X奖基金会将支付750万美元给两个研究小组，他们可以想出最好的方法将二氧化碳转化成有用的东西，如生物燃料或水泥，该组织今天说。这笔钱是赢得该组织新设立的2000万美元NRG COSIA Carbon XPRIZE竞赛的最高奖金。这些资金旨在鼓励人们发明技术，将发电厂排放的高浓度二氧化碳（温室气体的主要排放源）转化为不会危害环境的物质。

这项竞赛对公众开放，将持续四年半，将有两条赛道：一条是从燃煤发电厂转化二氧化碳，另一条是从天然气发电厂转化二氧化碳。每个赛道将选出五支决赛队伍，然后他们将在美国和加拿大的发电厂测试他们的技术。每条赛道的获胜者将获得750万美元的奖金。所有进入决赛的队伍将获得50万美元的奖金。

将发电厂排放的二氧化碳转化为对环境无害的物质

X奖基金会是一个由彼得·迪亚曼迪斯于1995年创立的非营利性组织；它的目标是赞助旨在帮助解决重大社会需求的技术竞赛。它的其他竞赛包括清理石油泄漏的技术和-是的-一个可以帮助人们诊断自己的健康问题的星际迷航三部曲。

该基金会还致力于应对气候变化和碳排放的增加。二氧化碳吸收并吸收热量，导致地球温度升高。目前，全球大气中的二氧化碳含量超过百万分之四百，几乎是工业革命时期的两倍，而且预测显示，这种气体只会越来越普遍。环境保护署估计，这些温室气体中近三分之一来自燃烧碳基化石燃料的发电厂，这就是为什么XPRIZE基金会瞄准能源行业的原因。

天然气发电厂(Mscalora/Wikimedia共享）

这并不是解决来自发电厂的二氧化碳的唯一努力。紧随其后的是奥巴马总统8月份宣布的清洁能源计划，该计划对美国的发电厂设定了新的碳排放标准。苹果和亚马逊等公司正在利用太阳能电池板和风力涡轮机发电，实现从碳基能源向可再生能源的转变。

这些举措只是一个开始，但全球能源供应的82%左右来自燃烧煤炭和天然气等化石燃料。随着地球上人口的增加，我们的全球能源需求预计将增长——模型显示，到2040年，全球能源需求将增长37%。这就是为什么X奖希望找到一个解决方案，让化石燃料发电厂继续在相同的水平运行。

全球82%的能源供应来自燃烧化石燃料

X奖基金会海洋事务高级主管保罗本杰（paulbunje）表示，该竞赛的目标是在不改变现有能源基础设施的情况下，进一步减少大气中的碳排放。理想情况下，团队应该从二氧化碳中创造出有价值的产品，这些产品的价值足以超过维持转化所需技术的成本。Bunje对转换的产品并不挑剔；他建议可以使用液体生物燃料或水泥。他还想知道二氧化碳能否转化成更先进的结构材料，如石墨烯或碳纳米管。”“我们将看到一些疯狂的新想法，工作，有些不那么好，”邦杰说。

加州大学洛杉矶分校环境和可持续发展研究所的助理教授乔恩·克里斯滕森（Jon Christensen）说，如果企业能够在这一过程中获利，他们可能会更有动力转化二氧化碳。有技术可以防止二氧化碳进入大气层，但通常价格昂贵。”克里斯滕森说：“世界上有许多不同的碳封存方案，但成本太高，目前还无法使其可行。”人们更多地被利益和利润所驱使，而不是被成本所驱使。”

克里斯滕森认为，通过竞争开发的技术不能单独解决气候变化问题。相反，它将与其他旨在降低温室气体排放的技术结合使用。”克里斯滕森说：“这种解决方案是我们都热切希望的。”如果我们有这样的解决方案，加入其中将是一件美妙的事情，因为我们将采取一切措施来解决全球变暖问题。”