在美国，几代人被定义为在一定时期内出生的具有相似文化特征、价值观和偏好的社会群体。在今天的美国，大多数人认为是千禧一代、X一代或婴儿潮一代。虽然代名已经存在多年，但它们的经常使用是一种相当新的文化现象。

命名世代的简史

历史学家普遍认为，世代命名始于20世纪。已故美国作家格特鲁德·斯坦在她的作品中创造了“迷惘的一代”一词。她把这个头衔授予了那些出生在20世纪之交的人，他们在第一次世界大战期间献身于服务。在1926年出版的欧内斯特·海明威的《太阳照常升起》的警句中，斯坦有句名言：“你们都是迷惘的一代。”

20世纪

至于其他几代人呢？代际理论家尼尔·豪（Neil Howe）和威廉·施特劳斯（William Strauss）在1991年出版的《代际》一书中，通常认为他们识别和命名了美国20世纪的几代人。这些标签中的大多数都被贴上了标签，尽管定义它们的日期有些灵活。在这项研究中，两位历史学家将参加第二次世界大战的一代人确定为G.I.（简称“**问题”）一代，但这个名字很快就会被取代。不到十年后，汤姆·布罗考（Tom Brokaw）出版了《最伟大的一代》（The Great Generation），这是一部关于大萧条和第二次世界大战的畅销文化史，这个名字至今仍在使用。

x代

加拿大作家道格拉斯·库普兰（Douglas Coupland）1961年出生于婴儿潮末期，他负责为自己的后代命名。库普兰1991年的书《X一代：加速文化的故事》和后来的作品记录了20多岁的年轻人的生活，被视为那个时代年轻人的准确写照。在不知情的情况下，库普兰将其永久命名为X代。

你知道吗？

Generational theorists Neil Howe and William Strauss suggested the name 三十岁（适用于自2001年以来出生的第13代人）美国革命)对于x一代来说，这个词从未流行过。

最近几代

X一代之后的几代人的起源就不那么清楚了。在20世纪90年代初，X一代之后出生的孩子经常被媒体称为Y一代，比如广告时代，它被认为是1993年第一个使用这个词的人。但是到了90年代中期，在关于21世纪之交的骚动中，这一代人更常被称为千禧一代，豪斯和施特劳斯一词最早出现在他们的书中。现在有X一代和千年一代。

最新一代的名称甚至更加多变。一些人更喜欢Z代，延续从X代开始的字母顺序，而另一些人更喜欢流行的名称，如Centennials或iGeneration。未来会发生什么是任何人的猜测，每一代人都会产生更多的分歧。

代名和日期

像婴儿潮一代这样的一代人只知道一个名字，但其他几代人有许多头衔可供选择，这在专家中引起了不小的争议。阅读下面几个分类和命名世代的替代系统。

豪和施特劳斯

尼尔·豪（Neil Howe）和威廉·施特劳斯（William Strauss）对1900年以来美国的世代群体定义如下。

• 2000年：新的沉默一代或Z代
• 1980年至2000年：千禧一代还是Y一代
• 1965年至1979年：第三十代还是第十代
• 1946年至1964年：婴儿潮一代
• 1925年至1945年：沉默的一代
• 1900年至1924年：G.I.一代

人口资料局

人口参考局提供了一份备选名单和代名日期，表明每代人之间的分隔线不一定是具体的。

• 1997年至2012年：Z代
• 1981年至1996年：千禧一代
• 1965年至1980年：X一代
• 1946年至1964年：婴儿潮一代
• 1928年至1945年：沉默的一代

世代动力学中心

世代动力学中心列出了以下五代人，他们目前活跃于美国经济和劳动力市场。 他们利用育儿、科技和经济趋势来确定每一代人的出生日期。

• 1996年：Z代、伊根或百年
• 1977年至1995年：千禧一代或Y一代
• 1965年至1976年：X一代
• 1946年至1964年：婴儿潮一代
• 1945年及以前：传统主义者还是沉默的一代

最年轻的一代呢？

澳大利亚研究人员马克·麦克林德尔（Mark McCrindle）可以为最年轻的群体命名，其他平台遗漏了这一群体，但没有更新：他将2010-2024年出生的人称为阿尔法一代。

在他的书《XYZ的ABC：了解全球几代人》中，麦克林德尔赞同豪和施特劳斯研究中提出的理论，他将千禧一代的孩子称为“阿尔法”，因为这一代人最有可能在重生和恢复期成长。阿尔法一代，完全出生于21世纪的第一代，标志着经济、政治气候、环境等方面的新开端。

美国以外的世代命名

虽然社会世代的概念在很大程度上是西方的概念，但世代命名并不是该地区独有的。其他国家也列出了他们的世代，尽管这些世代最常受到当地或地区事件的影响，而较少受到非官方社会和文化时代精神的影响。例如，在南非，1994年种族隔离结束后出生的人被称为出生自由的一代。1989年****崩溃后出生的罗马尼亚人有时被称为革命一代。

其他参考资料

• 布罗考，汤姆，最伟大的一代。兰登书屋，2005年。
• 道格拉斯库普兰：《X一代：加速文化的故事》。第一版，圣马丁格里芬，1991年。
• 海明威，欧内斯特。太阳也升起了。海明威图书馆版，再版，斯克里布纳，2002年7月25日。
• 豪，尼尔。《世代：美国未来的历史》，1584年至2069年。威廉·施特劳斯，平装本，再版，羽毛笔，1992年9月30日。
• 麦克林德尔，马克，等。XYZ的ABC：理解全球世代。新南威尔士大学出版社，2009年。