普林斯顿的研究以来，我们就知道我们的短期记忆是有限的。在东西丢失或落入长期记忆之前，我们能保存的东西只有米勒估计的七项。而长期记忆的问题是，你无法确定什么时候事情会从中重现，就像一个巨大的盒子里的杰克突然出现，没有太多的韵律和理由。

你可能会认为，知道我们的记忆是如此的有限，我们会推断，它不可能应付跟踪我们生活中所有几十个移动的部分。但我们看到大多数人都在坚持，脑子里充满了他们迫切希望记住的细节，但往往会产生失败、内部压力和分心。最好养成一种习惯，随时清空你的脑袋。采用“分布式认知”。用通俗易懂的英语，把事情写下来，或者给自己发一封电子邮件，或者语音邮件，或者其他任何可以释放宝贵精神空间的东西。

当你想被提醒的时候，指望你的大脑来提醒你

我妻子喜欢喝伯爵茶。她的一天从第一杯开始，如果没有，开始就不好。当我们去度假的时候，最好带上一些，因为海外大多数地方的早餐菜单上都没有。我是不是靠我的大脑来记住我需要打包茶包？我太看重节日的宁静了。伯爵格雷出现在我的装箱单上。

找出你的大脑的强项和弱项，停止给它做它做得不好的事情。记住，只有你才能防止滥用大脑。

只有你才能防止大脑滥用|下一步行动

托德·布朗是Next Action Associates的联合创始人。