美国总统奥巴马于2010年签署了《患者保护和平价医疗法案》(Patient Protection and Affordable Care Act),该法案俗称《平价医疗法案》(Affordable Care Act)或奥巴马医改法案(Obamacare),新法案扩大了医疗补助,建立了医疗保险交易所,并纳入了与医疗相关的条款,使数百万未投保的美国人能够获得医疗保险。 根据ACA,保险的目的是让人们负担得起,并帮助那些收入较低的人获得额外的税收抵免和降低成本分担。
该法案通过强制覆盖范围和社区评级、限制价格、制定最低标准要求以及创造有限的强制购买动机,夸大了医疗保险行业现有的道德风险。要了解该法案如何影响道德风险,首先必须了解道德风险和医疗保险市场的性质。
在奥巴马医改之前,美国保险市场存在道德风险,但该法案的缺陷加剧而非缓解了这些问题。这有点用词不当,因为道德风险的经济意义上没有规范的、基于道德的因素。那么,如果它与道德无关,那么道德风险究竟是什么呢?
道德风险是指存在这样一种情况:一方有动机使用比其他情况下更多的资源,因为另一方承担了成本。最终,合同的一方承担另一方的风险而不承担任何后果。任何市场中道德风险的总效应都是限制供给、提高价格和鼓励过度消费。
道德风险存在于雇员与雇主的关系中,存在于与贷款人和借款人有联系的金融行业中,存在于保险公司与其客户之间的保险行业中。正如我们在下文中所指出的,道德风险在经济的健康保险领域扮演着重要的角色。
在医疗保险行业,道德风险经常被误解或误解。许多人认为,医疗保险本身就是一种道德风险,因为它降低了追求不健康生活方式或其他危险行为的风险。
只有当客户的成本、保险费和免赔额对每个人都相同时,这才是正确的。然而,在竞争激烈的市场中,保险公司对风险较高的客户收取更高的费率。
当价格被允许反映真实信息时,道德风险基本上被消除了。吸烟或跳伞的决定看起来不同,因为这意味着保险费可以从每月50美元增加到每月500美元。
保险承保正是出于这个原因。不幸的是,许多旨在促进公平的法规最终给这一过程蒙上了阴影。为了补偿,保险公司提高了所有的费率。
在美国,在奥巴马医改之前,医疗保险中的道德风险已经受到鼓励。税收优惠鼓励雇主提供医疗保险,使消费者远离医疗费用。正如经济学家米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)曾经说过的:“第三方支付要求医疗保健的官僚化……病人几乎没有动力去关心成本,因为这是别人的钱。”
该法案长达2500页,因此很难简明扼要地讨论其影响。所以,下面我们来看看法律中概述的一些基本条款:
该法案还附带了一项个人授权,要求所有未参保的美国人必须购买健康保险或支付罚款,尽管对那些负担不起保险的人实行了困难豁免。个人授权于2010年签署,2014年生效。这背后有一个原因。一般健康状况良好的人会为了节省额外的医疗保险费而拒绝保险。为了补偿损失的收入,保险公司会提高利率,给那些有保险的人带来更多的经济压力。根据这项规定,任何没有保险的人都将通过他们的联邦所得税申报表支付罚款。
尽管在减税和就业法案签署成为法律后,个人授权被废除,但有几个州要求居民购买医疗保险,否则将面临罚款。
在2017年通过《减税和就业法案》后,这项规定被废除。新法律从2019年开始取消了对没有医疗保险的人的罚款。 尽管如此,仍有几个州要求居民有医保。
限制成本、强制雇主提供保险以及要求最低福利,进一步在消费者和医疗保健的实际成本之间形成了一个楔子。自该法案通过以来,保费已经可以预见地飙升,这与有关道德风险的经济学理论相一致。
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