中产阶级化被定义为富人（主要是中等收入者）迁入、翻新和恢复住房的过程，有时还包括市中心或其他贫困地区的商业活动。

因此，中产阶级化影响一个地区的人口结构，因为中等收入个人和家庭的增加往往导致少数民族的总体下降。此外，家庭规模减少，因为低收入家庭被希望更接近城市核心区工作和活动的年轻单身人士和夫妇所取代。

当绅士化发生时，房地产市场也会发生变化，因为租金和房价的上涨会增加驱逐。一旦发生这种情况，出租单元通常会转换为可供购买的公寓或豪华住房。随着房地产的变化，土地用途也随之改变。在绅士化之前，这些地区通常包括低收入住房，有时还包括轻工业。之后，仍然有住房，但通常是高端的，还有办公室、零售、餐馆和其他形式的娱乐。

最后，由于这些变化，绅士化显著影响了一个地区的文化和性格，使绅士化成为一个有争议的过程。

绅士化的历史和原因

自从格拉斯提出“绅士化”这个词以来，就有很多人试图解释为什么会发生绅士化。一些最早的解释是通过生产和消费方面的理论。

生产面理论与地理学家尼尔·史密斯（Neil Smith）有关，他根据货币和生产之间的关系解释了绅士化。史密斯说，第二次世界大战后郊区的低租金导致资本流入这些地区，而不是市中心。结果，城市地区被废弃，土地价值下降，而郊区的土地价值上升。然后，史密斯提出了他的租金差距理论，并用它来解释绅士化的过程。

地租差距理论本身描述了当前使用的土地价格与一块土地在“更高、更好的使用”下可能达到的潜在价格之间的不平等。史密斯利用他的理论认为，当地租差距足够大时，开发商将看到重建市中心区的潜在利润。这些地区的重新开发所获得的利润缩小了租金差距，导致租金、租赁和抵押贷款增加。因此，与史密斯理论相关的利润增加导致了绅士化。

地理学家大卫·莱伊（David Ley）提出的消费端理论着眼于进行绅士化的人们的特征以及他们消费的东西，而不是市场来解释绅士化。据说，这些人提供高级服务（例如医生和/或律师），享受艺术和休闲，要求便利设施，关心城市的美学。绅士化允许这种变化发生，并迎合这一群体。

绅士化的过程

随着时间的推移，这些城市先锋帮助重建和“修复”破旧地区。这样做之后，物价上涨，那里的低收入者被定价出来，取而代之的是中高收入者。这些人需要更多的便利设施和住房，企业也会根据他们的需求而改变，从而再次提高价格。

这些不断上涨的价格迫使剩余的低收入人群离开，吸引更多的中高收入人群，从而延续了绅士化的循环。

绅士化的成本和收益

然而，对绅士化最大的批评是它使重建区的原居民流离失所。由于贵族化地区通常位于破旧的城市核心，低收入居民最终被定价，有时甚至没有地方可去。此外，零售连锁店、服务和社交网络也被定价，取而代之的是高端零售和服务。正是这种绅士化导致了居民和开发商之间最为紧张的关系。

尽管有这些批评，绅士化还是有几个好处。因为这通常会导致人们拥有自己的房子而不是租房，所以有时会导致当地更加稳定。这也增加了对住房的需求，从而减少了空置房产。最后，绅士化的支持者说，由于市中心居民的增加，那里的企业受益，因为有更多的人在该地区消费。

然而，无论是积极的还是消极的，毫无疑问，绅士化地区正在成为世界各地城市结构的重要组成部分。