在英国在七年中取得胜利之后/French&amp；在印度战争中，这个国家发现自己的国民债务迅速增长，到1764年已达到13000万英镑。此外，布特伯爵政府决定在北美保留一支10000人的常备军，用于殖民地防御，并为有政治关系的军官提供就业机会。在布特做出这一决定的同时，他的继任者乔治·格伦维尔（George Grenville）却不得不设法偿还债务并为军队买单。

格雷维尔于1763年4月上任，开始研究筹集必要资金的税收方案。由于英国的政治气候不允许增加税收，他试图通过向殖民地征税来找到产生所需收入的方法。他的第一个行动是1764年4月颁布了《糖业法》。基本上是对早期糖蜜法的修订，新立法实际上减少了征税，目的是提高合规性。在殖民地，该税因其负面经济影响和加强执法而遭到反对，这损害了走私活动。

印花税法

议会在通过《糖业法》时表示，印花税可能即将出台。印花税在英国得到了广泛的应用，并取得了巨大的成功，对文件、纸质物品和类似物品征收印花税。税款是在购买时征收的，并在物品上贴上税章，表明已支付。印花税以前是为殖民地提出的，格伦维尔在1763年底曾两次审查印花税法案草案。1764年底，有关《糖业法》的请愿书和殖民抗议的消息传到了英国。

尽管格伦维尔主张议会有权对殖民地征税，但1765年2月，他在伦敦会见了包括本杰明·富兰克林在内的殖民代理人。在会议上，格伦维尔通知代理人，他并不反对殖民地提出另一种筹集资金的办法。虽然没有一位特工提供了可行的替代方案，但他们坚持认为应该由殖民地政府做出决定。由于需要找到资金，格伦维尔将辩论推到了议会。经过长时间的讨论，1765年的《印花税法》于3月22日通过，生效日期为11月1日。

殖民地对印花税法的回应

当格伦维尔开始为殖民地指定邮票代理商时，反对该法案的呼声开始在大西洋彼岸形成。印花税作为《糖业法》通过的一部分，在去年被提及后，有关印花税的讨论已经开始。殖民地领导人特别关注印花税，因为印花税是向殖民地征收的第一种国内税。该法还规定，海事法院将对罪犯拥有管辖权。这被视为议会试图削弱殖民法院的权力。

殖民地对《印花税法》提出的投诉中迅速出现的关键问题是没有代表权的税收问题。这源于1689年英国《权利法案》，该法案禁止未经议会同意征税。由于殖民者在议会中缺乏代表性，对他们征收的税款被视为侵犯了他们作为英国人的权利。虽然一些英国人说殖民者实际上得到了代表，因为议会议员理论上代表了所有英国国民的利益，但这一论点基本上遭到了拒绝。

由于殖民者选举自己的立法机构，这一问题更加复杂。因此，殖民者认为，他们同意征税的责任在于他们，而不是议会。1764年，几个殖民地成立了通信委员会，讨论《糖业法》的影响，并协调对其采取的行动。这些委员会仍然存在，并被用来规划殖民地对《印花税法》的反应。到1765年底，除了两个殖民地外，所有其他殖民地都向议会提出了正式抗议。此外，许多商人开始抵制英国商品。

当殖民地领导人通过官方渠道向议会施压时，整个殖民地爆发了暴力抗议。在一些城市，暴徒袭击了邮票发行商的房屋和企业以及政府官员的房屋和企业。这些行动在一定程度上是由被称为“自由之子”的日益壮大的团体网络协调的。这些团体在当地形成，很快就开始交流，到1765年底，一个松散的网络已经建立起来。自由之子通常由上层和中产阶级成员领导，他们致力于控制和引导工人阶级的愤怒。

邮票法案国会

1765年6月，马萨诸塞州议会向其他殖民地立法机构发出了一封通函，建议议员们开会“就殖民地的现状进行共同协商”。10月19日，印花税法大会在纽约召开，有9个殖民地出席了会议（其余的殖民地后来认可了其行动）。在闭门会议后，他们发表了《权利和不满宣言》，声明只有殖民地议会才有权征税，使用海事法庭是虐待行为，殖民者拥有英国人的权利，议会不代表他们。

废除印花税法

1765年10月，取代格伦维尔的罗金汉姆勋爵得知了席卷殖民地的暴民暴力事件。结果，他很快就受到了那些不希望议会让步的人和那些因殖民抗议而遭受苦难的企业的压力。由于商业受到损害，伦敦商人在罗金汉姆和埃德蒙·伯克的指导下，成立了自己的通信委员会，向议会施加压力，要求废除该法案。

Rockingham不喜欢格伦维尔和他的政策，更倾向于殖民地的观点。在废除法案的辩论中，他邀请富兰克林在议会发言。富兰克林在讲话中表示，殖民地在很大程度上反对内部税收，但愿意接受外部税收。经过多次辩论，议会同意废除《印花税法》，条件是通过《宣言法》。该法案规定，议会有权在所有事项上为殖民地制定法律。《印花税法》于1766年3月18日正式废除，而《宣言法》也于同一天通过。

后果

虽然《印花税法》被废除后殖民地的动乱有所平息，但它所建立的基础设施仍然存在。通信委员会、自由之子委员会和抵制制度将得到完善，并在以后抗议未来英国税收时使用。没有代表权的税收这一更大的宪法问题仍未解决，继续是殖民抗议的一个关键部分。《印花税法》以及汤森法案（Townshend Acts）等未来的税收，有助于推动殖民地走向美国革命。

选定来源

• 威廉斯堡殖民地：1765年印花税法
• 印第安纳大学：印花税法
• 美国革命：印花税法