寡头垄断是指一个市场只被少数公司共享，从而形成有限竞争的状态。寡头垄断类似于垄断，但在垄断中，只有一家公司或集团拥有某一特定类型产品或服务的全部或几乎全部市场。

寡头垄断中的公司数量没有上限。然而，这一数字必须足够低，以使一家公司的行为对其他公司产生重大影响。尽管寡头垄断中的公司是竞争对手，但它们往往直接或间接地相互合作，以从整体上获益。这往往导致消费者的价格上涨。

关键要点

• 寡头垄断是指一个市场只被少数公司共享，从而形成有限竞争的状态。
• 自20世纪80年代以来，由于主要参与者之间的合并协议导致了行业整合，由两家或三家公司主导的行业变得更加普遍。
• 目前，美国一些最著名的寡头垄断行业包括影视**、唱片音乐、无线运营商和航空公司。
• 对于消费者和公民来说，私人权力的整合通常意味着他们将承担更高的成本，从历史上看，消费者的努力随着时间的推移，在阻止行业整合导致的一些权力滥用方面是有效的。
• **政策可以阻止或鼓励寡头垄断行为，混合经济中的企业往往寻求**的支持，寻求限制竞争的方法。

寡头垄断的历史例子

历史上的寡头垄断包括钢铁**商、石油公司、铁路、轮胎**、连锁杂货店和无线运营商。使寡头垄断得以存在的条件包括资本支出的高进入成本、法律特权（使用无线频谱或铁路用地的许可证）以及与更多客户获得价值的平台（如社交媒体）。19世纪的铁路繁荣就具备了这样的条件。

19世纪中后期，美国铁路建设蓬勃发展，包括建立了从东海岸延伸到加利福尼亚的横贯大陆铁路。铁路，既是资本密集型的，又是劳动密集型的，具有很高的进入壁垒和公共事业的法律地位。五条横贯大陆的铁路中有四条是在联邦**通过土地补助金的帮助下修建的，从国会获得了数百万英亩的公共土地。

这就形成了寡头垄断，尤其是在收购较小的竞争对手时。例如，1901年，九家机车**公司合并成立了美国机车公司（ALCO）。

行业整合正在兴起

纵观历史，许多不同行业都存在寡头垄断，包括钢铁**、石油、铁路、轮胎**、连锁杂货店和无线运营商。目前，美国一些最著名的寡头垄断行业包括影视**、唱片音乐、无线运营商和航空公司。

自20世纪80年代以来，由两家或三家公司主导的行业越来越普遍。主要参与者之间的合并协议导致了行业整合。

集中度衡量一个行业中最大公司的市场份额，并用于检测寡头垄断。寡头垄断中的公司数量没有精确的上限，但数量必须足够低，以使一家公司的行为对其他公司产生重大影响。

经济和法律方面的担忧是，寡头垄断会阻碍新进入者、减缓创新、提高价格，所有这些都是有害的 消费者。寡头垄断中的公司 

传媒集团主导着影视业

美国的电影和电视**由五家媒体集团的电影和电视**部门主导：华特迪士尼公司、华纳传媒、NBCUniversal、索尼和维亚康姆。仅在2018年，迪士尼的票房收入就超过70亿美元。

此前，21世纪福克斯被列入这一最大电影**公司名单，但在2019年3月，21世纪福克斯的所有媒体资产被迪士尼以713亿美元收购。这次收购使沃尔特迪斯尼公司成为世界上最大的媒体公司。

无线运营商代表着高度集中的行业

美国四大无线运营商Sprint-Nextel、T-Mobile、Verizon和AT&T的市场份额总和超过98%。在这个高度集中的行业，某些对消费者不友好的做法已经成为常态，包括解雇费和偷偷摸摸的超期收费。

大多数消费者都与这四家公司中的一家签订了合同，这种寡头垄断行为几乎没有什么可诉诸的途径。

三大唱片公司

尽管有一些适合特定受众和音乐风格的小众唱片公司，但音乐行业由三大唱片公司主导：索尼BMG、环球音乐集团和华纳音乐集团。在环球音乐集团于2012年收购百代之前，百代一直被纳入该集团。

当环球音乐集团（Universal Music Group）最初表示有意在2012年斥资19亿美元收购百代（EMI）时，行业监管机构鼓励**停止交易，声称合并将导致这家新成立的音乐超级大国扰乱定价，提高消费者成本。尽管国会举行了听证会，美国和欧洲监管机构都对这一问题进行了审查，但最终还是批准了收购案。

国内航空公司寡头垄断

美国的航空业也可以说是一个寡头垄断的行业，美国四大国内航空公司——美国航空公司、达美航空公司、西南航空公司和美国联合航空公司在2017年的国内乘客中约占80%。

1978年以前，美国国内航空旅行是由民用航空局（CAB）像管理公益一样管理的。他们制定了时间表、票价并批准了新的路线。随着1978年颁布的旨在增加航空业竞争的《航空公司放松管制法》，除了提供的航班数量外，票价也下降了。

然而，在行业大范围整合和许多小型航空公司倒闭后，航空公司航班价格开始大幅上涨，尽管燃油成本大幅下降，但仍在继续上涨。此外，从2008年开始，航空公司开始对早些时候包含在机票中的服务收费。

市场结构存在于频谱上

在现实中，市场结构应该被认为是一个从纯垄断到完全竞争的范围。尽管这些行业都表现出寡头垄断行为，但在未来几十年，结构转变可能很容易颠覆现有的权力。

对于消费者和公民来说，私人权力的整合通常意味着他们将承担更高的成本，从历史上看，消费者的努力随着时间的推移，在阻止行业整合导致的一些权力滥用方面是有效的。

常见问题

汽车工业是寡头垄断吗？

汽车**业是寡头垄断的一个例子，美国领先的汽车**商是福特（Ford）、通用（GM）和斯泰兰蒂斯（Stellantis）（克莱斯勒通过合并的新一代产品）。在全球范围内，可能只有十几家主要汽车**商，包括丰田、本田、大众集团和雷诺-日产-三菱。

什么是同质寡头垄断(a homogenous oligopoly)？

同质或无差别的寡头垄断包括一小部分公司，这些公司通常以标准化的方式生产相同的产品。例如，石油公司都生产原油，然后通过炼油过程进行标准化。

什么是分化的寡头垄断(a differentiated oligopoly)？

与同质寡头垄断不同，差异寡头垄断涉及生产相近但并非完美替代品的公司。例如，汽车公司都生产汽车，但豪华汽车并不能完全替代粗犷的皮卡车。

囚徒困境与寡头垄断有何关系？

囚徒困境是决策分析和博弈论中的一种情景，在这种情景下，两个行为体出于自身利益的考虑，不会产生最优结果。对于处于寡头垄断中的企业来说，问题是每个企业都有一个削弱其他企业的动机如果寡头垄断中的所有企业都同意共同限制供应并保持高价格，那么每个企业都会通过打破削弱其他企业的协议从其他企业那里攫取大量的业务。结果是所有相关公司的次优结果。

什么是古诺寡头垄断(a cournot oligopoly)？

古诺寡头垄断模型是描述不完全竞争条件的常用模型。它描述了一种行业结构，在这种结构中，提供相同产品的竞争对手在生产数量上相互竞争，既独立又同时竞争。一家公司对其认为的竞争对手将生产的产品做出反应的想法构成了完全竞争理论的一部分。

底线

寡头垄断是自然存在的，或者可以由**力量支持，作为更好地管理一个行业的手段。由于寡头垄断，消费者可以体验到更高的价格和劣质的产品，但不会达到垄断的程度，因为寡头垄断仍然存在竞争。美国的大多数行业都是寡头垄断，这给那些希望进入市场的人造成了巨大的进入壁垒。