关键区别：里氏震级是一种按照地震烈度增加的顺序，将地震的震级定为1到10之间的数字。麦卡利烈度标度是另一种地震标度。它根据地震的影响将地震标记为从I到XII。

地震是人类必须面对的最危险的灾难之一。然而，大多数地震实际上甚至不明显。事实上，一年中发生的地震有数百万次。其中，至少根据美国地质调查局（U.S.GeologicalSurvey）的数据，只有130万人甚至可以被人类发现。实际上，这些疾病大多发生在远离人群的偏远地区，而且往往强度很低，大多数人都不会注意到。

地震发生的原因有很多。它们的范围从流星撞击和火山爆发，到矿难和地下核试验等人为事件。然而，地震最常见的原因是地球构造板块的移动。

由于地震具有相当大的破坏性，人类需要找到一种方法来了解地震何时何地发生。为了做到这一点，开发了地震仪。地震仪是任何测量地面运动的仪器，包括地震、火山爆发和其他震源产生的地震波。地震波的记录有助于地震学家绘制地球内部的地图，定位和测量不同的震源。

现在，科学家们知道了地震发生的时间和地点，接下来他们需要一种方法来按照地震的危险程度对其进行分类。因此，发展了一个尺度的概念，它将根据地震的强度为地震指定一个数字或类别。里氏震级和麦卡利震级就是这样两种震级。

里氏震级是一种按强度递增的顺序将地震定为1到10之间的数字。1935年，查尔斯·弗朗西斯·里希特与贝诺·古腾堡合作开发了该量表。他们都来自加州理工学院。这种比例尺最初只在加利福尼亚的一个特定研究区域使用，而且只在伍德安德森扭转地震仪记录的地震图上使用。然而，该量表最终发展成为一个世界公认的标准。

里氏震级是根据地震时释放的能量来确定的。震级是以10为基数的对数震级，这意味着里氏5.0级地震的振幅是里氏4.0级地震的10倍，对应的能量释放量是里氏31.6倍。虽然标度通常被认为是从1到10，0是能量比较的基础，但事实是标度实际上没有下限。许多灵敏的现代地震仪现在经常记录负震级的地震。

麦卡利烈度标度是另一种地震标度。它根据地震的影响将地震标记为从I到XII。它不同于里氏震级，因为里氏震级衡量的是地震期间释放的能量量，而麦卡利震级衡量的是地震能够造成的破坏量。麦卡利震级“量化了地震对地球表面、人类、自然物体和人造结构的影响，震级从I级（无震感）到XII级（完全破坏）。”

麦卡利强度标度最初是由意大利火山学家朱塞佩·麦卡利于1884年和1906年在简单的10度罗西-弗雷尔标度基础上修订而来的。1902年，意大利物理学家阿道夫·坎卡尼将麦卡利标度从10度扩展到12度。德国地球物理学家August Heinrich Sieberg随后完全重写了该比例尺，并将其命名为Mercalli-Cancani-Sieberg（MCS）比例尺，Harry O。伍德和弗兰克·诺依曼于1931年被称为麦卡利·伍德·诺依曼（MWN）音阶。随后，里氏震级之父查尔斯·里克特对震级进行了改进。今天，这个量表被称为简单的，也许是正确的，作为修正的麦卡利量表（MM）或修正的麦卡利强度量表（MMI）。

改良麦卡利强度分级：

I-乐器

II-弱

III-轻微

IV-中等

V-相当强

VI-强

VII-非常坚固

八、破坏性

IX-暴力

X-强烈

席-极端

十二、灾难性

里氏震级与麦卡利震级比较：

根据里氏震级和麦卡利震级对地震进行分类：