什么是自由放任(laissez-faire)？

自由放任是18世纪的一种经济理论，反对任何**干预商业事务。自由放任，一个法语术语，翻译为“离开”（字面意思是“让你去做”），其背后的驱动原则是，**参与经济的程度越低，企业的状况就越好，进而整个社会也会越好。自由放任经济是自由市场****的重要组成部分。

关键要点

• 自由放任是反对**干预的自由市场****的经济哲学。
• 自由放任理论是法国重农主义者在18世纪发展起来的，他们认为**参与商业活动越少，经济成功的可能性就越大。
• 后来的自由市场经济学家将自由放任作为经济繁荣的一条道路，尽管批评者批评它促进了不平等。

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自由放任

理解自由放任

构成自由放任经济学基本原理的基本信念包括，经济竞争构成了统治世界的“自然秩序”。由于这种自然的自我监管是最好的监管方式，自由放任的经济学家认为，企业和工业事务没有必要因**干预而变得复杂。

因此，他们反对任何形式的联邦参与经济，包括任何形式的立法或监督；他们反对最低工资、关税、贸易限制和公司税。事实上，自由放任的经济学家将此类税收视为对生产的惩罚。

自由放任的历史

自由放任主义在18世纪中期开始流行，是最早阐明的经济理论之一。它起源于一个被称为重农主义者的团体，他们大约在1756年至1778年在法国兴盛。

在一位医生的带领下，他们试图将科学原理和方法应用于财富的研究。“这些”é经济学家们认为，自由市场和自由经济竞争对自由社会的健康发展极为重要。 **干预经济只应保护财产、生命和个人自由；否则，支配市场力量和经济进程的自然、不变的法则（后来的英国经济学家亚当·斯密称之为“看不见的手”）应该被允许不受阻碍地进行下去。

传说“自由放任”一词在经济语境中的起源来自1681年法国财政部长让-巴蒂斯-科尔伯特和一位名叫勒根德的商人的会晤。正如故事所说，科尔伯特问勒根德**如何最好地帮助商业，勒根德回答说：“放任基本上，“顺其自然。”重农主义者推广了这个短语，用它来命名他们的核心经济学说。

不幸的是，早期测试自由放任理论的努力并不顺利。作为1774年的一次试验，路易十六的财政总监图尔戈特废除了对严格控制的粮食工业的所有限制，允许各省之间的进出口作为自由贸易体系运作。但是，当收成不好造成灾祸时，价格就会暴涨；商人最终在战略地区囤积物资或**粮食，甚至在国外，以获取更好的利润，而成千上万的法国公民却挨饿。骚乱接踵而至，持续了几个月。1775年中期，秩序恢复，**控制了粮食市场。

尽管这是一个不吉利的开端，但由史密斯和李嘉图等英国经济学家进一步发展起来的自由放任的做法，在18世纪末19世纪初的工业革命期间统治了世界。而且，正如其批评者所指出的，它确实导致了不安全的工作条件和巨大的财富差距。直到20世纪初，像美国这样的发达工业化国家才开始实施重大的**管制和条例，以保护工人不受危险条件的影响，保护消费者不受不公平商业行为的影响；但需要注意的是，这些政策并非旨在限制商业惯例和竞争。

对自由放任的批评

对自由放任的主要批评之一是，****作为一个体系，其内在的道德含义是模糊的：它并没有从本质上保护社会中最弱的人。虽然自由放任主义的倡导者认为，如果个人先为自己的利益服务，社会利益就会随之而来。批评者认为自由放任实际上会导致贫困和经济失衡。他们说，让一个经济体系在没有监管或纠正的情况下运行的想法实际上是对那些最需要援助的人的否定或进一步的伤害。

20世纪的英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）是自由放任经济学的著名批评者，他认为市场解决方案与**干预的问题需要根据具体情况来决定。