伊拉克的民主具有在外国占领和内战中诞生的政治制度的特征。它的特点是在行政权力上存在着深刻的分歧，种族和宗教团体之间，中央集权主义者和联邦制倡导者之间存在着争端。然而，尽管存在种种缺陷，伊拉克的民主计划结束了40多年的独裁统治，大多数伊拉克人可能更愿意不让时光倒流。

政体

伊拉克共和国是在2003年以美国为首的入侵推翻萨达姆·侯赛因政权后逐步引入的议会民主国家。最强大的政治职位是总理，他领导部长会议。总理由最强大的议会党或拥有多数席位的政党联盟提名。

议会选举相对自由公正，选民人数众多，但通常以暴力为特征。议会还选举共和国总统，他几乎没有实权，但可以作为敌对政治团体之间的非正式调解人。这与萨达姆政权形成对比，萨达姆政权的所有机构权力都集中在总统手中。

区域和宗派分裂

自20世纪20年代现代伊拉克国家成立以来，其政治精英主要来自逊尼派阿拉伯少数民族。2003年以美国为首的入侵的重大历史意义在于，它使占多数的什叶派阿拉伯人首次获得了权力，同时巩固了库尔德少数民族的特殊权利。

但外国占领也引发了逊尼派的暴动，在随后的几年里，这些暴动以美军和什叶派主导的新政府为目标。逊尼派叛乱中最极端的分子蓄意将什叶派平民作为目标，引发了与什叶派民兵的内战，这场内战在2006年至2008年达到顶峰。宗派紧张局势仍然是稳定民主政府的主要障碍之一。

以下是伊拉克政治制度的一些关键特征：

• 库尔德地区政府（KRG）：伊拉克北部的库尔德地区享有高度自治，拥有自己的政府、议会和安全部队。库尔德人控制的地区盛产石油，石油出口利润的分配是库尔德人与巴格达中央政府关系的主要障碍。
• 联合政府：自2005年第一次选举以来，没有一个政党能够建立足够稳固的多数党来独立组建政府。因此，伊拉克通常由政党联盟统治，导致了大量的内讧和政治不稳定。
• 省级当局：伊拉克分为18个省，每个省都有自己的省长和省议会。在南部石油资源丰富的什叶派地区和西北部的逊尼派省份，联邦主义者的呼声很普遍，后者希望从当地资源中获得更多收益，后者不信任巴格达什叶派主导的政府。

争论

如今，人们很容易忘记，伊拉克有自己的民主传统，可以追溯到伊拉克君主制时期。在英国的监督下形成的君主政体于1958年通过军事政变被推翻，从而开启了独裁政府时代。但旧的民主制度远非十全十美，因为它受到国王顾问小圈子的严格控制和操纵。

相比之下，今天的伊拉克政府体系更加多元化和开放，但却受到敌对政治团体之间相互不信任的阻碍：

• 总理的权力：后萨达姆时代第一个十年最有权力的政治家是努里·马利基，一位什叶派领袖，2006年首次担任总理。他被认为是监督内战结束和重新确立国家权威的人，马利基经常被指控通过垄断权力和在安全部队中安置个人忠诚者来掩盖伊拉克的独裁历史。一些观察家担心，在他的继任者的领导下，这种统治模式可能会继续下去。
• 什叶派统治：伊拉克的联合政府包括什叶派、逊尼派和库尔德人。然而，由于什叶派的人口优势（est），总理的职位似乎已被保留下来。（占人口的60%）。尚未出现一支能够真正团结国家、克服2003年后事件所带来的分歧的国家世俗政治力量。