美国总统内阁由各行政部门负责人和副总统组成。其职责是就与每个部门相关的问题向总裁提供建议。虽然《美国宪法》第二条第2款规定了总统选择行政部门负责人的能力，但乔治·华盛顿总统将“内阁”设立为一组顾问，他们私下向美国首席执行官汇报工作。华盛顿还为每位内阁成员的角色以及如何与总统互动制定了标准。

乔治·华盛顿的第一届内阁

在乔治·华盛顿担任总统的第一年，只有三个行政部门成立：国务院、财政部和战争部。华盛顿为每一个职位挑选秘书。他的选择是国务卿托马斯·杰斐逊、财政部长亚历山大·汉密尔顿和战争部长亨利·诺克斯。虽然司法部直到1870年才成立，但华盛顿任命并包括司法部长埃德蒙·伦道夫（Edmund Randolph）为其第一届内阁成员。

尽管《美国宪法》没有明确规定内阁，但第二条第2节第1条规定，总统“可要求各行政部门的主要官员就与其各自职务有关的任何问题发表书面意见。”，第2条规定总统“在参议院的建议和同意下……应任命……美国所有其他官员。”

1789年司法法

1789年4月30日，华盛顿宣誓就任美国第一任总统。直到将近五个月后，即1789年9月24日，华盛顿才将1789年《司法法案》签署成为法律，该法案不仅设立了美国总检察长办公室，还建立了一个由三部分组成的司法体系，包括：

1. 最高法院（当时只有一名首席大法官和五名副大法官）。
2. 美国地区法院，主要审理海事和海事案件。
3. 美国巡回法院是主要的联邦审判法院，但也行使非常有限的上诉管辖权。

该法赋予最高法院管辖权，在最高法院作出的裁决涉及解释联邦和州法律的宪法问题时，最高法院可以审理对每个州的裁决提出的上诉。事实证明，该法案的这一条款极具争议性，特别是在那些主张国家权利的人中间。

内阁提名

华盛顿一直等到9月才组建他的第一个内阁。这四个职位很快在15天内就被填补了。他希望通过从新成立的美国不同地区选出成员来平衡提名。

亚历山大·汉密尔顿（1787-1804）于1789年9月11日被任命为第一任财政部长，并很快获得参议院批准。汉密尔顿将继续担任这一职务，直至1795年1月。他将对美国早期的经济发展产生深远的影响。

1789年9月12日，华盛顿任命亨利·诺克斯（1750-1806年）监督美国战争部。诺克斯是一位与华盛顿并肩作战的革命战争英雄。诺克斯也将继续他的角色，直到1795年1月。他在创建美国海军方面发挥了重要作用。

1789年9月26日，华盛顿任命爱德蒙·伦道夫（1753-1813）为总检察长，托马斯·杰斐逊（1743-1826）为国务卿，这是他内阁的最后两次任命。伦道夫曾是制宪会议的代表，并提出了弗吉尼亚州建立两院制立法机构的计划。杰斐逊是《独立宣言》的主要创始者之一。根据《联邦条款》，他也是第一届国会的成员，并曾担任新国家驻法国的部长。

与只有四名部长相比，2019年总统内阁由16名成员组成，其中包括副总统。然而，副总统约翰·亚当斯从未参加过华盛顿总统的任何一次内阁会议。尽管华盛顿和亚当斯都是联邦主义者，并且在独立战争期间对殖民者的成功发挥了至关重要的作用，但他们在担任总统和副总统期间几乎从未进行过互动。尽管华盛顿总统被认为是一位伟大的行政长官，但他很少就任何问题咨询亚当斯，这些问题导致亚当斯写道，副总统的职位是“人类发明或其想象力所构想的最微不足道的职位”

华盛顿内阁面临的问题

1793年2月25日，华盛顿总统举行了他的第一次内阁会议。詹姆斯·麦迪逊为这次行政部门负责人会议创造了“内阁”一词。华盛顿的内阁会议很快变得相当激烈，杰斐逊和汉密尔顿在汉密尔顿金融计划中的国民银行问题上采取了相反的立场。

汉密尔顿制定了一项财政计划，以解决自独立战争结束以来出现的重大经济问题。当时，联邦政府负债5400万美元（包括利息），各州总共还欠2500万美元。汉密尔顿认为联邦政府应该接管各州的债务。为了偿还这些债务，他建议发行人们可以购买的债券，随着时间的推移可以支付利息。此外，他呼吁建立一个中央银行，以创造更稳定的货币。

虽然北方商人和贸易商大多赞成汉密尔顿的计划，但南方农民，包括杰斐逊和麦迪逊，强烈反对。华盛顿私下支持汉密尔顿的计划，认为这将为这个新国家提供急需的财政支持。然而，杰斐逊在促成妥协方面发挥了重要作用，他将说服南部国会议员支持汉密尔顿的金融计划，以换取将美国首都费城迁往南部。华盛顿总统将帮助选择它在波托马克河上的位置，因为它靠近华盛顿的弗农山庄园。这座城市后来被称为华盛顿特区，从那以后一直是美国的首都。作为旁注，托马斯·杰斐逊是1801年3月在华盛顿特区就职的第一位总统，当时华盛顿特区是波托马克附近的沼泽地，人口约5000人。

来源

• 博雷利，玛丽安。“总统内阁：性别、权力和代表性”，《科罗拉多州博尔德：林恩·里纳出版社》，2002年。
• 科恩，Jeffrey E.“美国内阁政治：行政部门的代表，1789—1984”匹兹堡：匹兹堡大学出版社，1988。
• 辛斯代尔，玛丽·路易斯。《总统内阁的历史》，安娜堡：密歇根大学历史研究，1911。