几十年来，机器人化身一直是科幻小说的主要内容，它让虚构的人类远程执行微妙而灵巧的任务，从医院护理到月球采矿。但是，像往常一样，我们的想象超越了现实。市面上最好的“化身”是远程呈现机器人，它只不过是带轮子的iPad，而尖端的仿人机器人看起来很炫目，但很难保持平衡。X奖基金会想要改变这一点，今天，它宣布了它的最新挑战：2021建立“真实世界化身”。

根据基金会的运作方式，这里的目标是通过提供现金奖励来促进发展。研究人员将报名参加该奖项并开发头像（截止报名日期为10月31日），并且必须符合某些标准。2020年和2021年将有两个里程碑奖，每个奖价值100万美元，一个大奖价值800万美元。

基金会还没有详细说明这些化身将要面对的确切挑战和规格，但宽阔的笔触雄心勃勃。团队必须构建虚拟形象，使用户能够在100公里外“远程看到、听到、触摸并与物理环境和其他人互动”。这些机器人化身还必须能够“执行各种现实世界的任务”，基金会援引未来的应用，如帮助提供“急诊科和立即部署自然灾害应急响应”。

说到底，X奖基金会首席执行官马库斯说，我们的目标是创造一个真正的多用途机器人。我们已经开发出了专门用于深海采矿和在医院周围运送病人等任务的机器人，但最困难的部分是创造出一种可以承担各种任务的机器——就像人类一样。

“它是多用途的，”Shingles说想象一下，一个偏远的村庄有一个单一的化身系统，为村里的每个人提供实用工具。机器人可以由不同的操作员控制，以修理太阳能电池板、帮助木工和其他许多工作。”

Shingles说，他设想获胜的团队可以结合许多现有技术，包括虚拟现实和人工智能。但是，他说，基金会不想过于具体地考虑最终设计会是什么样子。走人形路线当然是可能的（特别是如果你想让机器人能够使用为人类**的工具），但这不是必然的。

Shingles说：“我们甚至都不愿意给出头像的任何图形图像，因为我们不想过多地引导证人。”这也是为什么我们不打算具体说明你在最终[测试]中必须做什么的原因，因为如果我们说你必须挖一个洞，我们将有一群团队用铲子**化身。”

纵观目前机器人技术的前沿发展，也很难想象一个有腿机器人能在这样的竞争中走得很远。正如我们从DARPA机器人挑战赛等活动中看到的那样，两足行走在很大程度上仍然是人类的专长。使用电动或气动马达维持平衡需要做太多的工作，因为四条腿更稳定，车轮更快。但是，如果奖金可以吸引研究团队，X奖基金会可能会培养新的范例，该机构希望引入有益于人类的新产品。

Shingles说：“每当我们获得X奖时，我们总是希望产生商业吸引力，因为如果我们能够创造出突破性的技术，我们需要市场帮助我们采用它，使它达到规模，并降低价格。”。

当然，仅仅因为手头有钱并不意味着问题会得到解决。月球X奖旨在利用私人资金让漫游者登上月球，但今年1月，由于所有参赛团队都错过了最后期限，该奖落空。但即使是一次失败也能推动这一领域向前发展，而最新的X奖有望取得更大的成就。