即使是最不发达的现代经济体，也很难低估石油的重要性。每单位提取成本中，没有任何物质能提供更多的能量。丰富和成熟的石油在未来一段时间内很可能仍然是地球上最受欢迎的能源。

根据国际能源署（iea）的预测，2020年石油消费总量将达到9190万桶/天，石油交易在一个复杂的市场上进行，有许多投资或投机石油的工具和工具。

投机油价的一种方式是通过石油期货交易。

关键要点

• 丰富和成熟的石油很可能在未来一段时间内仍然是地球上最受欢迎的能源；投机油价的一种方式是通过石油期货交易。
• 石油合同增加的频率和规律性使投资者更容易确定石油最终价格的趋势或预期趋势。
• 决定石油最终价格的变量是无限的，但我们的大脑只能权衡最明显的变量，比如石油当前的价格。
• 要进行石油期货交易，你需要两个通常截然不同的特征：耐心和勇气（除了大量现金流）。

石油期货合约如何运作？

石油期货合约理论上很简单。它们延续了市场上某些参与者将风险**给其他人的古老做法，这些人乐于购买风险以期赚钱。也就是说，买卖双方确定了一个价格，石油（或大豆或黄金）的交易价格不是在今天，而是在未来某一天。虽然没有人知道9个月后石油的交易价格，但期货市场的参与者相信他们可以。

例如，假设目前售价为30美元的商品X，在明年1月到期的合约中，售价为35美元。一个投机者，如果认为价格实际上会超过这个价格，比如说45美元，那么他就可以购买35美元的合约。如果他们的预测是正确的，那么他们可以以35美元的价格买入X，然后立即卖出，获利10美元。但如果X最终低于35美元，他们的合同就一文不值了。

再次，对于一些投资者来说，期货合约是一种获得35美元保证价格的方法；对他们来说，一个在手胜过两个在灌木丛，即使X降到零。交易另一方的人同意另一条公理：没有冒险，就没有收获。如果X的价格升至100美元甚至200美元，那么押注于X的投机者在35美元的价格上下注的话，其投资额将是其投资额的几倍。有关商品在随后日期的预期售价不言而喻地被称为“期货”价格，它可能与今天的价格有很大差异。

与大多数农产品不同，石油期货按月结算。例如，其他期货合约一年只能结算四次。石油合同增加的频率和规律性使投资者更容易确定石油最终价格的趋势或预期趋势。

2020年9月，石油价格约为每桶40美元，比最高油价低100多美元。 2019年12月，油价约为每桶60美元。世界上一些地区的需求已经恢复，尽管对2021年的需求预测已经进行了调整，以考虑到航空业的疲软。据估计，2021年全球石油需求量为每天9710万桶。在世界范围内，产品库存水平仍然很高。

由Covid-19引起的全球流行病对经济的影响使对石油的需求停滞，特别是在航空部门。

与此同时，美国钻探活动的增加降低了外国卡特尔威胁和操纵的重要性。知道了这一点，期货投资者该怎么办？假设价格在短期内会继续下跌，或者是因为我们已经接近了价格接近生产成本的地步，因此除了上涨别无选择？

你能通过未来预测未来吗？

2020年10月，下个月的期货合约2020年11月的价格为40.25美元 下一个月——2020年12月——为40.53美元；2021年1月为40.88美元；2021年2月为40.22美元；两年后的某个时候，油价（或者至少是根据期货合约水平预测的油价）预计将达到每桶43.46美元。 涨势也不止于此。在两年期之后，石油期货的结算量减少了半年甚至每年一次，而不是每月一次。最新的2031年合约售价为50.34美元。

两件事：第一，预测10多年后的市场走势就像预测天气或超级碗的结果一样遥遥领先。新英格兰爱国者队可能会在2031年进行角逐，或者他们也可能很容易以1比15胜出：该队的绝大多数球员数量不详，目前都在大学甚至高中踢球。

2031年的世界将不会与今天有足够的相似性来支持预测。然而，2031年的石油期货市场依然存在，尽管历史表明，预测如此遥远的油价是一场危险的游戏。

只有事后诸葛亮

为了看看到底有多危险，让我们看看2010年9月的期货市场对2015年油价的预期。在那个月，2015年12月的石油期货价格为89美元。为什么不呢$89表示接近当时每桶76美元的水平，同时还有几美元的溢价，预计油价将继续上涨。这很有道理。除了没有人，或者至少没有足够的人来发挥影响之外，没有人预测产量的增加会将油价推低到2015年的水平。

当然，如果有足够多的人能够预见到这一点，期货价格一开始就不会触及89美元附近。决定石油最终价格的变量是无限的，但我们的大脑只能权衡最明显的变量，比如石油当前的价格。我们可以提前一两个月进行精确的观察，但如果再举行四届奥运会和另外一两届总统选举，我们就要想办法弄清楚石油会起什么作用，这是一个直接的轮盘赌。

市场提供的保障很少，但有一点即使是Investopedia以谨慎著称的法律顾问也会支持：实际油价的波动性将远远大于即将推出的期货合约趋势所显示的相对紧张的价格区间。逐步涨到50.67美元，最低45美元？别赌了。我们怎么能这么肯定？

一方面，未来趋势只朝一个方向发展。每一个变化，无论多么渐进，都是积极的。当然，未来8年内，石油价格可能会持续上涨，不会出现任何下跌，但在此之前的任何一段时间内，石油价格都从未出现过这种情况，而根据常识，这种情况是不会发生的。

底线

要进行石油期货交易，你需要两个通常截然不同的特征：耐心和勇气。你还需要一大笔资金才能开始。石油期货合约不是以桶来衡量的，而是以数千桶来衡量的。2031年12月的未来将使你回到50670美元，但作为回报，将给你一个流动资产，其价值将毫无疑问地在现在和到期之间波动。这意味着有足够的时间来实现潜在的利润，或者等待并怀疑你是否做出了一个愚蠢的决定。不管怎样，石油期货交易都不是为业余爱好者准备的。