供给和需求构成了经济学最基本的概念。无论你是一个学者，农民，制药商，或只是一个消费者，供需平衡的基本前提是融入到你的日常行动。只有了解了这些模型的基础知识，才能掌握经济学中更复杂的方面。

解释需求

尽管大多数解释通常侧重于先解释供给的概念，但对许多人来说，理解需求更为直观，因此有助于随后的描述。

上图从消费者的角度描述了商品价格与其需求之间最基本的关系。这实际上是供应曲线和需求曲线之间最重要的区别之一。而供给图是从生产者的角度绘制的，需求则是从消费者的角度来描绘的。

随着商品价格的上涨，除了一些不明显的情况外，对该产品的需求将会减少。为了便于我们讨论，我们假设所讨论的产品是一台电视机。如果电视以每台5元的****，那么大量消费者就会高频购买。大多数人甚至会买比他们需要的更多的电视，在每个房间放一台，甚至有些放在储藏室。

从本质上说，因为每个人都可以轻松地买得起电视，对这些产品的需求将保持高位。另一方面，如果一台电视机的价格是5万美元，这种小玩意儿将是一种罕见的消费品，因为只有富人才能买得起。虽然大多数人仍愿意购买电视机，但在这个价格下，对电视机的需求将极低。

当然，上面的例子发生在真空中。需求模型的一个简单例子假设了几个条件。首先，产品差异化并不存在，只有一种类型的产品以单一价格**给每个消费者。第二，在这个封闭的场景中，所讨论的物品是一种基本的需求，而不是像食物这样的人类必需品（尽管有一台电视可以提供一定程度的实用性，但它不是绝对的需求）。第三，商品没有替代品，消费者预计未来价格将保持稳定。

解释供应

供应曲线的作用方式类似，但它从生产者而不是消费者的角度考虑了商品的价格和可用供应之间的关系。

当产品价格上涨时，生产者愿意生产更多的产品以获得更大的利润。同样，价格下跌也抑制了生产，因为生产者可能无法在**最终产品时支付其投入成本。回到电视机的例子，如果生产一台电视机的投入成本定为50美元加上劳动力的可变成本，那么当电视机的售价跌破50美元大关时，生产将非常无利可图。

另一方面，当价格较高时，鼓励生产者增加活动水平，以获得更多的利益。例如，如果电视机的价格是1000美元，那么**商除了可能的投资外，还可以专注于生产电视机。保持所有变量不变，但将电视机的售价提高到5万美元，将使生产商受益，并鼓励生产更多电视机。追求利润最大化的行为迫使供给曲线向上倾斜(请参阅：了解供应方经济学。）

该理论的一个基本假设是生产者承担了价格接受者的角色。这种投入不是决定产品的价格，而是由市场决定的，供应商只需根据市场价格决定实际生产多少。与需求曲线类似，最优情景并不总是如此，例如在垄断市场中。

找到平衡点

消费者通常会寻找最低的成本，而鼓励生产者只以更高的成本增加产出。当然，消费者为一件商品所付出的理想价格是“零美元”，然而，这种现象是不可能的，因为生产者无法继续经营。按照逻辑，生产者们寻求尽可能多地销售产品。然而，当价格变得不合理时，消费者会改变偏好，远离产品。必须实现适当的平衡，使双方能够进行持续的商业交易，以造福消费者和生产者(理论上，生产商和消费者达到最大综合效用水平的最优价格发生在供需线相交的价格上。偏离这一点会导致经济整体损失，通常称为自重损失。

法律还是理论？

供求定律实际上是亚当·斯密在1776年推广的一种经济学理论。供求原理在预测市场行为方面已经被证明是非常有效的。然而，在微观经济和宏观经济层面上，还有许多其他因素影响着市场。供给和需求在很大程度上引导着市场行为，但并不能直接决定市场行为。

另一种看待供求规律的方法是将其视为指导。虽然它们只是影响市场状况的两个因素，但却是非常重要的因素。史密斯把他们称为引导自由市场的无形之手。然而，如果经济环境不是一个自由市场，那么供给和需求就没有那么大的影响。在社会主义经济体制中，**通常不分供求情况，为商品定价。

这就造成了问题，因为**不总是能够控制供求。这在考察委内瑞拉2010年的粮食短缺和高通胀率时是显而易见的。 该国试图从私营供应商手中接管粮食供应，并建立价格管制，但由于这一结果，遭受严重的短缺和**指控。供求关系仍然对委内瑞拉局势产生很大影响，但并不是唯一的影响。

几个世纪以来，在不同的市场条件下，供给和需求的原理已经被反复阐明。然而，当前的经济比以往任何时候都更加全球化，宏观经济力量可能难以预测。供给和需求是有效的指标，但不是具体的预测指标。

底线

供求理论不仅涉及电视机、夹克等实物产品，而且与工资和劳动力流动有关。更先进的微观和宏观经济学理论往往调整供求曲线的假设和出现，以适当地说明经济盈余、货币政策、外部性、总量供给、财政**、弹性和短缺等概念。在研究这些更复杂的问题之前，必须正确理解供求的基本知识。