1764年的《货币法》是英国政府在乔治三世统治期间通过的两项法律中第二项也是影响最大的一项，这两项法律试图全面控制英属美洲所有13个殖民地的货币体系。1764年9月1日，议会通过该法案，将1751年《货币法》的限制扩大到所有13个美英殖民地。它放宽了早期《货币法》对印刷新纸币的禁令，但确实阻止了殖民地用纸币偿还未来的债务。

议会一直设想，其美洲殖民地应该使用与英国基于英镑的“硬货币”体系类似（如果不是完全相同的话）的货币体系。议会感到要管理殖民地纸币太难了，于是决定干脆宣布它一文不值。

殖民地对此感到震惊，并愤怒地抗议该法案。殖民地商人已经在与英国的贸易逆差中深受其害，他们担心缺乏自己的硬资本会使情况更加危急。

《货币法》加剧了殖民地和英国之间的紧张关系，被认为是导致美国革命和《独立宣言》的众多不满之一。

殖民地的经济问题

早期的殖民地花费了几乎所有的货币资源购买昂贵的进口商品，因此难以保持货币流通。由于缺乏一种不会贬值的交换形式，殖民者主要依赖三种形式的货币：

• 当地生产的商品形式的货币，如烟草，用作交换手段。
• 以个人拥有的土地价值为支持的汇票或钞票形式的纸币。
• “金币”或金币或银币。

由于国际经济因素导致殖民地的物种供应减少，许多殖民者转而在两方或多方之间进行商品或服务的物物交换，而不使用金钱。当物物交换被证明过于有限时，殖民者转而使用商品——主要是烟草——作为货币。然而，只有质量较差的烟草最终在殖民者中流通，质量较高的烟叶出口以获得更大的利润。面对日益增长的殖民债务，商品体系很快被证明是无效的。

1690年，马萨诸塞州成为第一个发行纸币的殖民地，到1715年，13个殖民地中有10个发行了自己的货币。但殖民地的货币危机远未结束。

随着支持它们所需的黄金和白银数量开始减少，纸币的实际价值也开始减少。例如，到1740年，罗德岛州的一张汇票的价值不到其面值的4%。更糟糕的是，纸币的实际价值在不同的殖民地有所不同。随着印钞数量的增长快于整体经济，恶性通货膨胀迅速降低了殖民地货币的购买力。

被迫接受贬值的殖民地货币作为偿还债务的手段，英国商人游说议会颁布1751年和1764年的货币法案。

1751年的货币法

第一个货币法案只禁止新英格兰殖民地印刷纸币和开设新的公共银行。这些殖民地发行纸币主要是为了偿还在法国和印度战争期间英国和法国军事保护的债务。然而，多年的贬值导致新英格兰殖民地的“信用证”价值远远低于以白银为支撑的英镑。被迫接受大幅贬值的新英格兰信用证作为殖民地债务的支付，对英国商人尤其有害。

1751年的《货币法》允许新英格兰殖民地继续使用现有票据支付公共债务，如英国税收，但禁止他们使用票据支付私人债务，如商人债务。

1764年的货币法

1764年的《货币法》将1751年《货币法》的限制扩大到所有13个美英殖民地。虽然它放宽了早期法案对印刷新纸钞的禁令，但它确实禁止殖民地使用任何未来的钞票来支付所有公共和私人债务。因此，殖民地偿还其对英国债务的唯一方式是使用黄金或白银。由于他们的金银供应迅速减少，这一政策给殖民地造成了严重的财政困难。

在接下来的九年里，英国在伦敦的殖民代理人，包括不亚于本杰明·富兰克林，游说议会废除《货币法》。

说到这里，英格兰队退却了

1770年，纽约殖民地通知议会，《货币法》造成的困难将使其无法按照同样不受欢迎的1765年《营区法》的要求支付英国军队的住房费用。所谓的“不可容忍法案”之一，《驻扎法》迫使殖民地将英国士兵安置在殖民地提供的兵营中。

面对这种昂贵的可能性，议会授权纽约殖民地发行12万英镑的纸质票据，用于支付公共债务，但不用于支付私人债务。1773年，议会修订了1764年的《货币法》，允许所有殖民地发行纸币来偿还公共债务，特别是那些欠英国王室的债务。

最后，虽然殖民地至少收回了有限的发行纸币的权利，但议会加强了其对殖民地政府的权威。

货币法的遗产

虽然双方都设法暂时摆脱了《货币法案》，但它们在很大程度上加剧了殖民者与英国之间的紧张关系。这些法案在除特拉华州外的所有殖民地都被视为“重大不满”，在特拉华州，这些法案的财务影响最小。

1774年第一届大陆会议发表《权利宣言》时，代表们将1764年的《货币法》列为英国七项被称为“颠覆美国权利”的法案之一

然而，历史学家杰克·格林（Jack Greene）和理查德·杰利森（Richard Jellison）在其著作《社会、自由和良知：弗吉尼亚州、马萨诸塞州和纽约的美国革命》（Society，Freedom，and Considence:The American Revolution in Virginia，Massachusetts，and New York）中指出，到1774年，货币辩论已不再是一个“活生生的问题，这主要是因为英国在1773年对《货币法》进行了和解，他们认为，这场争论最重要的影响是心理上的。它使许多以前犹豫不决的殖民者相信，英国议会既不理解也不关心他们的问题。更重要的是，对于独立的论据，它使殖民地政府领导人相信，他们，而不是议会，能够更好地管理殖民地的事务。

摘自1764年《货币法》

"WHEREAS great quantities of paper bills of credit have been created and issued in his Majesty's colonies or plantations in America, by virtue of acts, orders, resolutions, or votes of assembly, making and declaring such bills of credit to be legal tender in payment of money: and whereas such bills of credit have greatly depreciated in their value, by means whereof debts have been discharged with a much less value than was contracted for, to the great discouragement and prejudice of the trade and commerce of his Majesty's subjects, by occasioning confusion in dealings, and lessening credit in the said colonies or plantations: for remedy whereof, may it please your most excellent Majesty, that it may be enacted; and be it enacted by the King's most excellent majesty, by and with the advice and consent of the lords spiritual and temporal, and commons, in this present parliament assembled, and by the authority of the same, That from and after the first day of September, one thousand seven hundred and sixty four, no act, order, resolution, or vote of assembly, in any of his Majesty's colonies or plantations in America, shall be made, for creating or issuing any paper bills, or bills of credit of any kind or denomination whatsoever, declaring such paper bills, or bills of credit, to be legal tender in payment of any bargains, contracts, debts, dues, or demands whatsoever; and every clause or provision which shall hereafter be inserted in any act, order, resolution, or vote of assembly, contrary to this act, shall be null and void."