参加任何一个企业家的演讲，你都会听到以下的变化：你能做的最重要的事情就是开始！我完全不同意。

这个建议已经从商业自助的起源渗透到更广泛的生产力博客社区。你以前听过：你想成为作家吗？开始写吧！你想变得健康吗？今天就去健身房吧！你想成为一个大牌博主吗？尽快开始发布！如果你不开始，你就是弱者！你害怕成功！

问题是：我完全不同意这个普遍的建议。我认为开始的本能削弱了你获得长期成功的机会。我建议，恰恰相反，你应该制定严格的门槛，任何追求都必须克服这个门槛，才能引发行动。

请允许我解释一下为什么…

幸存者偏差

纳西姆·塔勒布在他那本打破传统的书《被随机性愚弄》中宣扬了幸存者偏见的危险——这是一种常见的谬论，在这种谬论中，我们模仿那些成功的人，却没有考虑那些使用类似技术但失败的人。塔勒布以《隔壁的百万富翁》为例，这是一本流行的金融指南，作者在其中采访了一大群百万富翁。正如塔勒布指出的那样，这些百万富翁的习惯——通过斯巴达式的生活和积极的投资积累财富——不应该被模仿，除非你能确定还有多少人遵循了类似的策略，但没有成功。

或许一个更令人痛心的例子是，找到并采访去年财政总增长幅度最大、最快的10个人。猜猜谁会主宰这个名单？彩票中奖者。忽略幸存者的偏见，我们可以得出这样的结论：最富有的人都在彩票上投入了巨资，所以我也应该这么做！

当然，同样的道理也适用于一个企业家，或者任何一个，真的，在一个富有魅力的追求中获得成功的人。对胜利者来说，他们的道路似乎是直截了当的。只是投入时间的问题，结果随之而来。对于处于这种地位的人来说，看到人们仅仅因为害怕开始而否认自己取得了类似的成功，可能会令人难以置信地沮丧。

但是幸存者的偏见潜伏着…

对于每一个成功的企业家、作家、博客作者或演员来说，都有很多人是刚开始工作，但后来却一蹶不振。有些人缺乏合适的才能。对于更多的人来说，这种追求，一旦过了那种普遍的、令人兴奋的热情的初始阶段，就失去了吸引力，他们的兴趣也随之减弱。

饱和法

我观察到许多人在令人印象深刻的追求中取得了长期的成功。我也观察到许多人追求这样的成功却失败了。我希望通过将成功和失败这两种结果结合起来，我能找到一种预测前者的方法，而不受幸存者偏见的影响。

简言之，我注意到那些在令人印象深刻的追求中取得成功的人是：

• 随着时间的推移，他们建立了一种深深的情感信念，即他们想追随这种追求。
• 我们已经对相关的世界有了详尽的了解，为什么有些人成功了，而有些人没有成功，以及需要采取什么样的行动。

这需要时间。它通常需要一段很长的饱和期，在这段时间里，人一次又一次地回到这个世界，与人见面，阅读有关它的内容，并尝试一些小实验来感受它的现实。这段时间至少是一个月。可能会持续几年。

史蒂夫·马丁的勤奋

史蒂夫马丁指出，真正擅长某件事的关键是勤奋，他把勤奋定义为一段时间的努力，排除了其他追求。这就是为什么那些最终在追求中获得成功的人在开始之前要经过这么长时间的审查——如果你还没有100%的确信并准备好去解决某件事，可能要花上好几年时间，排除掉沿途会出现的数百个有趣的新想法，那么你很可能在收获任何回报之前就已经失败了。

不开始的艺术

这个现实让我回到了我的原点：试着不要开始。如果你把每一次的热情都转化为行动，那你就是在浪费时间。更危险的是，你会在任何追求中蹒跚而行，因为不断涌入的新活动阻止你实现史蒂夫·马丁式的勤奋。

我的建议是：不要开始。花大量的时间学习不同的追求，但推迟行动，直到一个想法开始萦绕你的白日梦，并拒绝从你的理想心理赶走。然后，也只有到那时，你才不情愿地迈出第一步，在你到达你想要的地方之前，你肯定会迈出很多很多很多的第一步。

危险的想法：在Cal Newport的许可下重新发布《入门》被高估了。

卡尔·纽波特在《学习黑客》杂志上写了一篇关于建立非凡生活的文章。他的新书《如何成为一名高中巨星》解释了如何在不讨厌高中生活的情况下，在大学的过程中取得优异成绩。