1935年8月15日，著名飞行员威利·波斯特（Wiley Post）和著名幽默作家威尔·罗杰斯（Will Rogers）乘坐洛克希德（Lockheed）混合动力飞机在阿拉斯加巴罗角（Point Barrow）15英里外坠毁。飞机起飞后发动机熄火，导致飞机机头俯冲，坠入泻湖。波斯特和罗杰斯都当场死亡。这两位伟人在大萧条的黑暗时期带来了希望和轻松，他们的去世对国家来说是一个令人震惊的损失。

威利·波斯特是谁？

威利·波斯特（Wiley Post）和威尔·罗杰斯（Will Rogers）是俄克拉何马州的两名男子（波斯特出生于德克萨斯州，但在小时候搬到了俄克拉何马州），他们从普通的背景中挣脱出来，成为他们那个时代深受喜爱的人物。

威利·波斯特是一个喜怒无常、意志坚定的人，他从农场开始生活，但梦想着飞行。在军队里呆了一段时间后又进了监狱，波斯特在一个飞行马戏团做跳伞员。令人惊讶的是，并不是飞行马戏团让他失去了左眼；相反，这是他在油田工作时的一次事故。这次事故的财务结算使波斯特得以购买他的第一架飞机。

尽管失去了一只眼睛，威利·波斯特还是成为了一名出色的飞行员。1931年，波斯特和他的航海家哈罗德·盖蒂（Harold Gatty）在不到九天的时间内驾驶波斯特值得信赖的温妮·梅（Winnie Mae）环游世界，打破了此前近两周的记录。这一壮举使威利·波斯特闻名于世。1933年，波斯特再次环球飞行。这一次，他不仅单枪匹马，还打破了自己的纪录。

在这些令人惊叹的旅程之后，威利·波斯特决定登上天空。波斯特在高空飞行，开创了世界上第一套这样做的压力服（波斯特的压力服最终成为宇航服的基础）。

威尔·罗杰斯是谁？

威尔·罗杰斯通常是一个更加脚踏实地、和蔼可亲的人。罗杰斯在他的家庭牧场上得到了他脚踏实地的开端。罗杰斯就是在这里学会了成为一名戏法演奏家所需要的技巧。离开农场从事杂耍表演，后来在电影中，罗杰斯成了一个受欢迎的牛仔形象。

然而，罗杰斯最出名的是他的写作。作为《纽约时报》的联合专栏作家，罗杰斯用民间智慧和朴实的玩笑来评论他周围的世界。威尔·罗杰斯的许多妙语至今仍被人们铭记和引用。

飞往阿拉斯加的决定

威利·波斯特和威尔·罗杰斯除了都很出名外，两人看起来很不一样。然而，这两个人长期以来一直是朋友。在波斯特成名之前，他让个人在飞机上到处兜风。波斯特是在其中一次骑行中遇到罗杰斯的。

正是这种友谊导致了他们一起注定命运的飞行。Wiley Post计划对阿拉斯加和俄罗斯进行一次调查访问，了解如何创建一条从美国到俄罗斯的邮件/客运路线。他原本打算娶他的妻子梅和阿维阿特里克斯·费伊·吉利斯·威尔斯；然而，在最后一分钟，威尔斯退出了。

作为替代，波斯特要求罗杰斯参加（并帮助资助）这次旅行。罗杰斯同意了，并对这次旅行感到非常兴奋。事实上，波斯特的妻子非常激动，决定不参加这两个男人的远足，选择回俄克拉荷马州的家，而不是忍受这两个男人计划的艰苦露营和狩猎之旅。

飞机太重了

威利·波斯特（Wiley Post）在两次环球旅行中都使用了他年迈但值得信赖的温妮·梅（Winnie Mae）。然而，温妮·梅现在已经过时了，所以波斯特需要一架新飞机来进行他的阿拉斯加-俄罗斯合资企业。为了筹集资金，波斯特决定组装一架适合自己需要的飞机。

从洛克希德猎户座的机身开始，波斯特增加了洛克希德探险家的超长机翼。然后，他更换了常规发动机，换成了550马力的黄蜂发动机，比原来的发动机重145磅。加上Winnie Mae的仪表板和重型汉密尔顿螺旋桨，飞机变得越来越重。然后波斯特更换了原来160加仑的油箱，换成了更大更重的260加仑油箱。

尽管飞机已经变得太重了，波斯特并没有完成他的改动。因为阿拉斯加仍然是一个边境地区，所以没有太多的长线可以让一架普通飞机降落。因此，波斯特希望在飞机上增加浮筒，以便它们能够降落在河流、湖泊和沼泽地上。

波斯特通过他的阿拉斯加飞行员朋友乔·克罗森（Joe Crosson）要求借用一对Edo 5300浮筒，并将其运至西雅图。然而，当波斯特和罗杰斯抵达西雅图时，要求的浮筒还没有到达。

由于罗杰斯急于启程，波斯特急于避开商务部检查员，波斯特从一架福克三电机飞机上取下了一对浮筒，尽管浮筒很长，但仍将其固定在飞机上。

这架官方没有名字的飞机，部件非常不匹配。机身上有一道银色的红色条纹，与巨大的浮筒相形见绌。这架飞机显然太重了。这一事实将直接导致坠机。

撞车

1935年8月6日上午9:20，威利·波斯特（Wiley Post）和威尔·罗杰斯（Will Rogers）带着包括两箱辣椒（罗杰斯最喜欢的食物之一）在内的物资从西雅图出发前往阿拉斯加。他们多次停留，拜访朋友，观看驯鹿，欣赏风景。罗杰斯还经常用随身携带的打字机打印报纸上的文章。

8月15日，在费尔班克斯（Fairbanks）部分加油，然后在哈丁湖（Lake Harding）完全加油后，波斯特（Post）和罗杰斯（Rogers）前往510英里外的小镇巴罗角（Point Barrow）。罗杰斯很感兴趣。他想见见一位名叫查理·布劳尔的老人。布劳尔在这个偏僻的地方生活了50年，经常被称为“北极之王”。这将是对他的专栏的完美采访。

然而，罗杰斯从未见过布劳尔。在这次飞行中，雾气袭来，尽管飞得很低，波斯特还是迷路了。在环绕该地区后，他们发现了一些爱斯基摩人，并决定停下来问路。

在瓦拉卡湾安全着陆后，波斯特和罗杰斯下了飞机，向当地的海豹突击队员克莱尔·奥克皮哈问路。发现他们离目的地只有15英里，两人吃了提供给他们的晚餐，与当地人亲切交谈，然后回到飞机上。这时，发动机已经冷却了。

一切似乎都开始顺利。波斯特使飞机滑行，然后起飞。但是当飞机飞到大约50英尺的高空时，发动机熄火了。通常情况下，这不一定是一个致命的问题，因为飞机可能会滑行一段时间，然后可能重新启动。然而，由于这架飞机的机头很重，飞机的机头直接朝下。没有时间重新启动或进行任何其他操作。

飞机先是撞回礁湖的机头，溅起一个大水花，然后向后倾斜。一场小火灾开始了，但只持续了几秒钟。柱子被困在残骸下，钉在发动机上。罗杰斯被清清楚楚地抛入水中。两人在撞击后立即死亡。

Okpeaha目睹了事故，然后跑到Point Barrow寻求帮助。

后果

巴罗角的人登上一艘机动捕鲸船，前往坠机现场。他们发现波斯特的手表坏了，在晚上8点18分停了下来，而罗杰斯的手表仍然在工作，于是他们能够找回两具尸体。这架机身裂开、右翼断裂的飞机已被完全摧毁。

当36岁的威利·波斯特（Wiley Post）和55岁的威尔·罗杰斯（Will Rogers）死亡的消息传到公众面前时，人们普遍表示强烈抗议。国旗降到一半，这通常是总统和政要的荣誉。史密森学会买下了《威利邮报》的温妮·梅（Winnie Mae），该作品仍在华盛顿特区的国家航空航天博物馆展出。

在坠机现场附近，现在矗立着两座混凝土纪念碑，纪念那场夺去两位伟人生命的悲惨事故。

资料来源和进一步阅读

• 艾尔沙托里，亚西尔M。和R。迈克尔·西亚特科夫斯基。”《眼科概览》，第59卷，第3期，2014年，第365-372页，内政部：10.1016/j.Survophyta.2013.08.001
• 福克斯·朗，乔治。”当我们真的，真的需要他时，威利的老谋深算的朋友在哪里。。。《声音与视觉》，2008年9月。
• 詹金斯，丹尼斯R。“马克·里奇、威利·波斯特和约翰·克比：“高度着装：美国航空压力服，威利·波斯特到航天飞机。国家航空航天局。华盛顿特区：政府印刷局，2012年。
• 罗杰斯，贝蒂。”Will Rogers：他妻子的故事。“诺尔曼：俄克拉何马大学出版社，1979。