北极熊（Ursus maritimus）是世界上最大的陆地食肉动物，其体型只有科迪亚克熊可与之匹敌。北极熊在北极圈的生活和文化中扮演着重要的角色。大多数人通过参观动物园或看到媒体描述的北极熊而熟悉北极熊，但对这种迷人的动物有许多误解。

快速事实：北极熊

• 学名：大熊座
• 其他名称：纳努克或纳努克、伊斯比约恩（冰熊）、乌姆卡
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：5.9-9.8英尺
• 体重：330-1500磅
• 寿命：25年
• 饮食：食肉动物
• 生境：北极圈
• 人口：25000
• 保护状况：脆弱

描述

北极熊的白色皮毛随着年龄的增长而变黄，很容易辨认出来。北极熊的每根毛发都是中空的，皮毛下的皮肤是黑色的。与棕熊相比，北极熊的身体和脸都拉长了。

北极熊有着小耳朵、小尾巴和短腿，适应了北极寒冷的生活。它们的大脚有助于在冰雪上分散重量。小的皮肤隆起物覆盖在他们的脚掌垫上，以提高抓地力。

北极熊是非常大的动物。虽然两性长得很像，但男性的体型大约是女性的两倍。成年男性身高7.9至9.8英尺，体重770至1500磅。有记录以来最大的雄性北极熊重达2209磅。雌性体长5.9至7.9英尺，体重330至550磅。然而，女性怀孕时体重会加倍。

生境与分布

北极熊的学名是“海洋熊”的意思。北极熊出生在陆地上，但它们的大部分生命都在北极的冰上或开阔水域度过。事实上，他们可以住在最南边的纽芬兰岛。

北极熊分布在五个国家：加拿大、美国（阿拉斯加）、丹麦（格陵兰）、挪威（斯瓦尔巴群岛）和俄罗斯。虽然企鹅和北极熊一起出现在动物园或媒体上，但这两种动物通常不会相遇：企鹅只生活在南半球，北极熊只生活在北半球。

饮食与行为

虽然许多熊是杂食性的，但北极熊几乎完全是肉食性的。海豹是它们的主要猎物。这些熊可以闻到一英里（1.6公里）以外的海豹的气味，并被埋在3英尺（0.9米）厚的雪下。最常见的狩猎技术称为静物狩猎。一只熊通过嗅觉找到海豹的呼吸孔，等待海豹浮出水面，然后用前爪将其拖到冰上，用有力的钳子咬碎其头骨。

北极熊也吃蛋、幼年海象、幼年白鲸、腐肉、螃蟹、贝类、驯鹿、啮齿动物，有时还吃其他北极熊。偶尔，他们会吃浆果、海带或根。北极熊会吃垃圾，包括有害物质，如机油、防冻剂和塑料，如果他们遇到这些物质。

熊是陆地上的隐形猎人。它们很少攻击人类，但饥饿或被激怒的熊杀死并吃掉了人。

作为一种顶级捕食者，成年熊除非被人类猎杀，否则不会被猎杀。幼崽可能会被狼带走。北极熊容易感染各种寄生虫和疾病，包括螨虫、旋毛虫、钩端螺旋体病和麻疹病毒。

生殖与后代

雌性北极熊在四五岁时达到性成熟并开始繁殖。雄性在六岁左右成熟，但由于与其他雄性的激烈竞争，很少在八岁之前繁殖。

雄性北极熊在四月和五月为交配权而战，向雌性求爱。一旦交配发生，受精卵将被暂停，直到8月或9月，这时浮冰破裂，雌性在海冰或陆地上挖洞。怀孕的雌性进入一种类似冬眠的状态，在11月至2月期间产下两只幼崽。

年轻的北极熊参加了一场打斗。布罗肯·伊纳格罗/cc-by-sa-3.0

直到二月中旬到四月中旬，母北极熊一直和幼崽呆在巢穴里。在她冲出巢穴后的头几个星期里，她以植物为食，而幼崽则学习走路。最后，母亲和她的幼崽们走向海冰。在某些情况下，雌海豹可能已经禁食了八个月，然后再次开始捕猎海豹。

北极熊可以在野外生活大约25年。一些熊死于疾病或受伤，而另一些熊则因为太虚弱而无法捕猎而挨饿。

保护状况

国际自然保护联盟红色名录将北极熊列为易受伤害物种。自2008年起，北极熊被列入《濒危物种法》的濒危物种。目前，估计北极熊的数量在20000到25000之间。

北极熊面临多种威胁，包括污染、石油和天然气开发、狩猎、栖息地丧失、船只冲突、旅游业压力和气候变化等各种影响。在发现北极熊的所有五个国家，狩猎都受到管制。然而，全球变暖是该物种面临的最大威胁。气候变化缩小了熊的栖息地，缩短了它们的狩猎季节，使狩猎更加困难，增加了疾病，并减少了合适巢穴的可用性。2006年，国际自然保护联盟预测，由于气候变化，北极熊数量将在未来45年内减少30%以上。其他机构预测该物种可能会灭绝。

来源

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