系统性种族主义既是一个理论概念，也是一个现实。作为一种理论，它的前提是有研究支持的说法，即美国是作为一个种族主义社会建立的，因此种族主义植根于我们社会的所有社会机构、结构和社会关系中。源于种族主义的根基，今天的系统种族主义是由交叉的、重叠的和相互依赖的种族主义制度、政策、实践、思想和行为组成的，这些行为给白人带来不公平的资源、权利和权力，而否认他们是有色人种。

系统性种族主义的定义

由社会学家乔·费金（Joe Feagin）提出的系统性种族主义是社会科学和人文学科中解释种族和种族主义历史和当今世界意义的一种流行方式。费金在其研究透彻、可读性强的著作《种族主义的美国：根源、当前现实和未来赔偿》中描述了这一概念及其附带的现实，费金利用历史证据和人口统计数据创立了一种理论，认为美国是在种族主义中建立的，因为宪法将黑人归为白人所有。费金说明，法律承认基于种族的奴隶制是种族主义社会制度的基石，在这种制度中，资源和权利被不公正地给予白人，而有色人种被不公正地剥夺。

系统性种族主义理论解释了种族主义的个人、制度和结构形式。这一理论的发展受到了其他种族学者的影响，包括弗雷德里克·道格拉斯、W.E.B.杜博伊斯、奥利弗·考克斯、安娜·朱莉娅·库珀、夸梅·图尔、弗兰茨·法农和帕特里夏·希尔·柯林斯等。

费金在“种族主义的美国：根源、当前现实和未来赔偿”的导言中定义了系统性种族主义：

"Systemic racism includes the complex array of antiblack practices, the unjustly gained political-economic power of whites, the continuing economic and other resource inequalities along racial lines, and the white racist ideologies and attitudes created to maintain and rationalize white privilege and power. Systemic here means that the core racist realities are manifested in each of society’s major parts [...] each major part of U.S. society—the economy, politics, education, religion, the family—reflects the fundamental reality of systemic racism."

虽然费金根据美国反黑人种族主义的历史和现实发展了这一理论，但它被有效地应用于理解种族主义在美国国内和世界各地的普遍作用。

在阐述上述定义时，费金在他的书中使用了历史数据来说明系统性种族主义主要由七个主要因素组成，我们将在这里进行回顾。

有色人种的贫困和白人的富裕

费金解释说，有色人种不应有的贫困是白人不应有的富裕的基础，是系统性种族主义的核心方面之一。在美国，这包括奴役黑人在为白人、他们的企业和家庭创造不公正财富方面所起的作用。它还包括在美国成立之前，整个欧洲殖民地的白人剥削劳工的方式。这些历史实践创造了一个社会制度，它把种族主义的经济不平等建立在它的基础上，并以许多方式遵循这些年，如“红线”的做法，阻止了PoC购买家庭，允许家庭财富增长，同时保护和控制白人的家庭财富。不应有的贫困也源于POC被迫接受不利的抵押贷款利率，被不平等的教育机会引导到低工资工作中，以及做同样工作的收入低于白人。

没有比白人家庭与黑人和拉丁美洲家庭平均财富的巨大差异更能说明POC的不应有的贫困和白人的不应有的富裕。

白人中的既得利益集团

在一个种族主义社会里，白人享有许多被剥夺的特权。其中包括强大的白人和“普通白人”之间的既得利益集团如何让白人从他们的种族身份中获益，甚至不需要确认他们的种族身份。这表现在白人对白人政治候选人的支持，以及对法律、政治和经济政策的支持，这些法律和政策致力于复制种族主义社会制度，并产生种族主义后果。例如，在历史上，大多数白人反对或取消了教育和就业中增加多样性的项目，以及更好地代表美国种族历史和现实的种族研究课程。在此类情况下，当权的白人和普通白人都认为这样的节目是“敌对”的，或者是“反种族主义”的例子。事实上，白人为了保护自己的利益而不惜牺牲他人而使用政治权力的方式，却从未声称这样做，维持和复制了一个种族主义社会。

疏远白人和poc之间的种族主义关系

在美国，白人掌握着大部分权力。看看国会的成员、学院和大学的领导以及公司的最高管理层，这一点就很清楚了。在白人掌握政治、经济、文化和社会权力的背景下，贯穿美国社会的种族主义观点和假设塑造了当权者与POC互动的方式。这导致了一个严重的、有据可查的问题，即生活各个领域的日常歧视，以及POC的经常非人化和边缘化，包括仇恨犯罪，这使他们与社会疏远，损害了他们的总体生活机会。例如，大学教授对POC的歧视和对白人学生的优惠待遇，K-12学校对黑人学生更频繁和更严厉的惩罚，以及种族主义的警察做法，等等。

归根结底，种族主义关系的疏远使不同种族的人难以认识到他们的共同点，也难以团结一致，打击影响到社会绝大多数人（不论其种族）的更广泛的不平等模式。

种族主义的代价和负担由poc承担

在他的书中，费金用历史文献指出，种族主义的代价和负担不成比例地由有色人种，特别是黑人承担。不得不承担这些不公正的代价和负担是系统性种族主义的一个核心方面。这些因素包括寿命缩短、收入和财富潜力有限、黑人和拉丁美洲人被大规模监禁导致的家庭结构受到影响、获得教育资源和政治参与的机会有限、国家批准的警察杀人、以及生活在较低环境中的心理、情感和社区费用，白人也期望POC承担解释、证明和纠正种族主义的责任，尽管事实上，白人对种族主义的实施和延续负有主要责任。

白人精英的种族权力

虽然所有白人，甚至许多POC都参与了系统性种族主义的长期存在，但认识到白人精英在维护这一体系中所起的强大作用是很重要的。白人精英往往无意识地通过政治、法律、教育机构、经济、种族主义表现以及大众媒体中有色人种的代表性不足，使系统性种族主义永久化。这也被称为白人至上。因此，公众必须让白人精英为反对种族主义和促进平等负责。同样重要的是，那些在社会中拥有权力的人反映了美国的种族多样性。

种族主义思想、假设和世界观的力量

种族主义意识形态——思想、假设和世界观的集合——是系统性种族主义的一个关键组成部分，并在其再生产中发挥着关键作用。种族主义意识形态经常声称，出于生物或文化原因，白人比有色人种优越，并表现为陈规定型观念、偏见和流行的神话和信仰。这些典型的形象包括白人的正面形象，而非有色人种的负面形象，如文明与野蛮、纯洁与超性感、聪明与冲动与愚蠢与懒惰。

社会学家认识到，意识形态影响着我们的行为和与他人的互动，因此，种族主义意识形态在社会的各个方面都助长了种族主义。无论以种族主义方式行事的人是否意识到这样做，这种情况都会发生。

反对种族主义

最后，费金认识到，抵制种族主义是系统性种族主义的一个重要特征。种族主义从未被受害者被动接受，因此系统性的种族主义总是伴随着反抗行为，可能表现为抗议、政治运动、法律斗争、反抗白人权威人士、反击种族主义陈规定型观念、信仰和语言。通常在抵抗之后出现的白人反弹，比如用“所有生命的重要性”或“蓝色生命的重要性”来对抗“黑人生命的重要性”，起到了限制抵抗影响和维持种族主义制度的作用。

系统性的种族主义在我们周围和我们内部随处可见

Feagin的理论和他和其他许多社会科学家进行了100多年的研究表明，种族主义实际上是建立在美国社会的基础之上的，而且随着时间的推移，种族主义已经渗透到了它的各个方面。它存在于我们的法律、政治、经济中；在我们的社会机构中；以及我们的思考和行动方式，无论是有意识的还是潜意识的。它就在我们的周围和我们的内心，因此，如果我们要与种族主义作斗争，对种族主义的抵制也必须无处不在。