01

十

脊椎动物缺失环节-皮卡亚

生命史上最关键的事件之一是脊椎动物从无脊椎动物的祖先进化而来，脊椎动物背部的神经索受到保护。5.亿年前的微小、半透明的皮卡亚拥有一些关键的脊椎动物特征：不仅是重要的脊髓，而且两侧对称，v形肌肉，头部与尾巴不同，眼睛朝前(寒武纪时期的另外两种原始鱼类，海口鱼和myllokunmingia也应该被称为“缺失环节”，但皮卡亚是这一群体最著名的代表。）

02

十

四足动物缺失的环节-蒂克塔利克

有3.75亿年历史的蒂克塔利克是一些古生物学家称之为“鱼鳞”的动物，它是介于之前的史前鱼类和晚泥盆世时期第一种真正的四足动物之间的一种过渡形式。蒂克塔利克一生中的大部分时间（如果不是全部的话）都在水里度过，但它的前翅下有一个腕状结构，脖子灵活，肺原始，这可能使它能够偶尔爬上半干旱的陆地。基本上，蒂克塔利克为其1000万年后的四足动物后裔阿肯索斯特加开辟了史前的道路。

03

十

两栖动物缺失的一环-尤克里塔

在化石记录中，这不是一种更为著名的过渡形态，这一“缺失环节”的全称——黑眼角膜缘石突出了它的特殊地位；它在希腊语中的意思是“来自黑色泻湖的生物”。生活在大约3.5亿年前的尤克里塔具有四足类、两栖类和爬行动物类的奇怪混合特征，尤其是头部、眼睛和上颚。目前还没有人确定尤克里塔的直接继承者是什么，尽管不管这个真正缺失的环节的身份如何，它可能算是首批真正的两栖动物之一。

04

十

爬行动物缺失的一环——海洛诺斯

大约3.2亿年前，也就是几百万年前，一批史前两栖动物进化成了第一批真正的爬行动物，当然，它们自己也进化出了恐龙、鳄鱼、翼龙和光滑的海洋食肉动物。到目前为止，北美的海龙鱼是地球上第一种真正的爬行动物的最佳候选者，它是一种微小的（约一英尺长，一磅重）跳跃的食虫动物，在旱地而不是水中产卵(海洛诺斯的相对无害性最好用它的名字来概括，希腊语中“森林老鼠”的意思）。

05

十

恐龙丢失的环节-猛禽

第一批真正的恐龙是在大约2.3亿年前的中三叠世时期，从它们的祖先进化而来的。从缺失环节的角度来看，没有特别的理由将伊欧猛禽与其他当代南美兽脚类动物（如海龙和斯塔里科索罗斯）区别开来，除了这种普通的香草两腿食肉动物缺乏任何特殊特征，因此可能是恐龙后期进化的模板。例如，猛禽和它的伙伴似乎早于蜥蜴恐龙和鸟氨酸恐龙的历史分裂。

06

十

翼龙缺失环节-达尔文翼龙

翼龙是中生代的飞行爬行动物，分为两大类：晚侏罗世时期的小型长尾“横纹肌舌骨”翼龙和随后白垩纪时期的大型短尾“翼手龙”翼龙。达尔文翼龙有着巨大的头部、长长的尾巴和相对令人印象深刻的翼展，因此得名的达尔文翼龙似乎是这两个翼龙家族之间的典型过渡形态；媒体引用了它的一位发现者的话，“这是一种非常酷的生物，因为它将翼龙进化的两个主要阶段联系在一起。”

07

十

蛇颈龙缺失的一环-北龙

在中生代，各种海洋爬行动物在地球的海洋、湖泊和河流中游弋，但蛇颈龙和上龙是最令人印象深刻的，一些属（如狮子龙）达到了鲸鱼般的大小。可以追溯到三叠纪，略早于蛇颈龙和上龙的黄金时代，细长长颈的无尾龙很可能是产生这些海洋食肉动物的属。与大型水生动物的小祖先一样，北龙在陆地上度过了相当长的时间，甚至可能表现得像现代海豹。

08

十

therapsid缺失环节-lystrosaurus

进化生物学家理查德·道金斯（（理查德·道金斯）同样是一位权威，他将利斯特龙描述为2.5亿年前二叠纪-三叠纪灭绝的“诺亚”，这场灭绝杀死了地球上近四分之三的陆生物种。这种兽脚类动物，或称“类哺乳动物爬行动物”，与其他同类动物（如天鹅嘴或蓟马相比，并不是一个缺失的环节，但它在三叠纪初期的全球分布使其本身成为一种重要的过渡形态，为数百万年后兽脚类进化为中生代哺乳动物铺平了道路。

09

十

哺乳动物缺失的一环——巨蜥

与其他类似的进化转变相比，很难确定最先进的兽脚类动物或“类哺乳类爬行动物”何时繁殖出第一个真正的哺乳动物，因为晚三叠世时期老鼠大小的糠球主要由牙齿化石代表！尽管如此，非洲巨蜥仍然是缺失环节的最佳候选者：这种微小的生物没有真正的哺乳动物胎盘，但它似乎在幼崽孵化后仍在哺乳，这一水平的父母照顾使它很好地接近了进化谱中哺乳动物的末端。

10

十

缺失环节的鸟——始祖鸟

始祖鸟不仅被视为“缺失的一环”，而且在19世纪的许多年里，它都是“缺失的一环”，因为它保存完好的化石是在查尔斯·达尔文发表《物种起源》的两年后才被发现的。即使在今天，古生物学家对于始祖鸟主要是恐龙还是鸟类，或者它是否代表了进化的“死胡同”（可能史前鸟类在中生代进化了不止一次，现代鸟类是从小型鸟类进化而来，白垩纪晚期有羽毛的恐龙，而不是侏罗纪始祖鸟）。