航空航天初创公司火箭实验室（Rocket Lab）正在为该公司实验火箭“电子”（Electron）的第二次飞行做准备，该火箭定于10月份某个时候再次升空。这一次，当飞行器飞行时，它将搭载卫星。

“行星”和“尖塔”这两家在轨道上运行小型卫星的公司将在“电子”的第二次试飞中拥有有效载荷，被称为“仍在测试”。火箭将搭载“行星”的两颗为地球成像而设计的“鸽子”卫星，以及“尖塔”的两颗跟踪天气和船舶交通的“狐猴-2”卫星。

总部设在美国的火箭实验室（Rocket Lab）在新西兰进行了首次电子试飞。在那次名为“这是一次试验”的任务中，火箭没有携带任何卫星，而是发射了一个装有仪器的试验有效载荷，以便在飞行过程中收集数据。那次飞行也几乎成功，成功地飞上了太空。然而，由于第三方承包商操作的飞行器和地面设备之间的通信故障，火箭没有到达轨道。

尽管没有到达轨道，火箭实验室团队仍然对这次发射感到非常满意，并决定运载火箭已经准备好运载有效载荷。”火箭实验室首席执行官彼得·贝克（Peter Beck）在一份声明中说：“我们对Electron在第一次试飞中的表现感到兴奋，现在我们渴望测试下一个关键步骤——有效载荷部署。”。他补充说，无需对飞行器硬件进行重大改动，研究小组已经纠正了妨碍飞行器进入轨道的“第三方错误”。

虽然电子将携带商业有效载荷，但该车辆仍处于测试阶段。但这对公司来说是一大步，因为运载小型卫星进入太空是火箭实验室对电子的愿景的关键。该飞行器设计用于将重量高达330-500磅的有效载荷送入轨道，该公司计划以490万美元的价格**每一次电子发射。这比大多数更大的运载火箭要便宜得多，这些运载火箭可以携带数万磅的硬件进入轨道，花费数千万到数亿美元。

到目前为止，**小型卫星的人似乎热情高涨。”“在传统上困难重重的发射市场上，电子将成为游戏规则的改变者，”Planet发射部高级主管Mike Safyan在一份声明中说我们很高兴能和火箭实验室一起走在前沿。”

如果下一次飞行成功，火箭实验室暗示它可能会跳过计划进行的第三次试飞，直接进入商业发射。该公司声称，它已经有了一个非常完整的清单，其中包括一个由私营公司月球快车建造的着陆器，预计明年在月球表面着陆。